到了第二日的晚上，烛火摇曳，凌霄坐在榻边，手中湿帕轻轻擦拭凌远滚烫的额头。凌远紧闭双眼，苍白的脸上泛着不正常的潮红，每一次呼吸都带着细微的颤音。
"父亲……"凌远在昏沉中呢喃，"城墙……守住了吗……"
凌霄指尖一顿，心头如被重锤击中。这孩子连高热呓语都在惦记边关战事，像极了他年轻时的模样。
"大王！"副将匆匆闯入，压低声音，"南诏军攻破阳关，裴将军急报！"
凌霄展开军报，瞳孔骤缩——南诏与吐蕃联军已至碎叶城外三十里，西凉守军死伤过半。
他猛地攥紧信纸，回头看向病榻上脆弱的独子。凌远的母亲去得早，这孩子是他唯一的血脉。若他此时出征…… "父亲要去边关，对吗？"沙哑的声音突然响起。
凌霄愕然转头，发现凌远不知何时睁开了眼，那双与他如出一辙的黑眸清澈见底。 "远儿，你……"
"孩儿没事。"凌远挣扎着撑起身子，从怀中摸出一枚平安符，郑重的将它放在凌霄手心，"父亲，您定要小心。”
烛光下，少年手指颤抖却坚定。凌霄突然想起二十岁时，自己也是这样将平安符交给病重的母亲，转身奔赴战场。
第二日早晨，瓢泼大雨中，凌霄跪在丹墀之上，铠甲上的雨水在白玉阶前汇成细流。 "陛下！"他重重叩首，"南诏若得西凉，下一个就是剑南道！"
薛平贵凝视着这个浑身湿透的将领，眼中满是心疼。"西凉王，朕记得令郎正在病中？" 凌霄背脊一僵："……是。"
"既如此……"薛平贵突然提高声调，"苏龙！" 苏龙应声出列："臣在！" "朕命你率三万玄甲军即日启程。"薛平贵解下腰间龙纹佩剑，"见此剑如朕亲临，务必守住西凉！"
出征前夜，王金钏红着眼眶为苏龙系上披风："你答应我，一定要平安归来……"
"夫人放心。"苏龙握住她发抖的手，却看向不远处——凌霄正单膝跪在凌远榻前，将一枚玉佩塞进儿子掌心。
"为父不在时，你定要保重好身体，姑姑明日会带你去皇宫治疗，一定要听姑姑的话。"
他死死攥住玉佩，声音哽咽："父亲一定要活着回来……否则远儿就带病去前线寻您！" 烛火爆了个灯花。凌霄突然一把搂住儿子单薄的身躯，在他耳边低语："记住，要好好保重身体。"
黎明时分，两匹战马并辔冲出长安城门，后面跟着玄甲兵。苏龙侧目望去，发现凌霄铁甲之下，隐约露出半截褪色的红绳——那是凌远编的平安结。
西凉边境，风沙漫天。
苏龙与凌霄率军抵达碎叶城时，城墙已残破不堪。烽火台上浓烟滚滚，城外尸骸堆积如山，空气中弥漫着血腥与焦土的气息。
“南诏人比我们预想的还要快。”苏龙握紧陌刀，眉头紧锁。
凌霄沉默地望着城头残破的“凌”字军旗，那是他当年亲手立下的。如今旗杆折断，旗帜染血，在风中猎猎作响，仿佛无声的控诉。
“报——！”斥候飞奔而来，单膝跪地，“南诏大军正在十里外集结，吐蕃骑兵已绕至城西，意图断我退路！”
苏龙与凌霄对视一眼，同时开口：“不能让他们合围。”
（本章完）
京公网安备11010502036362号