铁链的声响在死寂的牢狱中格外刺耳。
舒琬背手缩在墙角。
窗外暴雨如注。
雷声正好掩盖了金属落地的声响，借着闪电的亮光，他看见守夜的狱卒正在打盹，钥匙串半露在裤腰外。
舒琬像只敏捷的大雁，他踱步踩过潮湿的稻草，一点一点挪向狱卒。
惊雷炸响的瞬间，他出手如电。
“对不住。”少年贴着狱卒耳边轻语，同时给人后颈一计，用手铐桎梏住狱卒，动作安静利落。
快速扒下狱卒的外衣套在自己身上，取下钥匙时，手指在对方尚有余温的脖颈上顿了顿，还是不想下死手。
暴雨冲刷着越狱的痕迹，舒琬翻出高墙时，肩上的伤口全部崩裂，血混着雨水流注在脚下。
他此刻心跳得极快，他不确定一切都能那么天衣无缝水到渠成。
还有那么重要的人等着他来救。
风掠过干裂的土地，卷起细碎的沙尘，发出低沉的呜咽。
舒琬带着伤快步走在废弃的官道上。
四周杳无人迹，只有几只乌鸦立在枯树枝头，冷眼旁观他的狼狈。
脚下的路早已荒芜，野草从石缝里钻出，几乎盖住了曾经的车辙。
舒琬舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里烧灼般的疼痛让他几乎发不出声音。
他现如今已走到了东南门，至于暗道，到底在哪？
夜半三更，舒琬贴着冷墙，指尖一寸寸摸索着砖缝。
官道尽头有道虚掩着的门，狱卒的鼾声从门后传来。
舒琬巡步来到东南角的墙根，发现敲击时有空洞的回音。
果不其然，大户人家都喜欢将暗门设置在不起眼的墙根处。
自己幼时顽劣，对暗门极感兴趣，便天天抱着书设计图纸，自以为摸清其中门道，便心想设计出天底下最隐蔽的暗道，未曾想，图纸还未画好，便被父亲发现，狠狠训斥了一番。
“咔——”
砖石移开的刹那，阴冷的风裹着地底特有的腥气扑面而来，暗道入口黑得瘆人，像张开的兽口。
舒琬却如获至宝，只身陷入黑暗之中。
*
“官老爷，什么风把你吹来了？”
头子弓着腰，活像一只熟透了的虾米，半举着灯笼，橘黄的光正好照亮县令靴上踏门时粘上的灰尘。
“我奉太子命前来视察，怎么你不愿意？”
被人簇拥着的正是前段时间名满章州的父母官——宁梵臣。
“小的不敢，小的不敢。”头子额上直冒冷汗，说话哆哆嗦嗦。
“把你们主子叫来。”
宁梵臣懒洋洋地坐在狱卒刚搬来的太师椅上，好整以暇地说道。
“杨大人？”
“不然呢，还能是你吗？”宁梵臣勾住额前一缕不服贴的发丝，在指尖打转。
“官老爷这是哪里的话，只不过……”头子欲言又止，偷瞄了眼宁梵臣，支支吾吾道，“杨大人现下应当入睡了，小人……”
宁梵臣打圈的手顿住，语气森然：“你再说一遍？”
头子被吓得连忙跪倒在地，慌得说不出话来。
“那我是不是要请你帮我叫醒杨大人啊？”宁梵臣停了一会忽然笑起来，幽幽道，“哦不，让我这个承旨的县令亲自去请杨县尉，你说好不好？”
“小的这就去请，这就去。”头子已经语无伦次，只想赶快逃离这个地方。
“快点哦。”
宁梵臣眼中含笑，象牙折扇挑起头子油光发亮的下巴，威胁道。
*
“对！他们都是为朝廷效命的忠臣，本官就是贩卖私盐的走狗！我要是被查，他们一个个都别想独善其身！”
“废物！一群废物！”
案几被猛地掀翻，笔墨纸砚哗啦砸了一地，杨少隋面色铁青，官袍袖口因剧烈的动作而翻卷。
名贵砚台被摔碎，发出几声脆响。
“大人息怒——”手下跪在地上，额头抵着青砖，冷汗顺着鬓角往下淌。
“息怒？你怎么不去投井啊？你的人做事稳妥些，本官现如今会被那群猪狗威胁吗？万民血书啊！血指印都按上了，你的人给弄丢了！想死直说！”
“那封信属下已派人去追了……”
“追？”杨少隋一脚踹在属下肩上，将他踢得仰倒在地，“县令都到城门口了！你拿什么去追？你的狗头吗？！”
杨少隋抓起茶盏就往地上砸，瓷片飞溅，划破了跪在一旁的头子的脸，头子连血都不敢擦，只一个劲儿的磕头：“大人，宁县令请您前去叙话。”
杨少隋此时怒火正盛，这句话像是一把蒲扇，扇得心中怒火更旺：“滚！他是什么东西，以前给本官擦鞋都不配如今还敢吩咐上我了！你干什么吃的，话都不会说了是吗？！我整天养着你们王八蛋做什么的？！一群畜生！”
“大人饶命——”头子被骂得大气都不敢出，眼泪快要掉下来了。
“闭嘴！”杨少隋暴喝，脖子上青筋凸起，“你这个猪头肥耳的东西有资格进本官书房吗？滚出去！”
“是是是…”头子说话都不利索，爬出门去时还险些摔了一跤。
屋内死寂，只有杨少隋粗重的喘息声，他踉跄着后退两步，扶住柱子才没瘫倒。
“十万两雪花银啊，我眼都没眨就送去京州，到头来是这样的下场。”
杨少隋的背脊无力地弯了下去，长舒一口气，直起身朝门外走去。
好大的官威啊。
躲在密道里的舒琬能够无比清晰地听见外头的动静，心想外头肯定是一片狼藉。
还别说，杨县尉口才挺好，骂人一气呵成还不带喘气的。
待外头彻底没了响声，舒琬动身推开暗门，无意间碰着了花瓶的碎片，心惊了惊，又立即恢复平静。
舒琬环视一周见四下无人，直奔书柜夹层中的暗格。
方才杨少隋便是从这拿起一大叠举报信开始怒骂的。
暗格被弹开的轻响让他耳尖微动，指尖刚触到那叠盐税密账，院外突然传来脚步声。
“吱呀——”
门轴转动声里，县尉的官靴踏进来，舒琬屏住呼吸，看着那双靴子停在案前不到三尺处，汗珠顺着他的脊梁往下滑，肩膀因反复的剧烈运动泛起细密的疼。
县尉急着要销毁举报信，根本未注意到桌下有人，一阵脚步声过后，书房再次归于寂静。
“傻子。”
舒琬在案下勾起嘴角，那叠盐商真账此刻正贴着他滚烫的胸口，这可是这么多人费尽千辛万苦才拿来的。
有了这笔帐，朝廷才能打开燕水凭空财富的缺口，才能有理由继续探下去，将九郡的账查得清清楚楚。
“原来你在这啊？”
杨少隋不知何时折返，将头探到书桌底下，可立刻吃了一惊。
桌底下根本没人。
可为什么刚才回来时总觉得屋内还有其他人，而且暗格于平时摆放的不一致，杨少隋敢笃定自己的预感不会错，厉声道：“有贼，抓住他！”
彼时的舒琬已经顺着圆柱绕道后窗，听见杨少隋的怒吼后没由来地想叹气。
又是一场惊心动魄的亡命追杀。
*
“可算把杨大人请来了，上次这么难请的还是佛像。”
宁梵臣手提茶盖将茶沫拨至边缘，悠哉道。
“县令这是哪里的话，我路上有事耽搁住了，便来晚了些。”
杨少隋深知官大一级压死人的道理，虽然内心恨不得将宁梵臣碎尸万段，可表面功夫还是要做到位的。
“原来是这样啊，听你那头子说还以为杨大人在府中贪睡不肯起呢。”
杨少隋脸色变了变，狠狠剜了头子一眼，对上宁梵臣探究的目光后又迅速变了脸色，低声下气地说道：“管教下人不严，县令别见怪。”
“我有气度，自然不会因一些小事大发雷霆，责打下人。”
这是变着法贬低自己呢。
杨少隋忍了又忍，强撑着笑容看着宁梵臣。
可谓是咬牙切齿。
“知道我找你来什么事吗？”
宁梵臣放下手中的茶盏，声音不疾不徐，却像是一把利刃，悬在每个人的心头。
“小人不知。”
杨少隋面色如土，心气被磨了大半。
宁梵臣每说一句，指尖就轻叩一下桌面，惹得众人冷汗直流。
“贪赃枉法，贿赂京官，贩卖私盐，无耻牟利，杨大人想知道哪样？”
“大人息怒。”
这番话也是一字一句从杨少隋口中说出，打脸来的如此迅速。
“哎，晚了，你可知现在最要紧的不是叫我息怒，是要叫圣人息怒，太子息怒。”
宁梵臣展开折扇，立刻有差役抬上一口樟木箱。
箱盖掀开，满箱的金锭在昏暗的坏境下显得格外刺眼。
“大人可知，户部尚书周励已就地伏法，死前交代了全部，可惜了，这些黄金还是没能送出去。”
圣人，太子，伏诛……
人证物证俱在，怕是再难以回天。
杨少隋彻底慌了神，开始口不择言：“这些东西不是我的，大人，你应当清楚我是最清白的啊，这些……这些都是章晋玉给我送来叫我送去京州的！我什么都不知道，我什么都不知道啊！”
宁梵臣不耐烦地“嘘”了一声，奇道：“杨大人刚才说什么？好像提到了燕水太守的名讳？提他做什么？”
“小人该死，小人该死。”
杨少隋口中不停重复道。
“杨大人有个坏毛病，就是做什么说什么都比别人迟钝，下辈子记得要改哦。”
宁梵臣挥了挥衣袖，从太师椅上站起来，只留下道潇洒的背影。
杨少隋哆哆嗦嗦，见人走后直接昏死过去。
*
雨还在下，刑房外的铁栅外突然传来一声闷响。
被铁链锁住的沈筱昀猛地抬头，血痂黏在睫毛上，模糊了视线。
可那脚步声他认得——轻巧得像雁，却又带着点不耐烦的急躁。
“二哥。”
舒琬试探地呼唤道，看见沈筱昀鲜血淋漓，呼吸声微不可闻地颤了下。
熟悉的声音响起时，锁链哗啦一响。
舒琬蹲在他面前，指尖一挑，细铁丝已钻入镣铐锁眼。
他袖口沾着血，却不是自己的，发梢还滴着水，显然是一路杀进来的。
沈筱昀嗅到了血腥味。
“你杀人了？”
沈筱昀开口道，沙哑的声音连自己都觉得陌生。
“他们一路追我，好像杀了我能得黄金百两似的，不过都不是我的对手。”
舒琬语气轻松，很难让人看出这人是才从尸山血海中走出来的。
锁扣"咔"地弹开，舒琬一把将沈筱昀拽起，皱眉询问道：“还能走吗？”
沈筱昀无力摇了摇头。
走廊里横七竖八躺着狱卒，沈筱昀踉跄着被半抱半拖，在拐角处突然挣开，没好气地说道：“要不你背我吧，我不重的。”
舒琬翻了个白眼，都伤成这样还耍脾气，一口气将人驼在背上。
冲出牢狱时，暴雨劈头盖脸砸下来，他紧了紧背上的人，感受到颈侧微弱的呼吸。
“庚胜在外头等着我们呢，现在肯定急的不成样子，你回去一定要讽他几句。”
舒琬踩过水洼，声音比天边云还轻柔。
“二哥一定要撑住啊，你有什么闪失娘娘会骂死我的。”
又踩过一个水坑，迟迟不见背上的人回应，寒意钻透四肢百骸。
“你可别睡着，马上就到了。”
“欸，二哥有没有见过宁梵臣这个人啊，我前几年见他不觉得有多出众，今天又见着他，他竟长开了，二哥到时候要好好比较我和他究竟谁好看。”
背上传来一声几不可闻的轻笑。
“你最好看。”
舒琬定了心神，笑着说道：“我发髻都散了，二哥要替我仔细梳梳。”
“只有妻子才会给丈夫束发。”
沈筱昀在笑，他早知道。
“生死之交也可以。”
雨幕中，两个血淋淋的少年奔向远处微亮的晨光，像两柄出鞘的剑，终于又并到了一处。
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