夜风卷着湿冷的雾气掠过树梢，茂密的古木遮天蔽日，仅漏下零星月光，在地面投下斑驳的黑影。宋鸶礼抬手示意众人噤声，指尖按在腰间的匕首上：“森林里有动静，跟着我，别掉队。”
慕烻紧跟在他身侧，目光锐利地扫过四周，素描本被他紧紧攥在怀里——刚才情急之下，他居然下意识带了这个。宋鸶礼似乎察觉到他的动作，侧头看了一眼，低声道：“留着或许有用，你的观察力能帮我们留意细节。”
前方的草丛突然簌簌作响，朱昱霂吓得往亓暿身边缩了缩，后者不动声色地往他身前站了半步，搭在箭囊上的手指微微收紧：“别慌，听声音不像大型野兽。”话音刚落，几只通体漆黑的兔子窜了出来，眼瞳却是诡异的红色，掠过众人脚边时，留下几道细碎的抓痕。
“小心！”繁凇惊呼一声，苏悆栴已经猛地将他拉到身后，抬手挡住了一只反扑过来的黑兔。那兔子的牙齿泛着寒光，咬在他的小臂上，布料瞬间被撕开，渗出血迹。“嘶——”苏悆栴闷哼一声，反手将黑兔甩开，繁凇立刻从背包里翻出消毒棉片，拉过他的胳膊：“别动，我帮你处理。”
他的动作有些笨拙，指尖微微发颤，却异常认真。苏悆栴低头看着他紧绷的侧脸，原本冷硬的眼神柔和了几分，任由他小心翼翼地擦拭伤口。
另一边，羲禛烁一脚踹开扑来的黑兔，转身时瞥见柏桉正弯腰检查地上的抓痕，立刻凑过去：“怎么了？”“这些兔子的爪印里有残留的毒素，”柏桉指尖沾了一点痕迹，放在鼻尖轻嗅，“伤口如果不及时处理，可能会红肿溃烂。”他说着，从背包里拿出药膏，递给羲禛烁，“帮我递一下，左边还有人受伤了。”
羲禛烁接过药膏，目光落在柏桉专注的侧脸上，火焰般的发色在月光下泛着柔和的光泽。他没说话，默默帮着将药膏分发给被抓痕划伤的人。
昝禔独自站在队伍外侧，避开了几只黑兔的袭击，动作干脆利落。他瞥了眼被亓暿护在身后的朱昱霂，又看向正在处理伤口的繁凇和苏悆栴，眼神没什么波动，却在一只黑兔扑向宋鸶礼时，不动声色地抬脚将其踢开。
“多谢。”宋鸶礼颔首致谢，手腕一翻，匕首精准地刺穿了另一只黑兔的脖颈。慕烻看得清楚，刚才那一瞬间，宋鸶礼的动作快得惊人，不像是只懂“简单格斗术”的人。他没多问，只是握紧拳头，帮着清理靠近的黑兔——虽然没什么格斗技巧，但他的反应极快，总能提前预判黑兔的动向。
黑兔的袭击来得快，去得也快。几分钟后，最后一只黑兔倒地，森林终于恢复了平静，只留下满地尸体和众人身上的零星伤口。
“这些兔子不对劲，”繁凇推了推眼镜，蹲下身检查黑兔的尸体，“它们的牙齿和爪牙都经过了变异，更像是被人改造过的武器。”苏悆栴揉了揉小臂上的伤口，皱眉道：“这个世界，恐怕比我们想象的更危险。”
朱昱霂看着地上的黑兔尸体，脸色有些发白：“它们的眼睛……太吓人了。”亓暿拍了拍他的肩膀，声音依旧冷淡，却带着一丝安抚：“别怕，有我在。”少年的耳朵微微泛红，抬头看了亓暿一眼，小声道：“谢谢你刚才拉我。”
柏桉正在给羲禛烁处理手背的划伤，指尖触碰到温热的皮肤时，对方下意识缩了一下。“别动，”柏桉抬眼，眼神沉静，“毒素没清理干净会更麻烦。”羲禛烁乖乖不动，看着柏桉认真的模样，嘴角不自觉地勾起一抹笑意：“没想到你还挺细心。”
宋鸶礼靠在树干上，借着月光检查匕首，慕烻走到他身边，递过一张干净的纸巾：“擦一下吧，上面有血。”宋鸶礼接过，指尖不经意间碰到了慕烻的手指，两人同时顿了一下，又迅速移开目光。“刚才谢谢你，”宋鸶礼低声道，“帮我留意了身后的动静。”
“彼此。”慕烻淡淡回应，目光却落在宋鸶礼腰间的匕首上——刚才光线太暗没看清，此刻才发现，匕首柄上刻着一个细小的“莘”字。
就在这时，昝禔突然开口，目光投向森林深处：“有脚步声，不止一个。”
众人瞬间警惕起来，纷纷起身戒备。宋鸶礼握紧匕首，沉声道：“做好准备，不管来的是什么，我们必须一起应对。”
月光穿过树梢，照亮九人并肩而立的身影。刚才的袭击让他们卸下了部分戒备，彼此间多了一丝微妙的默契——在这个危机四伏的异世界，他们早已是命运相连的同伴。而远处传来的脚步声，正带着新的未知，一步步向他们逼近。
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