翌日清晨，庄雨眠是被莲儿的惊呼声吵醒的。她揉着发胀的太阳穴坐起身，昨夜寒潭奔波的疲惫还未散去，嗓音带着初醒的沙哑：“慌什么？”
“小姐！你快看外面！”莲儿指着窗外，语气激动，“街上好多禁军在巡逻，听说……听说吏部侍郎被周国公拿下了！”
庄雨眠心中一动，披衣下床走到窗边。果然见街上禁军林立，铠甲在晨光中泛着冷光，过往百姓都低着头匆匆而过，气氛比往日凝重了许多。她指尖轻叩窗棂，若有所思道：“动作倒是快。”
“听说账本里查出了吏部侍郎贪墨漕运款项的证据，周国公连夜审了码头抓到的人，人证物证俱在，一早就让禁军抄了侍郎府！”莲儿凑过来，眼睛亮晶晶的，“小姐，这下坏人被抓了，是不是就没事了？”
“没事？”庄雨眠轻笑一声，转身坐到妆台前，“这才只是开始。吏部侍郎不过是颗棋子，真正的大鱼还在后面。”
正说着，门外传来丫鬟的通报：“小姐，国公府派人送东西来了。”
庄雨眠挑眉：“让他进来。”
很快，一个国公府的侍卫走进来，捧着一个锦盒躬身行礼：“庄小姐，这是我家国公交给您的，说是谢礼。”
侍卫离开后，莲儿迫不及待地打开锦盒，里面竟是一支通体莹白的玉簪，簪头雕刻着精致的梅花，玉质温润，一看便知价值不菲。
“哇！好漂亮的玉簪！”莲儿惊叹道，“周国公居然会送礼物，他是不是对小姐你……”
“胡说什么。”庄雨眠拿起玉簪，指尖触及玉质时微微一顿。这玉簪的质地，竟与她腕上的玉镯有些相似。她将玉簪放回锦盒，淡淡道，“他不过是谢我救了太傅，顺便还我人情罢了。”
话音刚落，她忽然觉得手腕一阵刺痛，低头看去，只见那只玉镯竟泛起淡淡的红光，触手也比往日更凉。庄雨眠心中一惊，连忙用衣袖遮住，不动声色地对莲儿道：“把锦盒收起来。对了，李太傅那边有消息吗？”
“刚才听丫鬟说，太医说太傅大人好多了，已经能开口说话了。”
“那就好。”庄雨眠松了口气，玉镯的异动让她有些不安。这玉镯是母亲留给她的遗物，说是能安神辟邪，可自从宁城风波起，它就时常无故变凉，今日更是泛起红光，莫非有什么预示？
她正思忖着，忽然听到外面一阵喧哗，伴随着瓷器碎裂的声音。莲儿连忙出去查看，很快慌张地跑回来：“小姐！不好了！国公府的人来报，说……说吏部侍郎在狱中自尽了！”
“自尽？”庄雨眠猛地站起身，眼中满是错愕，“怎么可能？周自珩不会没派人看守！”
“听说他用藏在衣领里的碎瓷片割了喉，等发现时已经没气了！”莲儿急道，“周国公气得摔了东西，现在整个刑部都乱成一团了！”
庄雨眠走到窗边，望着远处刑部的方向，眸光深沉。吏部侍郎死得太蹊跷，分明是有人不想让他开口。看来账本里藏的秘密，比她想象的更危险。
“小姐，我们要不要去看看？”
“不必。”庄雨眠摇头，“周听澜现在肯定焦头烂额，我们去了也是添乱。对了，让人去查一下吏部侍郎的家眷，尤其是他那个贴身侍女，看她们今早有没有异常举动。”
“是。”
莲儿刚离开，庄雨眠便回到桌前，摊开一张宁城地图，指尖在上面轻轻滑动。漕运账本、吏部侍郎、李太傅中毒、寒潭埋伏……这些线索像散落的珠子，她必须尽快找到串起它们的线。
忽然，她的指尖停在地图上的一处标记——城南粮仓。漕运的粮食都储存在那里，若是账目有问题，粮仓必定有鬼。
正想着，腕上的玉镯又开始发烫，红光也越来越亮。庄雨眠心中一动，难道玉镯是在提醒她什么？她想起母亲曾说过，这玉镯遇邪祟会变凉，遇凶兆会发烫，难不成粮仓那边有危险？
“莲儿！”她扬声喊道，“备车，我们去城南粮仓！”
“小姐，现在去粮仓做什么？那里说不定有危险！”莲儿连忙劝阻。
“越危险的地方越有线索。”庄雨眠拿起披风，“周自珩被吏部侍郎的死缠住，现在正是我们查探的好时机。放心，我们只在外围看看，不深入。”
马车很快抵达城南粮仓。这里守卫森严，比往日多了数倍的禁军，个个面色凝重，往来巡逻的频率也极高。庄雨眠让车夫把马车停在远处的茶馆，自己则带着莲儿装作喝茶的客人，坐在靠窗的位置观察。
“小姐，守卫这么严，根本进不去啊。”莲儿压低声音道。
庄雨眠没有说话，目光落在粮仓角落的一处矮房上。那里守卫虽少，却有几个穿着管事服饰的人进进出出，神色慌张，与其他地方的井然有序截然不同。
“你看那里。”她用团扇指着矮房，“寻常粮仓管事哪有穿锦缎衣裳的？而且他们腰间都挂着同样的玉佩，不像是粮仓的人。”
莲儿仔细一看，果然见那些管事腰间都挂着一块黑色玉佩，上面刻着复杂的花纹。她正想说话，忽然看到一个熟悉的身影从矮房里走出来，正是昨日在赏花宴上推苏婉儿的那个侍女！
“是她！吏部侍郎家的侍女！”莲儿低呼道。
庄雨眠眸光一凛：“她怎么会在这里？看来吏部侍郎的死，和粮仓脱不了干系。”
就在这时，那侍女似乎察觉到她们的目光，猛地朝茶馆看来。四目相对，侍女脸色骤变，立刻转身跑进矮房。庄雨眠知道暴露了，当机立断道：“走！”
两人刚跑出茶馆，就见一群手持利刃的黑衣人从粮仓冲出来，直奔她们而来。莲儿吓得脸色发白，庄雨眠却异常冷静，拉着她拐进旁边的小巷：“往东边跑，那里有巡逻的禁军！”
黑衣人紧追不舍，脚步声越来越近。庄雨眠一边跑一边观察四周，忽然看到墙角有一堆干草，灵机一动，从袖中取出火折子，点燃干草朝身后扔去。干燥的干草瞬间燃起火焰，挡住了黑衣人的去路。
“快！”她拉着莲儿趁机往前跑，眼看就要冲出小巷，却见巷口突然出现两个黑衣人，手持长刀拦住了去路。
前后夹击，退无可退。庄雨眠将莲儿护在身后，握紧了袖中的银簪，心中暗道不好。就在这时，腕上的玉镯突然发出刺眼的红光，一股寒气从镯中涌出，瞬间蔓延至她全身。
庄雨眠只觉脑中一阵清明，眼前的景象似乎变慢了许多。她看到左边黑衣人挥刀砍来，刀锋带着冷风，她下意识地侧身躲避，动作竟比往日敏捷了数倍。同时将手中的银簪掷出，正中右边黑衣人的膝盖。
“啊！”黑衣人惨叫一声跪倒在地。
左边的黑衣人见状再次挥刀袭来，庄雨眠却借着他俯身的瞬间，一脚踢在他的手腕上，长刀脱手而出。她顺势夺过刀，虽不懂刀法，却凭着一股狠劲胡乱挥舞，竟逼得黑衣人连连后退。
就在这时，巷口传来一阵马蹄声，伴随着周听澜冰冷的喝声：“拿下！”
只见周听澜带着禁军策马赶来，墨色锦袍在风中飞扬，他看到巷中的情景，脸色骤变，翻身下马拔剑冲来，剑光一闪便将剩下的黑衣人制服。
“你怎么样？”周听澜冲到庄雨眠面前，看到她手中的刀和身上的尘土，眉头紧锁，语气带着不易察觉的急切。
庄雨眠这才回过神，只觉浑身脱力，手腕的玉镯也恢复了原状，只是依旧冰凉。她摇了摇头，指着粮仓的方向：“吏部侍郎的侍女在粮仓矮房里，那里有问题……”
话未说完，她忽然眼前一黑，直直向后倒去。周听澜眼疾手快，立刻伸手将她扶住，入手处一片冰凉，怀中的人已经失去了意识。
“庄雨眠！”周听澜心中一紧，抱着她翻身上马，对禁军厉声道，“封锁粮仓，仔细搜查矮房，一个人都别放过！”
说完，他策马疾驰，朝着侯府的方向奔去，怀中的人呼吸微弱，脸色苍白如纸，让他素来平静的心湖第一次泛起了波澜。
他低头看着怀中昏迷的女子，她的睫毛很长，此刻微微颤抖着，像是受惊的蝶。周听澜忽然想起她在寒潭边专注寻药的样子，想起她面对黑衣人时倔强的眼神，想起她总带着嘲讽却清澈的眼睛……这个看似娇弱的贵女，身上藏着太多秘密。
而他，似乎越来越想知道这些秘密了。
马车载着昏迷的庄雨眠和紧随其后的周听澜，很快消失在宁城的街巷中。阳光穿过云层洒下，照亮了地上未干的血迹，也照亮了粮仓深处隐藏的阴影。
吏部侍郎死了，可账本的疑云并未散去。庄雨眠的玉镯为何异动？粮仓里到底藏着什么？而周听澜看着怀中昏迷的女子，又会做出怎样的决定？宁城的风波，显然还远未结束。
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