木盆里的衣裳还没洗完，婉清的指尖已经冻得发麻。初春的溪水刺骨，她却不敢停下——大伯母王氏就坐在岸边的柳树下盯着，稍慢些就要挨骂。
"死丫头，没吃饭吗？用点力气！"王氏吐出两片瓜子壳，正好落在婉清洗净的衣物上。
婉清咬紧下唇，更加用力地捶打粗布衣裳。自从半年前那次落水后，大伯母总找各种由头磋磨她，说她是"水鬼附身"的灾星。
"清丫头——"
母亲林秀芸的声音从村口传来。她挎着竹篮匆匆走近，看见女儿通红的小手，眉头立刻皱了起来。
"王嫂子，清儿才六岁，这些衣裳我来洗吧。"
王氏撇撇嘴："秀才娘子就是金贵，洗个衣裳都心疼。"她拍拍屁股站起来，"行啊，剩下的你洗，我去看看我家的饭好了没。"
等王氏走远，林秀芸立刻把女儿的小手捂在掌心里呵气。婉清注意到母亲的竹篮里放着绣绷，露出半截没完成的绣活。
"娘，这是周家绣坊的活计？"
林秀芸叹了口气："嗯，一方帕子五文钱，线却给得抠搜。"她展开绣绷，上面的缠枝纹样呆板无趣。
婉清接过绣绷，鬼使神差地拿起针线。针尖穿过细绢的触感莫名熟悉，她下意识地变换针法，长短针交替，竟绣出了叶片的光影层次。
林秀芸倒吸一口凉气："这......"
"我......"婉清一时语塞。她不知该如何解释，自己为什么会这些。
"别说了。"林秀芸突然压低声音，警惕地环顾四周，"回家再说。"
回村的路上，林秀芸的脚步比平时快了许多。婉清小跑着才能跟上，心里七上八下。她隐约记得自己曾经是另一个人，但那些记忆像隔着一层毛玻璃，怎么也看不真切。
"当家的，你快来看！"
一进院门，林秀芸就拉着丈夫苏明远进屋，把绣绷塞到他手里。这位屡试不第的秀才老爷眯起眼睛，把绣品凑到窗前细看。
"这针法......"他诧异地看向女儿，"清儿，你从哪学来的？"
婉清急中生智："我、我梦见一个仙女教的......"
苏明远与妻子交换了个眼神。婉清知道他们不信，但"仙人托梦"总比实话实说容易接受。
"不管怎样，这事别往外说。"苏明远摸了摸女儿的发顶，"周家最忌讳旁人懂绣技。"
正说着，院门突然被推开。一个三角眼的中年男子带着两个壮汉闯了进来，腰间玉佩上刻着"周"字。
"苏秀才，下月的地租该准备了。"男子目光扫过简陋的屋子，突然盯住林秀芸手中的绣绷，"哟，林娘子的手艺见长啊。"
林秀芸慌忙把绣品藏到身后："周管家说笑了......"
"少装蒜！"周管家一把夺过绣绷，"三日后交不上租，就拿这手艺抵债！"
待周家人走后，苏明远一拳砸在桌上："欺人太甚！"
婉清却盯着地上的紫莓汁出神——那是她从溪边带回来的浆果，刚才慌乱中洒了一地。紫色的汁液渗入泥土，在阳光下泛着奇异的光泽。
"爹，娘，"她突然开口，"我能挣钱。"
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