侯府卧房内，药香与淡淡的玉寒气交织。庄雨眠在一阵微凉的触感中睁开眼，首先映入眼帘的是腕间那只泛着莹白光泽的玉镯，此刻它正散发着温润的暖意，驱散了周身的疲惫。
“小姐，你可算醒了！”莲儿端着药碗进来，见她睁眼顿时红了眼眶，“周国公守了你大半天，刚被宫里的人叫走，说是皇太后传召。”
“皇太奶奶？”庄雨眠坐起身，接过药碗的手微微一顿。她自幼常入宫陪伴皇太后，老人家最疼她，只是近年身体渐弱，已许久未曾主动传召，这次突然召见周听澜，莫非与宁城的风波有关？
正思忖间，腕上的玉镯忽然轻轻震颤，一股熟悉的暖意顺着手腕蔓延至心口。庄雨眠指尖轻抚镯身，这玉镯是皇太奶奶在她及笄那年亲手所赠，当时老人家笑着说：“这镯子是哀家当年从城郊甘露寺求来的，高僧说它能护佑血脉，逢凶化吉。眠儿是哀家的亲外曾孙女，戴着它，皇太奶奶才放心。”
那时她只当是长辈的疼爱，未曾深思“血脉”二字的深意。如今想来，皇太奶奶身为太后，外祖母是太后唯一的女儿，母亲柳诗年便是太后的亲外孙女，而她，正是这一脉的嫡传后人。这玉镯的异动，或许不止是预警，更是血脉的呼应。
“小姐，你在想什么？”莲儿见她出神，轻声问道。
“没什么。”庄雨眠摇摇头，将药碗递回给莲儿，“去备车，我们入宫。”
“现在就去？可你的身体……”
“无妨。”庄雨眠起身换衣，目光坚定，“皇太奶奶突然传召，定是有事。而且我总觉得，这玉镯的秘密，皇太奶奶或许知道些什么。”
马车驶入皇宫，一路畅通无阻地来到皇太后的长乐宫。刚进殿门，就听到殿内传来熟悉的笑声，正是母亲柳诗年的声音。庄雨眠心中一暖，快步走进内殿，果然见母亲正陪着皇太后说话，周听澜则坐在一旁，神色恭敬。
“娘，皇太奶奶。”庄雨眠屈膝行礼。
“快过来让哀家瞧瞧。”皇太后笑着招手，眼中满是慈爱，“听说你在粮仓遇袭晕过去了？有没有伤到哪里？”
“劳皇太奶奶挂心，眠儿没事。”庄雨眠走到榻前坐下，顺势握住皇太后的手，入手温暖，让她紧绷的心弦松了几分。
柳诗年嗔怪地看了她一眼：“多大的人了还这么冒失，若不是周国公及时赶到，你让娘怎么放心？”她转向周听澜，语气诚恳，“这次多谢国公爷出手相救。”
“柳夫人言重了。”周听澜微微颔首，目光落在庄雨眠腕间的玉镯上，若有所思，“太后，这玉镯……”
“这镯子可是宝贝。”皇太后接过话头，轻抚着庄雨眠的手腕，眼中闪过一丝复杂，“当年哀家在甘露寺祈福，高僧说这玉镯认主，唯有皇室血脉才能让它显灵。眠儿自小戴着它，多少次遇险都能化险为夷，可不是天选之人是什么？”
庄雨眠心中一动：“皇太奶奶，高僧还说过别的吗？比如这镯子的来历？”
皇太后沉吟片刻，缓缓道：“高僧说这镯子与前朝一位公主有关，那位公主是甘露寺的俗家弟子，圆寂前将毕生修为注入镯中，能护佑血脉后人。哀家求来它，本是想护着你母亲，后来见你与它有缘，便送给了你。”
前朝公主？皇室血脉？庄雨眠忽然明白，玉镯的异动并非偶然，它感知的不仅是危险，更是与血脉相关的阴谋。而影阁对玉镯的觊觎，恐怕也与这层渊源有关。
“太后，”周听澜沉声开口，“影阁近日动作频频，私造兵器、勾结官员，甚至敢在侯府刺杀庄小姐，其心可诛。臣怀疑他们的目标不止是宁城，或许与皇室有关。”
皇太后脸上的笑容淡去，叹了口气：“哀家早就察觉不对劲。前几日收到甘露寺的密信，说寺中珍藏的前朝公主手卷失窃，那手卷上记载着玉镯的使用之法。看来影阁不仅想要镯子，更想得到操控它的法子。”
“手卷失窃？”庄雨眠与周听澜对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。玉镯本就神秘，若再被影阁得到使用之法，后果不堪设想。
柳诗年握住女儿的手，眼中满是担忧：“诗年虽久居侯府，但也听说影阁行事狠辣，他们会不会对眠儿不利？要不……让眠儿暂时入宫避避？”
“躲不是办法。”庄雨眠摇头，目光坚定，“影阁既然冲着玉镯和血脉而来，就算躲进皇宫也没用。皇太奶奶，周国公，不如我们主动出击。”
“哦？你有主意了？”皇太后挑眉看向她。
“影阁偷了手卷，定会找地方研究用法。”庄雨眠指尖轻叩桌面，“甘露寺离城不远，又是手卷失窃之地，他们很可能会回去寻找线索。我们可以在甘露寺设下埋伏，引他们现身。”
周听澜点头赞同：“此计可行。臣立刻调派禁军，封锁甘露寺四周，只等影阁自投罗网。”
“哀家再加派一队御林军。”皇太后拍板决定，目光落在庄雨眠腕间的玉镯上，语重心长，“眠儿，这镯子既是守护也是责任。你外祖父曾说，我们柳家女儿，从来不是只会躲在人后的菟丝花。”
庄雨眠心中一震，抬头对上皇太后的目光，看到了老人家眼中的期许与信任。她握紧玉镯，郑重颔首：“眠儿明白。”
离开长乐宫时，夕阳正斜照在宫墙上，将两人的影子拉得很长。周听澜看着身旁步履沉稳的庄雨眠，忽然开口：“你似乎一点都不意外自己的身份。”
“皇太奶奶从未隐瞒过。”庄雨眠淡淡道，“只是从前不懂血脉的重量，如今玉镯异动，影阁追杀，才明白皇太奶奶说的‘守护’二字意味着什么。”她转头看向周自珩，“周国公的父母……”
“家父在边关镇守，家母身子康健，时常念叨让我早日成亲。”周听澜语气难得柔和了几分，看到庄雨眠惊讶的眼神，补充道，“他们都知道你，家父还说，能让影阁忌惮的姑娘，定不是寻常人。”
庄雨眠脸颊微热，连忙移开目光，却没注意到周听澜望着她的眼神里，多了几分连他自己都未察觉的温柔。
回到侯府时，母亲柳诗年正在前厅等她，桌上放着一个锦盒。“这是你外祖父留下的兵符拓片。”柳诗年打开锦盒，取出一张泛黄的羊皮纸，“他说若遇危难，可凭此物调动京郊的暗卫。眠儿，你外祖父和父亲都不在了，娘帮不了你太多，但柳家的后盾，永远都在。”
庄雨眠看着拓片上熟悉的家徽，眼眶微热。原来她从来都不是孤身一人，血脉里流淌的不仅是责任，还有世代相传的守护与力量。腕上的玉镯轻轻发烫，仿佛在呼应着这份血脉相连的暖意。
夜深人静时，庄雨眠坐在窗前，月光洒在玉镯上，泛起淡淡的光晕。她想起皇太后的嘱托，母亲的支持，还有周自珩沉稳的身影，心中再无迷茫。
影阁的阴谋，玉镯的秘密，皇室的血脉……这场围绕宁城的风波，早已不是简单的朝堂之争。而她，庄雨眠，身为皇太后的亲外曾孙女，手握天命玉镯的天选之人，必将揭开所有谜团，守护好这片土地和她在乎的人。。
窗外的风带着凉意，却吹不散她眼中的坚定。甘露寺的埋伏即将展开，影阁的狐狸尾巴，也该露出来了。而那失窃的手卷背后，是否还藏着更惊人的秘密？宁城的月色下，一场关乎血脉与守护的较量，才刚刚拉开序幕。
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