八点二十分的下课铃余韵刚散，走廊里就传来一阵密集的脚步声，像是有无数人在奔跑。
宴临将那片银白色细屑塞进笔记本夹层时，指尖触到镜面裂纹的棱角，突然感觉到一阵尖锐的刺痛——不是被玻璃划破的疼，而是像有根冰针顺着指尖扎进神经，带着熟悉的麻痹感，与他耳后那缕白发偶尔泛起的麻意如出一辙。
“档案室在行政楼三楼。”季循已经站在教室门口，折叠刀在掌心转了个圈，“刚才铃声响时，我数了楼梯口的值日生，一共三个，都戴着07号链节的锁链。”他顿了顿，目光扫过宴临攥着笔记本的手，“你的打火机刚才在发烫？”
宴临没回答，只是侧身从他身边走过。经过门口时，他注意到门框上有道新的划痕，边缘泛着银白色，与打火机上的纹路弧度完全吻合，像是有人用相同的金属器物反复刮过。
走廊里的霉味更重了，混合着淡淡的消毒水味，形成一种奇异的甜腥气，闻起来像解剖台上福尔马林与血液的混合体。
林野抱着《植物学图鉴》跟在后面，眼镜片上沾着细小的灰尘，他时不时推一下眼镜，指尖在封面上的校徽处反复摩挲：“行政楼的楼梯间有面穿衣镜，上周那个大佬就是在镜子前消失的。”他突然停住脚步，指着走廊尽头的公告栏，“你们看！”
原本贴着学生名单的位置，此刻换上了张血红色的纸，上面用白色粉笔写着新的规则，字迹歪歪扭扭，像是用指甲刻上去的：
【补充规则8：行政楼的镜子会偷影子，看见镜中自己没戴校徽时，立刻打碎镜子】
【补充规则9：档案室的门锁有七道，对应七把钥匙，07号在时间的缝隙里】
【补充规则10：不要相信戴黑框眼镜的人——尤其是当他说见过迟黎时】
林野的脸色瞬间惨白。他下意识地摸了摸自己的黑框眼镜，镜片后的眼睛布满血丝：“这是针对我来的？”他的声音发颤，却努力维持镇定，“我确实在图书馆见过迟黎的借阅记录，但那是真的！”
季循的目光落在规则10的末尾，那里有个极淡的指印，边缘泛着青紫色，像是被人用戴着潮湿手套的手按上去的：“副本喜欢挑拨离间。”他的指尖在折叠刀的缺口处摩挲，“但规则没说不能戴眼镜。”
宴临的注意力却在规则9的“时间缝隙”上。他摸出那枚编号06的钥匙，金属表面刻着的“档案室”三个字在阳光下泛着冷光，边缘有细微的磨损，像是被无数人攥过。当他的拇指划过钥匙齿时，突然感觉到一阵轻微的震动，与口袋里打火机的频率渐渐同步。
“行政楼的楼梯间有面全身镜。”季循突然开口，声音压得很低，“上周有个玩家照镜子时，发现镜中的自己手里多了把解剖刀，等他反应过来，现实里的喉咙已经被划开了。”他瞥了眼宴临，“你不喜欢别人碰，待会儿经过镜子时最好走在最前面，别让镜影抓到你的反射。”
宴临没接话，只是加快了脚步。走廊转角的窗台上，放着盆枯萎的绿萝，根系从盆底的排水孔里钻出来，缠绕成一个小小的绞刑架形状，架下挂着片干枯的香樟叶，叶尖系着根红色的线，线头垂在地面，被往来的脚步踩得发黑。
行政楼的入口处弥漫着更浓重的福尔马林味。楼梯扶手积着层灰，却有几道新鲜的抓痕，指节间距很宽，像是成年人的手掌留下的，指甲缝里嵌着银白色的金属屑，与宴临口袋里的细屑质地相同。
“小心台阶。”季循突然拉住林野的胳膊，对方正盯着楼梯转角的镜子出神，脚已经踩空了半级。林野被拽回来时，眼镜滑到了鼻尖，露出镜片后的眼睛——瞳孔里映着镜中的自己，而镜中人的手里，正拿着把沾血的解剖刀，刀柄上刻着“迟黎”二字。
“别看！”季循抬手捂住林野的眼睛，同时将折叠刀掷向镜面。刀刃擦着林野的耳边飞过，“哐当”一声撞在镜子上，裂纹像蛛网般蔓延开，镜中人手里的解剖刀瞬间消失，取而代之的是片香樟树叶，叶片在裂纹中缓缓飘落，接触到现实的空气时化为灰烬。
林野的呼吸很急促，额头上布满冷汗：“它在模仿我……镜中的人刚才动了嘴唇，说‘档案室见’。”
宴临的目光落在镜面上的裂纹里。其中一道最粗的裂纹边缘，嵌着个模糊的金属反光，形状像半截打火机，与苏晚镜子里的光影边缘那道反光完全吻合。
他突然想起金属薄片上的“界”字偏旁，此刻在裂纹的分割下，镜面反射的光斑里，似乎也藏着相同的符号。
“它在引导我们去档案室。”宴临的声音很平，“规则9说07号钥匙在时间缝隙里，而镜子是时间最容易出现褶皱的地方。”他走到镜子前，没去看自己的倒影，而是盯着裂纹中那道金属反光，“刚才镜中人拿的解剖刀，刀柄上的刻字和实验楼的那把不一样。”
季循挑眉：“哪里不一样？”
“‘迟’字的走之底，实验楼的那把是直的，镜中的是弯的，像个未闭合的圆圈。”宴临的指尖在镜面的裂纹上轻轻划过，冰凉的触感让他指尖一颤，下意识地缩回手——刚才差点碰到自己的倒影，那种即将与另一个“自己”接触的感觉让他莫名烦躁。
就在这时，楼梯上方传来锁链拖地的声响，“哗啦哗啦”越来越近，伴随着沉重的脚步声，每一步都像踩在心脏上。
墙壁上的石灰开始簌簌掉落，露出后面灰色的水泥，其中一块水泥上用红色的漆写着“7”，被人用刀划了无数道，像张哭泣的脸。
“是高级值日生。”季循迅速将林野推到楼梯转角的安全出口，“编号07，上周那个大佬就是栽在它手里。”他展开折叠刀，刀刃在阳光下泛着冷光，“它的锁链能穿透影子，被缠住就会被拖进时间循环，永远困在同一天的八点二十七分。”
宴临摸出那枚编号06的钥匙，突然将其插进楼梯扶手的锁孔里——那里不知何时多了个与钥匙匹配的孔洞，像是专为它设计的。钥匙转动的瞬间，发出“咔哒”一声轻响，楼梯上方的脚步声突然停顿，仿佛被按下了暂停键。
“这是……时间锚点？”季循的语气里带着惊讶，“系统没说钥匙有这功能。”
宴临没回答。他的注意力落在钥匙孔周围的刻痕上，那些细密的纹路组合起来，竟是幅微型地图，标注着档案室的位置，以及七个用红点标记的地点，其中一个红点就在楼梯间的镜子后面。
八点二十七分，楼梯上方的脚步声再次响起，这次更近了。一个穿着灰蓝色制服的值日生出现在楼梯转角，比之前遇到的都要高大，锁链上挂着七把钥匙，其中六把与之前见到的编号一致，唯独07号的位置挂着片香樟树叶，叶片边缘渗着暗红色的液体，像滴未落的血。
它的口罩已经完全脱落，露出一张腐烂的脸，左眼的灰白色瞳孔里映出三个人的影子，右眼却空空如也，黑洞里爬着白色的蛆虫，正顺着脸颊往下掉。
最诡异的是它的左手，手腕处有圈整齐的断痕，像是被利器斩断，伤口处的血肉已经凝固成黑色，却握着一把解剖刀，刀柄上的“迟黎”二字刻得极深，几乎要将木头劈开。
【系统提示：特级值日生已激活“时间绞杀”程序，当前违规项：试图篡改时间锚点】
“它的左手是假的。”宴临突然开口，声音清晰地穿透锁链的哗啦声，“注意它握刀的姿势，虎口没有发力痕迹，像是被某种力量强行操控的。”他摸出打火机，金属表面的图腾已经烫得惊人，却奇异地让他感到安心，“它的核心不在心脏，在右眼的黑洞里。”
季循没问他怎么知道的。他只是冲林野使了个眼色，两人同时向两侧散开，形成夹击之势。当值日生挥出锁链时，季循的折叠刀精准地砍在链节接口处，利用杠杆原理将锁链挑向侧面，而林野则将怀里的《植物学图鉴》掷向值日生的脸，书页散开，第78页的香樟树叶插图正好贴在它腐烂的皮肤上。
“滋啦”一声轻响，插图接触到皮肤的地方冒出白烟，值日生发出类似电子元件短路的“滋滋”声，灰白色的瞳孔猛地收缩。
就在这瞬间，宴临动了——他没有冲向值日生，反而转身冲向那面布满裂纹的镜子，手里的打火机在接触镜面的刹那，发出刺眼的白光。
图腾上的纹路突然亮起，像有团火焰在金属内部燃烧。镜面在白光中剧烈震动，裂纹迅速蔓延，最终“哐当”一声碎裂，无数镜片飞溅中，一个银白色的物体从镜子后面掉出来，落在地上发出清脆的响声——是枚钥匙，编号07，钥匙柄上刻着个完整的“界”字。
“拿到了！”林野刚想冲过去捡钥匙，就被季循死死按住。值日生的锁链已经挣脱了折叠刀的牵制，带着破风的锐响砸向地面，正好落在钥匙旁边，链节砸击地面的震动让钥匙跳起半寸，在空中翻转时，表面突然映出无数重叠的人影，像快进的胶片。
宴临的打火机还在发烫。他注意到飞溅的镜片碎片上，每个碎片都映着不同时间的画面：有香樟树下的血迹，有实验室的解剖台，有档案室的铁门……其中一片碎片上，映着两个模糊的人影，正站在钟楼底下，一个手里拿着打火机，另一个戴着银戒，戒指内侧的纹路在阳光下闪闪发亮。
“它的核心果然在镜子里。”宴临突然弯腰，用脚尖勾起那枚07号钥匙，踢向季循的方向。钥匙在空中划过一道弧线时，表面的“界”字突然亮起，与季循口袋里怀表的金属链产生共鸣，发出细微的嗡鸣。
季循接住钥匙的瞬间，突然脸色一变：“这钥匙……温度不对。”他把钥匙递到宴临面前，金属表面泛着不正常的温热，“像是被人攥在手里捂过很久。”
宴临的指尖刚碰到钥匙，打火机突然发出剧烈的震动，与钥匙的频率完全同步。他几乎是本能地想缩回手，却在触碰到钥匙的刹那，感觉到一阵奇异的熟悉感，像摸到了某种遗失很久的东西。
值日生的身体在这时开始崩溃。它的右眼黑洞里涌出更多的蛆虫，腐烂的皮肤一片片脱落，露出底下金属骨架，关节处刻着细小的数字——40690907，与金属薄片上的日期完全一致。当它最后一次挥出锁链时，宴临侧身避开，同时将打火机掷向它的骨架核心。
金属打火机在空中划过一道冷光，正好撞在值日生的胸腔位置。“轰”的一声轻响，打火机表面的图腾突然爆开金色的火焰，不像凡火那样灼热，却带着种净化般的力量，接触到骨架的瞬间，那些金属部件开始迅速融化，像被投入熔炉的铅块。
值日生发出最后一声类似电子噪音的嘶鸣，身体彻底坍塌，化为一滩黑色的粘稠液体，在地面上蠕动，最终聚成一个“7”字，然后彻底蒸发，只留下那把解剖刀，刀柄上的“迟黎”二字已经模糊不清。
楼梯间恢复了寂静，只剩下三人的呼吸声。林野捡起那把解剖刀，发现刀柄是空的，里面藏着张卷起来的纸条，展开后是用铅笔写的字迹，与迟黎笔记本上的笔迹完全一致：
【镜中影，影中镜，
七把钥匙锁七魂。
待到钟鸣第八响，
界碑自会指归人。】
“这是藏头诗。”林野迅速反应过来，“镜、七、待、界——连起来是‘镜七待界’？”
季循的目光落在“界”字上，与钥匙柄的刻字对照：“和金属薄片上的偏旁能对上。”他看向宴临，对方正盯着那滩黑色液体蒸发的地方，眉头微蹙，“你发现了什么？”
宴临的指尖在地面上轻轻划过，那里还残留着一丝温热：“它的核心融化时，我听到了钟声。”他顿了顿，声音里带着不易察觉的困惑，“不是教学楼的钟，是更古老的铜钟声，像从很远的地方传来。”
八点三十分，行政楼的时钟准时敲响。
钟声回荡在楼梯间，带着种潮湿的锈味。三楼档案室的方向传来“咔哒”一声轻响，像是门锁自动弹开的声音。
宴临捡起地上的打火机，金属表面的图腾已经恢复常温，只是某个拐角处的划痕，似乎比之前更深了些，露出底下银白色的内里，与07号钥匙的光泽完全一致。
“走吧。”他转身走向三楼，指尖无意识地摩挲着钥匙和打火机，两种金属的触感在掌心交织，形成奇异的共鸣。经过楼梯转角时，他瞥了眼那面破碎的镜子，裂纹中似乎还藏着无数双眼睛，正无声地注视着他们的背影。
档案室的门果然开着。门牌上的“档案室”三个字已经褪色，边缘用红色的漆补过，形状像个未完成的“7”。推开门的瞬间，浓重的灰尘味扑面而来，混合着旧纸张和霉变的气息，像打开了一个尘封已久的棺材。
室内的书架上摆满了落满灰尘的档案盒，标签大多已经模糊，只有最里面的一排档案盒是新的，标签上用黑色马克笔写着“4069届”，其中一个盒子的编号是07，正微微敞开着，露出里面的纸张边缘，泛着暗红色的光泽，像浸透了血。
宴临走到那个档案盒前，伸手去拿的瞬间，突然顿住了。
档案盒的侧面，贴着一张泛黄的照片，上面是两个少年的合影。站在左边的少年穿着白衬衫，领口的校徽边缘有磨损，耳后隐约露出一缕白发；右边的少年穿着深色校服，手里拿着枚打火机，金属表面的图腾在阳光下闪闪发亮。
而照片的背景里，香樟树下站着个模糊的人影，手里拿着片金属薄片，正对着镜头的方向，薄片上的“界”字偏旁清晰可见。
季循和林野走近时，照片突然开始褪色，两个少年的身影渐渐模糊，最终只剩下一片空白，只有香樟树下的人影还残留着淡淡的轮廓，像个未完成的剪影。
“这是……”林野的声音里带着震惊。
宴临没说话，只是打开了那个编号07的档案盒。里面只有一份档案，封面写着“迟黎”，翻开后，第一页是张学籍照片，照片上的少年戴着黑框眼镜，嘴角噙着淡淡的笑，脖颈处有个极淡的白色印记，形状与宴临打火机上的图腾一角完全吻合。
档案的最后一页，贴着一张解剖报告的残片，正是实验楼里缺失的那半页，上面用红色的墨水写着：
【它们在吃时间，用被拔掉的指甲当容器。
而我，是第七个容器。】
当宴临的指尖触到那行字时，档案突然开始自燃，蓝色的火苗舔舐着纸张，却没有烧毁字迹，反而让那些红色墨水变得更加清晰，最终在灰烬中留下一行银白色的字：
【临界之日，镜像重合之时，
界碑将醒，
而你会记起，
是谁在创世的灰烬里，
埋下了你的名字。】
火焰熄灭的瞬间，档案室的窗户突然被风吹开，一片香樟树叶飘进来，落在宴临的手背上。叶片很新鲜，却在接触到他皮肤的刹那化为灰烬，只留下一个银白色的印记，形状像半个“临”字，与之前灰烬聚成的字样完全吻合。
八点三十五分，窗外的香樟树下，一个穿白衬衫的少年身影再次出现，这次他手里拿着片金属薄片，正对着档案室的方向，薄片上的“界”字在阳光下闪闪发亮。
当宴临抬头望去时，他突然举起薄片，反射的阳光正好照在宴临的打火机上，金属图腾瞬间亮起，映出一行之前从未见过的字：
【白界待临，七年为期。】
—本章完—
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