破庙之内，晨光穿隙而入，落在陈沁然身前的陶炉上，映得炉身釉色泛着温润光泽。她盘膝而坐，身前摊开的药草分门别类码放整齐，清心莲花蕊置于锦盒中央，淡黄色的花蕊凝着晨露，香气清冽，与周遭的草药气息交织，形成一种奇异的馥郁。秦山早已寻来干燥的松木，架起文火，陶炉下的火焰不烈不猛，恰到好处地舔舐着炉底，升起的青烟袅袅娜娜，顺着破庙的窗棂飘向屋外。
陈沁然指尖纤细，捏起一片墨绿色的“凝露草”，轻轻置于掌心揉搓，草叶碎裂的瞬间，晶莹的汁液渗出，她顺势将其投入炉中。紧接着，她又取出“忘忧藤”的根茎，用银质小刀刮去外皮，切成均匀的薄片，动作行云流水，带着一种近乎韵律的节奏。“清心莲性烈，需以凝露草中和其寒，忘忧藤固本，方能让解毒丹不伤脏腑。”她轻声开口，声音不高，却清晰地传入众人耳中，“苏城主中毒已深，腐心粉的毒素早已侵入经脉，寻常丹药只能驱毒，不能固本，需得这三味主药配伍，再辅以‘醉魂花’的花瓣，方能事半功倍。”
苏若若站在一旁，双手紧紧攥着衣角，目光一瞬不瞬地盯着陶炉，生怕错过任何一丝变化。李嫣然靠在门框上，腰间的短匕依旧斜插，目光却落在破庙外的小径上，耳尖微动，留意着周遭的动静。赵乘风则坐在供桌旁，擦拭着手中的铁鞭，鞭身的铁锈被他细细磨去，露出底下暗沉的金属光泽。墨林立于屋中，掌心的黑色金属片被他反复摩挲，指尖能清晰感受到上面紫花印记的纹路，石台上那十六字暗号如同烙印般刻在脑海，“紫花为引，秘藏为匙，莲心为祭，通道自开”，每一个字都透着莫名的玄机。
他体内的清花娘娘依旧沉寂，却有一股无形的沉静之力弥漫开来，让他纷乱的思绪愈发清明。墨林隐隐觉得，这“通道”二字，或许正是他们这群异乡人重返故土的关键。他们来自另一个世界，莫名坠入这凡界，四处漂泊，寻找回去的契机，如今这紫烟城的秘藏，似乎终于让他们看到了一丝曙光。
“嗤——”陶炉中突然升起一缕白烟，伴随着一阵浓郁的药香，陈沁然眼神一凝，迅速取出一枚小巧的银勺，舀起一勺清澈的泉水，缓缓淋入炉中。泉水与草药相遇，发出轻微的滋滋声，炉中的香气愈发醇厚，带着清心莲独有的淡雅，让人闻之精神一振。“火候到了，再熬煮一炷香，便可凝丹。”陈沁然沉声道，手中动作不停，时不时用银勺搅动炉中的药汁，确保药性均匀融合。
一炷香的时间转瞬即逝，陶炉中的药汁渐渐浓稠，化作一团金黄色的膏状物。陈沁然小心翼翼地将膏状物取出，置于一块洁净的白玉石板上，双手快速揉搓，将其捏成三枚圆润的丹丸。丹丸成型的瞬间，金光微闪，药香扑鼻，即便隔着数步之遥，也能感受到其中蕴含的生机。“解毒丹成了。”陈沁然松了口气，将丹丸装入一个小巧的瓷瓶中，递给苏若若，“这三枚丹丸，每隔一个时辰服用一枚，服下三枚后，苏城主体内的毒素便能尽数清除，只是他身子虚弱，还需好生静养。”
苏若若接过瓷瓶，指尖微微颤抖，连忙躬身道谢：“多谢陈姑娘救命之恩，大恩不言谢，若有机会，苏某定当报答。”
“无需多礼，我们与归界组织本就势同水火，救苏城主也是为了阻止他们的图谋。”陈沁然淡淡道，转头看向墨林，“如今解毒丹已成，我们何时动身前往城主府？”
墨林抬眸，目光扫过众人：“事不宜迟，现在便走。秦山，城主府的密道如今是否还能通行？”
秦山立刻点头：“回墨林，密道位于城主府后花园的假山下，归界组织的人虽然占据了西院，但后花园地处偏僻，平日里少有人去，他们尚未发现密道的入口。只是密道内有些潮湿，且需绕过几道机关，需得小心行事。”
“好。”墨林颔首，“李嫣然，你与秦山在前开路，探查周遭动静；赵乘风，你负责保护苏姑娘和陈姑娘；我断后，一旦遇到归界组织的巡逻，切勿恋战，以避开为主。我们的目标是救出苏城主，并非与他们硬拼。”
众人皆是点头应允，各自整理行装，朝着紫烟城的方向而去。此时天色已然大亮，城门处的盘查依旧严密，归界组织的黑衣人手持长刀，对进出城的行人逐一盘问，神色警惕。秦山带着众人绕到城北的一处矮墙下，这处矮墙年久失修，墙体斑驳，有一处缺口恰好能容一人通过。
“从这里翻过去，便是城北的居民区，穿过两条小巷，就能抵达城主府的后门。”秦山压低声音道，率先翻身跃过矮墙，落地时脚步轻盈，没有发出丝毫声响。李嫣然紧随其后，身形如同狸猫般敏捷，落地后立刻警戒四周。赵乘风抱起苏若若，轻轻将她送过矮墙，随后自己也翻了过去。陈沁然和墨林最后通过，矮墙另一侧是一条狭窄的小巷，两侧的房屋错落有致，巷子里静悄悄的，只有几声鸡鸣从远处传来。
众人沿着小巷快速前行，秦山对城中的地形极为熟悉，带着他们七拐八绕，避开了几条有归界组织巡逻的街道。半个时辰后，他们抵达了城主府的后门，后门紧闭，门上挂着一把巨大的铜锁，锁身已经生锈，显然许久未曾开启。秦山从怀中取出一根细铁丝，插入锁孔中轻轻搅动，片刻后，只听“咔哒”一声，铜锁应声而开。
“后门连接着后花园，穿过花园就能到达假山下的密道入口。”秦山推开后门，率先走了进去，压低声音提醒道，“归界组织的人主要集中在西院和前院，后花园这边只有两名巡逻的守卫，我们小心避开即可。”
后花园内草木繁盛，各色花卉竞相开放，只是无人打理，显得有些杂乱。一条石子路蜿蜒穿过花园，通向中央的假山。墨林等人贴着墙角，借着花木的掩护，小心翼翼地前行。果然，在假山不远处，有两名黑衣人正背对着他们交谈，手中的长刀斜挎在腰间，显得有些懈怠。
“这紫烟城的城主府也不过如此，搜了这么久，连秘藏的影子都没找到，罗头目还让我们日夜看守，真是晦气。”其中一名黑衣人抱怨道。
“谁说不是呢，听说那苏城主都快不行了，等他一死，城主府就是我们的囊中之物，到时候再慢慢搜寻，不信找不到秘藏。”另一名黑衣人附和道，语气中满是贪婪。
李嫣然眼神一冷，正欲上前，却被墨林抬手阻止。墨林摇了摇头，示意她不要打草惊蛇，随后指了指假山的方向，示意众人继续前行。众人绕过两名守卫，顺利抵达假山脚下。假山由一块块巨石堆砌而成，造型奇特，在假山的侧面，有一处不起眼的凹陷，秦山上前，用力推动凹陷处的一块石头，只听“轰隆隆”一声，假山的石壁缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口，正是密道的入口。
“密道内的机关我都熟悉，跟我来。”秦山点燃随身携带的火把，率先走进密道。密道内果然潮湿阴暗，墙壁上布满了青苔，脚下的石板湿滑，稍有不慎就会摔倒。众人鱼贯而入，墨林走在最后，顺手将石壁推回原位，密道内瞬间只剩下火把跳动的光芒。
密道狭窄，仅容一人通过，众人只能依次前行。秦山一边走，一边提醒众人注意机关：“前面有一道绊索，大家抬脚时小心些，不要碰到。”众人依言而行，顺利避开了绊索。前行约莫半柱香的时间，密道渐渐开阔，前方出现了一道石门，石门上刻着与寒潭石台、黑色金属片上相同的紫花印记。
“这就是通往城主卧室的密道出口，石门后面便是苏城主的房间。”秦山举起火把，照亮了石门上的机关，“这石门需要转动旁边的石盘才能打开，石盘的密码是城主的生辰，我来试试。”他走到石门左侧，转动着一个圆形的石盘，石盘上刻着天干地支，秦山依次转动石盘，对准了几个特定的刻度。
“咔嚓”一声，石门缓缓打开，一股浓郁的药味扑面而来。众人走进房间，只见房间内陈设简单，一张木床靠墙摆放，床上躺着一名面色苍白的中年男子，正是紫烟城的苏城主。苏城主双目紧闭，气息微弱，嘴唇泛着乌黑色，显然是中毒极深的模样。
苏若若见到父亲，眼眶瞬间红了，快步走到床边，轻声呼唤：“父亲，女儿回来了，您快醒醒。”
陈沁然上前，取出瓷瓶，倒出一枚解毒丹，小心翼翼地撬开苏城主的嘴，将丹丸送了进去，又取来一杯温水，缓缓喂他喝下。丹丸入口即化，化作一股暖流顺着苏城主的喉咙滑入腹中。片刻后，苏城主的脸色渐渐有了一丝血色，嘴唇上的乌黑色也淡了些许，气息渐渐平稳下来。
“父亲！”苏若若喜极而泣，紧紧握住苏城主的手。
又过了约莫半个时辰，苏城主缓缓睁开了眼睛，眼神依旧有些浑浊，但看到苏若若时，眼中闪过一丝光亮：“若若……你回来了……”
“父亲，女儿回来了，您感觉怎么样？”苏若若连忙问道。
苏城主咳嗽了几声，声音沙哑：“好多了……多谢各位壮士相救。”他目光扫过墨林等人，最后落在墨林掌心的黑色金属片上，眼神一凝，“这枚金属片……你从何处得来？”
“在北荒偶然所得。”墨林如实答道，“寒潭石台上刻着十六字暗号，‘紫花为引，秘藏为匙，莲心为祭，通道自开’，苏城主可知晓其中含义？”
苏城主闻言，脸色微变，沉默片刻后，缓缓道：“看来，这秘藏的秘密，终究还是要揭开了。各位请随我来，我带你们去见一见紫烟城世代守护的秘藏。”
他挣扎着想要起身，苏若若连忙上前搀扶，陈沁然又取出一枚解毒丹，让他服下。苏城主服下丹丸后，精神好了许多，在苏若若的搀扶下，走到房间角落的一面墙前。他抬手在墙上轻轻敲击了三下，墙壁上的一块砖石缓缓弹出，露出一个凹槽。苏城主从怀中取出一枚与墨林手中相似的黑色金属片，只是这枚金属片上的紫花印记更为清晰，边缘还镶嵌着一圈细小的银纹。
“这是城主府世代相传的秘藏钥匙，与你手中的那枚，本是一对。”苏城主将金属片放入凹槽，轻轻转动，只听“轰隆隆”的声响，墙壁缓缓移开，露出一个通往地下的阶梯。“秘藏就在地下密室之中，那十六字暗号，便是开启密室核心的关键。”
墨林等人对视一眼，眼中皆闪过一丝激动。他们追寻已久的回去之路，或许就在这密室之中。秦山举起火把，率先走下阶梯，众人紧随其后。阶梯陡峭，通往地下深处，空气中的湿气越来越重，还夹杂着一股古老的尘埃气息。
走了约莫百级阶梯，众人抵达了地下密室。密室极为宽敞，呈圆形，墙壁上镶嵌着数颗夜明珠，将密室照亮得如同白昼。密室中央，有一个巨大的石台，石台上刻着一个巨大的紫花印记，印记周围刻满了密密麻麻的纹路，与寒潭石台上的暗号遥相呼应。石台的中央，有一个凹槽，恰好能容纳两枚黑色金属片。
“这便是秘藏的核心。”苏城主走到石台前，指着凹槽道，“紫花为引，便是指这对紫花印记的金属片；秘藏为匙，便是说这两枚金属片是开启密室核心的钥匙；莲心为祭，是说需要清心莲的花蕊作为祭品；通道自开，便是指当这三者齐备，便能开启那扇神秘的通道。”
“通道？”墨林上前一步，目光紧紧盯着石台，“这通道通向何处？”
苏城主摇了摇头：“先祖并未留下确切的记载，只说这通道是紫烟城的根基，也是一份未知的机缘，不到万不得已，不可轻易开启。归界组织觊觎秘藏已久，他们想要的，恐怕也正是这扇通道。”
陈沁然从怀中取出剩下的清心莲花蕊，放在石台上：“如今金属片、莲心皆已齐备，是否可以开启通道？”
苏城主点头：“只需将两枚金属片放入凹槽，再将莲心置于印记中央，通道便会开启。只是……开启通道后会发生什么，我也不知，还请各位三思。”
墨林看向李嫣然、赵乘风和陈沁然，三人眼中皆闪烁着坚定的光芒。他们在这凡界漂泊已久，早已厌倦了颠沛流离，无论这通道通向何方，都值得一试。“开启吧。”墨林沉声道。
苏城主不再多言，将自己手中的金属片与墨林的金属片一同放入凹槽之中。两枚金属片贴合的瞬间，突然爆发出一阵柔和的光芒，紫花印记缓缓亮起。墨林拿起清心莲花蕊，小心翼翼地放在紫花印记的中央。花蕊落下的瞬间，光芒愈发炽盛，密室中的夜明珠也随之闪烁，墙壁上的纹路如同活过来一般，开始缓缓流动。
“嗡——”一声低沉的嗡鸣响起，石台缓缓升起，露出下方一个黑漆漆的洞口。洞口之中，散发着一股古老而神秘的气息，仿佛连接着另一个世界。墨林俯身望去，洞口深不见底，只能看到无尽的黑暗。
“这便是通道。”苏城主的声音带着一丝敬畏，“先祖曾说，通道开启之时，会有异象发生，且通道内危机四伏，需得有足够的勇气和智慧，方能通过。”
墨林心中一动，体内的清花娘娘似乎也有了一丝细微的反应，一股难以言喻的感应从洞口传来，仿佛在召唤着他。他知道，这或许是他们重返故土的唯一机会。“我们进去。”墨林转身，对李嫣然等人道。
“墨林，我与你们一同前往。”苏若若突然开口，眼神坚定，“父亲中毒已解，城主府有秦叔等人照料，我想看看这通道背后的秘密，也想为紫烟城出一份力。”
苏城主愣了一下，随即叹了口气：“罢了，你自幼便倔强，既然决定了，便去吧。只是务必小心，若事不可为，即刻返回。”
墨林点头：“苏姑娘放心，我们会护你周全。”
就在此时，密室上方突然传来一阵剧烈的震动，伴随着杂乱的脚步声和呐喊声。秦山脸色一变：“不好，归界组织的人怕是发现了密道！”
众人脸色皆是一沉，没想到归界组织的动作如此之快。墨林当机立断：“事不宜迟，我们立刻进入通道！秦山，你带着苏城主返回地面，守住密道入口，切勿让归界组织的人进入通道！”
“属下遵命！”秦山躬身应道。
苏城主握住苏若若的手，眼中满是不舍：“若若，保重。”
“父亲，您多保重。”苏若若含泪点头，转身跟着墨林等人走向洞口。
洞口的吸力越来越强，一股无形的力量拉扯着众人。墨林率先纵身跃入洞口，李嫣然、赵乘风、陈沁然和苏若若紧随其后。进入洞口的瞬间，众人只觉得眼前一黑，身体仿佛被卷入一个巨大的漩涡，耳边传来呼啸的风声，身体不受控制地向下坠落。
不知坠落了多久，众人终于感觉到脚下触碰到了实地。他们缓缓睁开眼睛，发现自己身处一个巨大的溶洞之中。溶洞内钟乳石林立，形态各异，有的如同擎天巨柱，有的如同仙女下凡，极为壮观。溶洞的顶部，镶嵌着无数发光的矿石，散发着柔和的光芒，将溶洞照亮。
溶洞的中央，有一条清澈的溪流，溪水潺潺流淌，发出悦耳的声响。溪流的尽头，有一扇巨大的石门，石门上刻着与之前相同的紫花印记，只是这扇石门更为宏伟，上面的纹路也更为复杂。
“这里便是通道的内部？”李嫣然环顾四周，眼中满是好奇。
墨林走到溪流边，俯身查看，溪水清澈见底，水中没有任何生物，却散发着一股淡淡的能量气息，虽然不是灵力，却让人感觉精神一振。“这溪水不简单。”墨林沉声道，“石门后面，或许就是我们要找的答案。”
陈沁然走到石门前，仔细观察着上面的纹路：“这纹路与之前见到的暗号似乎有关联，‘紫花为引，秘藏为匙，莲心为祭，通道自开’，如今我们已经通过了通道，接下来或许需要破解这石门上的纹路，才能打开石门。”
赵乘风走上前，尝试着推动石门，石门纹丝不动，仿佛与山体融为一体。“这石门太过沉重，仅凭蛮力无法打开。”赵乘风摇了摇头道。
苏若若看着石门上的紫花印记，若有所思：“我父亲曾说，这紫花印记是先祖所刻，代表着守护与传承。或许，想要打开石门，需要我们几人共同发力，以某种特定的方式触动印记。”
墨林点头，心中认同苏若若的猜测。他走到石门前，将手掌按在紫花印记上，体内的清花娘娘突然有了一丝强烈的感应，一股莫名的信息涌入他的脑海——“同心为契，异客为引，紫花绽放，石门自开”。
“我知道如何打开石门了。”墨林抬头，对众人道，“需要我们五人，将手掌同时按在紫花印记上，心中想着同一个目标，石门便能开启。”
众人皆是一愣，随即点了点头。李嫣然、赵乘风、陈沁然、苏若若依次走到石门前，将手掌按在紫花印记上。墨林深吸一口气，沉声道：“心中想着打开石门，切记不可分心。”
五人同时凝神，心中默念着打开石门。片刻后，紫花印记突然爆发出一阵耀眼的光芒，光芒顺着石门上的纹路流淌，将整个石门照亮。“咔嚓”一声，石门缓缓震动起来，开始缓缓向内开启。
石门开启的瞬间，一股更为浓郁的神秘气息扑面而来，溶洞内的空气仿佛都变得粘稠起来。石门之后，并非想象中的另一个空间，而是一条长长的甬道，甬道两侧的墙壁上，刻满了古老的壁画，壁画上描绘着一群身着奇装异服的人，他们手持器物，似乎在进行某种仪式。
“这些壁画……”陈沁然走到壁画前，仔细观察着，“上面画的似乎是通道的建造者，他们看起来不像是这凡界的人。”
墨林心中一动，这些壁画上的人，服饰和姿态与他们穿越前的世界有几分相似，难道这通道的建造者，也是来自另一个世界的人？
就在众人观察壁画之时，甬道的尽头突然传来一阵轻微的脚步声，一个身影缓缓从黑暗中走出。这人身着灰色长袍，面容苍老，头发和胡须皆已花白，手中拄着一根木质拐杖，拐杖顶端雕刻着一朵紫花。
“你们终于来了。”老者开口，声音沙哑却充满力量，目光扫过墨林等人，最后落在墨林身上，“紫花印记的持有者，果然不负所望……”
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