[正文内容]
我坐在灯下，指尖摩挲着那本密档。纸张泛黄，墨迹斑驳，字里行间仿佛藏着一段尘封已久的噩梦。林如意的父亲，是前朝兵部尚书林怀远。而她……是死于政变的叛臣之女。
我闭了闭眼，脑海中浮现出成婚夜的画面。萧景行坐在床边，一夜未眠，只为等一个宫女来掀我的盖头。那一夜，我便该明白，他心里早就有别人了。可那时的我，竟还天真地以为，只要努力，就能守住自己的尊严与感情。
呵，真是可笑。
我缓缓睁开眼，目光落在桌上的祖母来信。短短几句话，却字字如刀：“林如意之事，非同小可。太后早已布局，太子亦知其身份。切勿轻举妄动，静观其变。”
“静观其变？”我低声重复，嘴角泛起一丝冷笑，“静观其变，是要我继续做他们手中的棋子？”
我站起身，走到窗边。夜风拂过，吹动窗帘，月光洒在庭院里，照亮了我的影子。从今往后，我不能再被动防守了。我要主动出击。我要让他们知道，沈清棠，不只是一个被抛弃的皇后。她是定国公府的嫡女，是沈老夫人的孙女。她，值得被尊重，被珍惜。而不是，被利用。
——次日清晨，我命小翠备好轿辇，前往偏殿。我需要见一个人——定国公府派来的信使。
偏殿不大，阳光透过窗棂洒进来，照在香炉上升腾的烟雾上，营造出一种神秘而压抑的氛围。不多时，一名身着黑衣的男子悄然走入，单膝跪地行礼：“属下参见娘娘。”
我点了点头，示意他起身。他站起身，低声道：“老夫人命属下转告娘娘，此事牵连太深，不宜轻举妄动。”
我看着他，眼神平静却不容置疑：“我明白祖母的好意，但有些人，不该高估了容忍之心。”
他沉默片刻，似乎在衡量我话中的分量，最终从袖中取出一封密信，递到我手中：“这是老夫人的亲笔信。”
我接过，拆开，快速浏览一遍。信中依旧劝我隐忍，等待时机。我合上信，抬眼看他：“我有一件事要你去办。”
他点头：“请娘娘吩咐。”
“我要你亲自回定国公府，面见祖母。”我说，“告诉她，我想请求面圣陈情的机会。”
他微微皱眉：“娘娘……此举恐怕会打草惊蛇。”
“我知道。”我淡淡道，“但我已经受够了被人摆布的命运。若不主动出击，我这一生都将被困在这座宫墙之中。”
他看着我，最终低头应下：“是，属下这就出发。”
待他离开后，我站在窗边，望着远方的天际。晨光初现，微风拂面，我却只觉心中一片清明。既然你们想让我当一枚听话的棋子，那我就偏要撕开这层伪装，看看你们到底在怕什么。
——午后，我独自前往御花园。春日的阳光暖洋洋地洒在花丛间，海棠、杜鹃、桃花争奇斗艳，香气扑鼻。我缓步走在石径上，目光不经意扫过四周。
忽然，一道熟悉的身影映入眼帘。
林如意正蹲在一处花坛边，手持扫帚，低头清扫落叶。她穿着素色宫装，发髻简单，脸上未施脂粉，看上去温婉柔弱，一如往常。
我缓步走近，语气平静：“如意姐姐可真会挑地方，这处亭子赏花最是惬意。”
她听到我的声音，手上的动作顿了一下，随即继续低头扫地，轻声道：“娘娘说笑了，我只是奉命打扫此处。”
我笑了笑，走到她身旁，蹲下身子，故意压低声音：“听说姐姐入宫前最爱读书写字？我祖母常说，女子识字总要有个分寸。”
她抬起头，看了我一眼，眼中闪过一丝疑惑：“娘娘这话……是什么意思？”
我直起身，语气依旧平静：“没什么，只是觉得姐姐的才学实在难得。能在宫中活得这般体面，真是不容易。”
她抿了抿唇，手中的扫帚握得更紧了些：“娘娘过奖了。”
我看着她，忽然轻笑出声：“如意姐姐，你的运气可真好啊。能得太子殿下垂怜，又能得太后娘娘庇护……这份好命，可不是人人都有。”
她终于停下手中的动作，抬头看我，眼中多了一丝警惕：“娘娘今日……是在试探我？”
我迎着她的目光，毫不退让：“我只是好奇，姐姐为何如此低调隐忍，却又能步步为营？”
她沉默片刻，轻轻叹了口气：“娘娘误会了。我从未有意争宠，也从未想过要做什么皇后。我只是……不愿被人伤害罢了。”
“不愿被人伤害？”我冷笑，“那你可知，你的一举一动，早已伤了多少人的心？”
她怔住，嘴唇微微颤抖，却没有再说话。
我看着她，忽然觉得有些累了。曾经的我，或许也会像她一样，试图用柔弱来掩饰内心的算计。但现在，我不再需要了。
我转身欲走，却又停下脚步，回头看她一眼：“如意姐姐，你的路，走得比我想象中还要长。但我劝你一句，别太高估了自己的位置。你以为你在掌控一切，其实……你也不过是别人手中的棋子罢了。”
她说不出话，只怔怔地看着我。
我迈步离开，身后传来扫帚落地的声响。
——回到寝殿，我立刻命人备好笔墨，开始写信。
“祖母亲启：
儿已查明林如意真实身份。其父乃前朝兵部尚书林怀远，于永安九年伏诛。其女由太后亲自收编入宫，意图借其控制太子殿下。
儿已无意再做他人手中棋子。若要夺回属于自己的尊严，唯有主动出击。恳请祖母助我一臂之力，调查当年兵部尚书案卷，并为儿争取一次面圣陈情之机。
儿，沈清棠敬上。”
我将信折好，封口，交予信鸽。放飞那一刻，我抬头望向窗外的天空，嘴角微微扬起。
既然你们想让我做个乖乖听话的皇后，那我就偏要撕开这层伪装，看看你们到底在怕什么。
——夜色渐深，我靠在椅背上，闭目养神。小翠轻手轻脚地端来一杯热茶，放在桌上。
“娘娘。”她低声唤我，“您真的决定要这么做吗？”
我睁开眼，看了她一眼：“你觉得呢？”
她犹豫了一下，低声道：“我只是担心您……若您真的要动手，会不会太危险了？”
我笑了笑，接过茶杯，轻轻吹了口气：“危险？我早就已经身处危险之中了。与其被动等死，不如主动出击。”
她没再说话，只是默默站在我身边。
我喝了口茶，放下杯子，目光坚定：“小翠，帮我准备一下。明日，我要去一趟东宫。”
她愣了一下：“东宫？”
我点点头：“我要亲自见太子一面。”
她欲言又止，最终只是低声应道：“是，娘娘。”
——我靠在椅背上，脑海中浮现出萧景行的脸。那个曾在成婚夜坐在我床边一夜未眠的男人，如今，是否还记得我？
我不知道。
但我知道，从今往后，我不再是那个只会躲在祖母羽翼下的沈清棠了。
我是沈清棠，定国公府的嫡女，沈老夫人的孙女。我不甘心，也不愿再输。
我要让他们知道，沈清棠，不是可以随意摆布的棋子。
我要让他们明白，我也可以成为执棋之人。
[本章完]
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