最近是不是水逆？秦姝坐在颠簸的马车里，眉头紧蹙——从金陵回京城，明明走的是常走的官道，怎么会绕到这荒郊野岭来。
“怎么回事！”秦姝脸色沉了下来，语气中带着几分不耐。好好的行程被打乱，任谁都会心烦。
“郡主，前头……前头开始修路了，路被封了过不去。”车夫的声音从外面传来，带着几分小心翼翼。
“修路？我出发前特意打听了路况，怎么没听说？这路走坏了？”秦姝疑惑道，这官道去年才修过，不该这么快就坏了。
玉露连忙下车去打听，不多时便匆匆回来禀报：“郡主，不是路坏了，是当地官府要把这条路扩宽加固。恰逢今年的公款下来了，他们就先用了公款动工，还没来得及上报朝廷，所以咱们没收到消息。”
听到这里，秦姝心中的不耐渐渐消散，反而点了点头：“修就修吧，路宽点加固些，日后走起来也更安稳。”她顿了顿，吩咐道：“绕路吧，看看有没有别的路能通京城。”
“是，奴婢这就去跟车夫说。”玉露应道，转身便去安排。
……
——
而另一边的逆旅中，卢凌风一行人正挨个通过摩娘子的“才艺测试”。
裴喜军拿起纸笔，寥寥几笔便勾勒出一幅逆旅雪景图，笔触细腻，意境悠远，摩娘子看了一眼便点了头，放她进了门。卢凌风与樱桃则干脆利落，一套拳脚功夫打得虎虎生风，招式精妙，摩娘子眼中闪过一丝赞许，也痛快地松了口。
苏无名更绝，绘声绘色地讲了一段荒诞离奇的怪志异谈，听得摩娘子都入了神，当即摆手让他进去。
轮到鸡师公时，他却犯了难——他的医术在这“才艺测试”里完全施展不出来。“要不女店主，我鸡师公给你把把脉，看看身子？”他搓着手，试探着说道。
“噗呲”一声，裴喜军忍不住笑出了声，连忙帮腔：“女店主，他和我们是一起的，鸡师公真的是神医，我们可以作证！”
摩娘子上下打量了鸡师公一番，见他虽衣衫朴素，却透着几分与众不同的气度，便挥了挥手：“进去吧。”
“哎，这就对了嘛！”鸡师公喜笑颜开，连忙跟着众人往里走。
“好啦，进去就安分点，别再得罪人家了。”苏无名无奈地叮嘱道。
……
卢凌风他们进去后，便被秦琰笑着唤住。秦琰一行人占了一张大桌，林氏、秦湘和姚心兰母女已经被秦琛安排去了后院的客房休息，桌上只留下了秦琰、秦莞、秦隶和秦霜四人。
“卢兄，不如过来一同落座，热闹些。”秦琰举杯示意。
“那就恭敬不如从命了。”卢凌风也不推辞，带着苏无名等人走了过去，与秦琰他们同坐一桌。“老板娘，上些好菜好酒，再温几壶热酒！”鸡师公一坐下便大声叫唤着，趁人不注意，偷偷把藏在怀里的两根骨头扔在了地上，给跟着他的老狗解馋。
“噗哈哈！”秦霜看到这一幕，忍不住笑出了声，“哇，你可真贼啊！”
秦琰无奈地轻笑摇了摇头，苏无名则伸出手指，轻轻点了点鸡师公的额头：“你呀，还是这么孩子气。”
秦莞好奇地看着鸡师公，眼中满是探究：“您是神医？”
“药王谷的吗？”秦隶也跟着问道。
“那不是，自学成才，嘿嘿！”鸡师公颇为得意地说道。
“鸡师公真的很厉害，上次我受伤，都是他治好的。”裴喜军连忙帮腔。
“秦九娘子，你是药王谷出来的吗？”苏无名转头看向秦莞，好奇地问道。
“我从小在药王谷长大，跟着谷主学过些医术，也会点皮毛。”秦莞打着哈哈，含糊地应付了过去。
……
一行人热热闹闹地吃了没多久，逆旅的门帘又被一阵寒风掀开，走进来一个白衣男子。他身着素白长衫，身姿挺拔，模样清俊，气质出尘。摩娘子见了他，立刻满脸堆笑，态度十分殷勤，亲自上前斟酒，不停敬酒。
鸡师公看不过眼，端着酒杯喊道：“哎，女店主，我们这么多人在这儿，你怎么偏偏敬他，不敬我们啊？太偏心了吧！”
那白衣男子闻言，转头看了过来，微微一笑，自我介绍道：“在下姜山人，路过此地避雪。方才叨扰了，还望各位海涵。”他说自己是凭借一手精妙的幻术，才通过了摩娘子的测试，得以进店。
“他可真好看……”秦霜看着姜山人，不由得看呆了，小声嘀咕道。秦莞和秦隶对视一眼，都觉得有些好笑，轻轻碰了碰她。“收着点，注意仪态。”秦琰也低声提醒道，他看着姜山人，确实是一副君子模样，倒不像是恶人。
“噢，知道了大哥。”秦霜脸颊一红，乖乖地点了点头，知道大哥是为她好才提点她。
“这位姜山人，不如过来一同落座？孤身在外，又恰逢风雪，能聚集在同一家旅店，也算是一种缘分，着实幸运。”卢凌风看着姜山人，并不像是心怀歹意之人，又见秦琰没有反对，便主动发出了邀请。
“不胜荣幸。”姜山人笑着抱拳，走到桌前坐下，接过秦琰递来的酒杯，喝了一盏酒。
酒过三巡，卢凌风看着秦琰，忽然开口道：“秦兄，我为我心中之前的误解向你道歉。我以为，像你这样的世家公子，定然是娇生惯养，喝不惯这荒郊野岭的粗酒，也用不惯这里的简陋器具。”
“哈哈，卢兄不必在意。”秦琰朗声大笑，语气坦然，“我的确住不惯这样的地方，条件确实简陋了些。不过家中女眷较多，一路辛苦，能有个地方避雪取暖就好。作为男人，这些辛苦都不算什么。”
这话一出，连一旁的樱桃都忍不住高看了他一眼——她原本以为，世家公子都是傲气十足，不肯变通，没想到秦琰竟是这般顾全大局之人。
众人越聊越投机，交谈阔论，谈笑风生，满室的气氛十分热烈。
……
“各位！”就在这时，摩娘子端着一壶酒走了过来，脸上噙着神秘的笑意，环视了一圈众人，“看大家聊得这么高兴，不如我们来玩个游戏，助助兴如何？”
众人顿时来了兴致，纷纷问道：“什么游戏？”
摩娘子从怀里掏出一把匕首柄，上面缀满了各色宝石，十分精致。“你们看，我这有把刀子，上面的宝石都可以按动。”她一边说着，一边示意众人，伸手按住了上面的绿色宝石，随即刀柄处“唰”地一下弹出一把锋利的匕首。
“怎么样，有趣吧？”摩娘子笑着把匕首收了回去，“游戏规则很简单，用手抵住刀柄，将其按在自己腹部，然后随便按动一颗宝石。若是没弹出刀子，就是赢了；若是弹出刀子，那就是输了。”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“赢了的人，我可以答应他一个条件，无论是什么条件都可以。”
“啊？这也太危险了吧！”秦霜惊呼出声。
“赢了就可以让你跟我洞房吗？”一个角落里，一个瘦瘦的男人突然喊道，语气轻佻。
“哈哈哈，你要是能赢了再说。”摩娘子眼神一冷，狠辣地看着他，语气中带着几分威胁。
卢凌风脸色一沉，认出了这把刀子，质疑地看着摩娘子：“这是吐罗刀子，这种玩命的游戏早就被朝廷禁止了，你怎么还敢玩？”
“我们才不玩这种危险的游戏！”秦琰也立刻表态，他可不能让家里人冒这种险。
“不！你们得玩！”摩娘子的脸色瞬间变了，语气强硬，“这是我的店，我说了算！要么就都出去，在雪地里冻死饿死，要么就乖乖玩这个游戏！”
秦琰眉头紧蹙，没想到这摩娘子竟然如此蛮横。
秦莞犹豫着开口：“要是……要是人死了怎么办？”
“死了就是输了，自认倒霉。”摩娘子打断她的话，语气冰冷，没有丝毫人情味。
“要么玩，要么滚！”摩娘子双手抱胸，看着众人，态度十分坚决。
……
“我来！”众人循声望去，正是刚才那个瘦瘦的男人。“我是个举子，赶考路过此地。”苏无名上下打量了他一番，衣衫褴褛，神色猥琐，着实不像个读书人。
“好，有胆量。”摩娘子冷笑一声，把匕首柄递了过去。
那举子看着眼前美艳的摩娘子，色心又起，舔了舔嘴唇说道：“我要是赢了，你就得跟我洞房，怎么样？”
“你先顾好自己的小命吧，别到时候命没了，还想着这种好事。”摩娘子嘲讽道。
这话一出，那举子顿时有些心虚，原本抵着自己喉咙的手一抖，胡乱按了一颗蓝色宝石。“嗬……”他紧张地闭了闭眼，过了片刻，却发现什么都没发生。他缓缓睁开眼，又拿出刀柄看了看，顿时喜笑颜开：“哈哈！我赢了！我赢了！”
“真是不要命了……”秦隶看着他，忍不住呢喃道。秦霜吓得把眼睛都捂住了，不敢看。秦莞也紧张得差点站起来。
“我赢了，你快履行承诺，跟我洞房！”那举子得意忘形，伸手就要去拉摩娘子。
“急什么，我还没试呢。”摩娘子一把推开他，眼神冰冷，将匕首柄抵在自己的心脏位置，眼眸垂下，毫不犹豫地按动了一颗黄色宝石。
突然，摩娘子猛地一口鲜血喷出，心脏处插着弹出的匕首，身体晃了晃，便直挺挺地倒了下去，眼睛瞪得大大的，显然已经没了气息。
！！！！
这突如其来的一幕，让满室的欢声笑语瞬间凝固。卢凌风和姜山人反应最快，第一个冲了上去，探了探摩娘子的鼻息和脉搏，又看了看她心口处深深插入的匕首，脸色凝重地摇了摇头：“人已经没了呼吸和脉搏，一刀致命。”
“啊！”秦霜吓得尖叫一声，紧紧拉住秦隶的胳膊，把头埋在他的胳膊上，不敢再看。
所有人都被这突如其来的变故吓得站了起来，那举子更是脸色惨白，连连后退：“不关我的事啊！是她自己要玩的！跟我没关系！”
秦莞和苏无名立刻走到尸体旁蹲下身，仔细检查起来。“九妹妹，小心些。”秦琰不赞同地看着她，毕竟是女子，接触尸体总归不妥。
“没关系，有我在呢，不碍事儿。”苏无名一边检查，一边说道。他看到秦莞检查尸体的动作十分熟练，眼神中不由得升起一丝疑惑——这秦九娘子的手法，倒不像是普通女子会的。
秦莞仔细检查着摩娘子心口处的伤口，匕首插入得又深又准，确实是死于一刀致命，没有其他外伤。
“这怎么回事？”秦琛安顿好楼上的女眷，下楼就看到楼下一片混乱，还有一具尸体躺在地上，顿时大惊失色。
“三弟，你先上去把人安抚好，就说下面出了人命，让她们暂时不要下楼，待在房间里安心等着。”秦琰当机立断，语气严肃。秦琛也意识到了事情的严重性，点了点头，急忙转身上楼。
……
“要不……我们报官吧？”秦莞看着满室紧张的气氛，犹豫着提议道。出了人命，总归是要官府来处理的。
“从这儿到县城，就算是骑马也要走一天的路，更何况外面还下着这么大的雪，根本走不了。”卢凌风皱着眉说道，显然这个提议并不现实。
一名剑客模样的客人看众人都沉默不语，便开口道：“那把尸体就这么放在这儿？不太好吧？要不先找个地方把尸体藏起来，等雪停了再报官？”
秦莞点了点头，从随身的包袱里拿出纸笔，快速将摩娘子的尸体模样和伤口情况画了下来，以备日后官府调查。
“九娘子这手艺，不像是出自药王谷啊……”鸡师公凑过来看了一眼，顺嘴说了一句，“倒像是家学渊源，这验尸的手法，跟官府的仵作一般正统。”
“啧，鸡师公，你话多了。”苏无名也看到了秦莞画的记录，眼神微变，不动声色地瞥了眼不远处的秦琰，示意鸡师公别再多说。
秦霜和秦隶早已被秦琛带上了楼，楼下只留下了秦琰。他看着秦莞检查尸体时不自觉流露出的熟练习惯，又听到了鸡师公的话，眼神微微一凝——看来，这位九妹妹，身上藏着不少秘密啊。呵，有趣。
秦莞的动作猛地一僵，心中暗叫不好——她这检查尸体的习惯，是从小跟随父亲沈毅在一旁观看仵作验尸时养成的，一时之间竟忘了掩饰。她定了定神，解释道：“之前秦府出了案子，我跟着睿王世子燕迟破过案，看过仵作验尸，便学了些皮毛，记下来也方便日后官府调查。”
“还是先把尸体放置在一处妥当的地方吧。”秦琰没有追问，岔开了话题，他知道现在不是深究的时候。
众人正忙着四处打量，想找个合适的地方藏尸体，突然传来一阵急促的敲门声，“砰砰砰”的声音在寂静的逆旅中显得格外刺耳。
！！这怎么办？外面怎么会有人敲门？
“谁呀？”鸡师公壮着胆子问道，声音有些发颤。
“县尉！开门！例行检查！”门外传来一个威严的声音，带着不容置疑的气势。
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众人顿时一惊，吓得面面相觑——怎么会这么巧？县尉偏偏在这个时候来检查！他要是进来看到尸体，所有人都有嫌疑，根本说不清！
“先把尸体藏起来！快！”秦琰当机立断，低声吩咐道。
秦莞也有些不安，手心冒出了冷汗——所有人在县尉看来，都会是杀害摩娘子的嫌疑人，到时候真是百口莫辩。
“怎么磨磨蹭蹭的！快点开门！”门外的县尉不耐烦地催促道，敲门声越来越响。
“来了来了来了！”鸡师公一边应着，一边和众人一起慌忙找地方藏尸体。
“快，藏这里，这儿有个大酒缸，够大，能装下。”一名剑客指着墙角的一个空酒缸，急切地说道。众人立刻动手，七手八脚地把摩娘子的尸体抬起来，塞进了酒缸里，又找了个盖子盖好，还在上面堆了些杂物，掩饰痕迹。
“来了来了！”鸡师公确认尸体藏好了，才急忙跑去开门。
“怎么这么慢？是不是在里面干什么见不得人的勾当？”县尉带着两名衙役，提着刀走了进来，目光锐利地扫视着屋内的众人，语气严厉。
“不是不是，我们就是些赶路的客人，刚才在收拾东西，所以耽搁了些。”鸡师公连忙赔笑着解释。
县尉的目光在屋内转了一圈，最后落在了鸡师公身上，质问道：“你是这家店的店主？”
“不是不是，我就是个打杂的，他，他才是店主。”鸡师公连忙指向苏无名，把锅甩了出去。
苏无名无奈，只能硬着头皮附和道：“对，我是这家店的店主。不知县尉大人深夜前来，有何指教？”
……
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