宇宙的画布在星穹列车窗外铺展,亿万星辰以光年为单位静默排列,有的正燃着濒死的红巨星余烬,有的刚在星云褶皱里酝酿出蓝白色的新生。
列车的引擎低鸣如同沉睡巨兽的呼吸,车厢内,姬子正对着全息星图调试航线参数,三月七抱着一袋星际零食晃到丹恒身边:“据说前面那颗星球的能量读数很奇怪哦,像泡在蜜里的闪电——你确定要第一个下去?”
丹恒指尖划过腰间的枪鞘,“击云”的金属凉意透过布料传来。
他颔首时,耳后的鳞片在灯光下闪过一瞬微光:“能量异常可能伴随危险,我先去探查更稳妥。”
列车停靠的瞬间,气闸门开启的嘶声里混进了草木的清香。
丹恒踏上地面的刹那,鞋底陷进一层柔软如天鹅绒的苔藓,抬头望见的不是预想中的荒芜,而是被淡金色雾气笼罩的密林。
参天古木的树干上垂落着发光的气根,像无数串水晶灯;脚下的蕨类植物每片叶子都镶着荧光边,踩上去会绽开转瞬即逝的蓝花。
他沿着能量探测器的指引深入,靴跟碾碎腐叶的轻响被远处的水流声覆盖。
忽然,一阵歌声穿破雾霭——不是任何已知种族的语言,音节像露珠从草叶滚落,带着某种能安抚神经的震颤。
丹恒放缓脚步,枪尖斜指地面,循着声音拨开一片缀满星形花苞的灌木丛。
视野豁然开朗的瞬间,他的呼吸顿了半拍。
溪水边的青石上坐着个少女,及腰的长发是初春嫩叶的颜色,发梢随微风扫过水面,激起一圈圈淡绿色的涟漪。
她穿着用藤蔓编织的长裙,裙摆垂落处缠着几朵半开的铃兰,抬手时,指尖拂过濒死的枯木,竟有新芽顺着她的轨迹疯长,转眼爬满整段树干。
听到响动,少女转头的动作带着受惊小鹿的仓促。
她的瞳孔比溪水深邃,是被阳光过滤过的翡翠色,看清丹恒的装束后,那双眼睛里先是闪过警惕,随即被纯粹的好奇填满:“你的衣服……和树上的候鸟不一样。”
“星穹列车,丹恒。”他收枪入鞘,目光落在她脚边那丛突然盛放的七色花上,“检测到异常能量波动,前来调查。”
“能量波动?”少女歪头时,耳后露出一小片叶脉状的淡绿色纹路,“是说‘母亲’的呼吸吗?她总在换季时让土地翻个身。”
她站起身,裙摆扫过草地,留下一串转瞬即逝的荧光脚印,“我叫上书言,在这里住了很久很久——久到记得第一颗种子发芽的样子。”
丹恒的指尖在探测器上轻点,屏幕显示能量源就在少女体内。
他想起仙舟典籍里关于丰饶令使的记载,喉结微动:“你是……药师的信徒?”
“母亲说,我是她种在土里的孩子。”
上书言笑着张开手,掌心腾起一团淡绿色的光晕,几只受伤的飞虫被光晕包裹,翅膀上的裂痕以肉眼可见的速度愈合,“她教我让枯木开花,让溪流唱歌,可从没说过外面还有‘列车’这种东西。”
她的目光落在丹恒外套的星穹徽标上,像发现新玩具的孩童:“你说你们在宇宙里旅行?那有没有见过会下雨的星云?或者能长出星星的树?”
丹恒刚要开口,探测器突然发出尖锐的警报。
溪水对岸的密林里传来沉重的脚步声,几只形似蜥蜴、背生骨刺的生物撞断树木冲来,它们的鳞片泛着腐败的灰紫色,涎水落在草叶上,瞬间将植物腐蚀成黑灰。
“是‘腐行者’!”上书言的脸色白了一瞬,随即双手按向地面,“它们是被母亲净化时漏掉的秽物!”
青石板周围的藤蔓猛地暴起,如巨蟒般缠向腐行者的四肢。
但这些生物的蛮力远超预期,藤蔓被轻易挣断,其中一只张开满是獠牙的嘴,直扑上书言而来。
“小心!”
丹恒的身影在雾气中拉出残影,“击云”的枪尖划破空气,带着龙吟般的锐啸,精准刺穿腐行者的咽喉。
墨绿色的血液喷溅在他的衣袖上,散发出刺鼻的腥气。
另一只腐行者从侧面袭来,他足尖点地旋身,枪杆横扫,硬生生砸断对方的脊椎。
但更多的腐行者从密林里涌出,断后的那只突然喷出酸液,丹恒躲闪不及,左臂的外套被腐蚀出一个破洞,皮肤传来灼烧般的刺痛。
“丹恒!”
上书言的声音带着焦急,她周身的绿光骤然炽烈,地面裂开蛛网般的缝隙,无数带着花苞的根茎破土而出,在丹恒身前织成密不透风的绿墙。
花苞同时绽放,释放出带着甜香的粉末,腐行者接触到粉末的地方,鳞片迅速溃烂,发出痛苦的嘶吼。
“趁现在!”上书言喊道,“它们怕净化之力!”
丹恒深吸一口气,忍着左臂的疼痛,枪尖凝聚起淡蓝色的能量。
他想起瓦尔特教导的枪法要义,手腕翻转间,枪影如暴雨般倾泻,每一击都精准命中腐行者的要害。
上书言则操控着根茎不断压缩包围圈,将腐行者困在越来越小的空间里,绿墙渗出的汁液如同强酸,最终将所有秽物消融成一滩清水,渗入土壤后,竟催生出一片嫩绿色的草芽。
战斗结束的瞬间,丹恒脱力般靠在树干上,左臂的伤口还在隐隐作痛。
上书言快步跑过来,掌心的绿光覆在他的伤口上,清凉的触感瞬间驱散灼痛,溃烂的皮肤以肉眼可见的速度愈合,只留下一道浅淡的印记。
“这是……丰饶的力量?”丹恒看着完好无损的手臂,语气复杂。
仙舟的历史里,丰饶之力既是恩赐也是诅咒,可此刻从少女掌心传来的温暖,却只有纯粹的治愈感。
上书言收回手,指尖还残留着他皮肤的温度,脸颊微微发烫:“母亲说,力量本身没有好坏,就像雨水能滋润土地,也能冲毁家园。”
她低头看着自己的手心,忽然轻声道,“可我第一次觉得,它能用来保护别人。”
雾气渐渐散去,阳光透过树叶的缝隙落在两人身上。
丹恒看着少女绿发间沾着的花瓣,想起她刚才操控藤蔓时认真的侧脸,喉结动了动,终究只是说:“探测器显示,能量源就在这片区域。如果不介意的话,我想……”
“我带你去找吧。”
上书言抬头时,眼里的光比林间的荧光更亮,“母亲说过,诚实的客人应该得到款待。而且……”
她的目光扫过丹恒的枪,“我还想听你讲会旅行的星星的故事。”
远处的星穹列车顶部,三月七举着望远镜,捅了捅姬子的胳膊:“欸,丹恒好像跟那个绿头发的小姐姐聊得不错嘛?你说他们会不会……”
姬子放下咖啡杯,望着密林中那道渐渐远去的绿色身影,镜片后的眼神带着思索:“这个星球的能量场很奇怪,既纯净又危险。告诉瓦尔特,让列车做好随时接应的准备。”
而此刻的密林深处,丹恒正听着上书言讲每棵古树的名字,她的声音像林间的风,轻柔地拂过他记忆里那些关于龙尊的沉重过往。
他忽然觉得,或许这片被丰饶之力眷顾的土地,藏着比异常能量更值得探寻的东西。