念妃为她求了情，凤凌疏莹才免于被打入冷宫，只被判禁足。
然而在此之前，陆昭的残忍早已深深烙在她的心上——
他让人将她强行按在那里，逼她亲眼看着自己的弟弟身首异处。
即便她闭紧双眼，不愿目睹这惨烈的一幕，却依旧无法逃避那凄厉的声音刺入耳膜。
当刀刃落下的一刹那，她虽未睁眼，但那冰冷的余音却像利刃一般割裂了她的灵魂，让她陷入长久的绝望。
回到宫殿后，凤凌疏莹蜷缩在角落，回忆如潮水般涌来。
小时候的日子虽孤独，却远比现在快乐。
彼时，她拥有无忧无虑的童真，还有那个最亲密的朋友——楚鹤汀。
他们曾是形影不离的伙伴，彼此信任，彼此依赖。
想到这里，她的嘴角微微扬起，又随即黯淡下去。
那一年及笄礼，她第一次见到陆昭。
当时的他，还是个翩翩少年，眉宇间温柔而含蓄。
在热闹的宴席上，他显得那么陌生，却又引人注目。
她好奇地询问他的身份，而他则用柔和的声音回应。
从那一天起，他们渐渐熟络起来，成为了好友。
随着时间推移，这份友情慢慢转化为更深的情谊。
当他对她吐露心迹时，她甚至没能立刻反应过来，因为连她自己也未曾认清内心的悸动。
但他并未逼迫，只是轻声告诉她：“若不爱我，也无妨。”
这样的宽容和耐心，让她最终接纳了他的感情，两人相伴度过了一段甜蜜无比的时光……
至少，直到去年，一切都还完好如初。
但如今，那些美好都已化作尘埃。
在意的人一个个离去，剩下的只有空荡荡的宫殿与窒息般的孤寂。
一个大胆而疯狂的念头突然闯进她的脑海——离开皇宫。
既然牵挂的人早已不在，为何还要留在这座牢笼里？
她自幼受过严格的礼仪教养，本不该有如此叛逆的想法，可此刻，这个念头却犹如破土而出的新芽，无论如何也无法压制下去。
这个念头刚一浮现，凤凌疏莹便迅速收拾起来。
她换上了昔日与皇上出宫时穿的那身简朴衣裳，摘下了所有配饰，只留下一支素簪和少许银两。
然而，正当她准备悄然离开时，一阵脚步声打破了寂静！
她匆忙抓起一件外袍披在身上，来人正是宁妃与皇上。
她微微屈膝，向皇上行了一礼，目光却在不经意间与陆昭睨对上。
那双眼中带着几分探究，而宁妃已然先开了口，声音娇柔做作：“好姐姐，你父亲已经亲口承认，确实是他指使你弟弟所为，此事确凿无疑，还请姐姐莫要再怪罪皇上了。”
凤凌疏莹心底冷笑一声，这番惺惺作态不过是虚伪至极。
其实昨日她便隐约猜到，若是真有此事，多半是那个所谓的“好父亲”背后指使。
不过，无论是谁的错，皇帝终究杀害了她的表妹和自己的婢女，这笔血债她绝不会轻易放下。
“皇后，朕与你相识已有十五载，往日的情意并非虚妄。但你屡次挑战朕的底线，实在令朕心生厌倦。”
男人的声音冷硬如铁，“从今日起，朕罢免你的皇后之位，贬为妃嫔！”
凤凌疏莹闻言，只觉一股寒意直冲心底，她缓缓跪下，嗓音清冷如霜：“皇上，臣妾斗胆请求，还望您能放臣妾自由。若不能，臣妾愿削发为尼，也甘之如饴。”
此言一出，满室哗然。
“放肆！凤凌疏莹！你以为自己是什么人？竟敢如此违抗朕意！你可知道此举将带来怎样的后果？”
皇上怒不可遏，声音震得屋梁颤动。
“皇上，臣妾明白。”凤凌疏莹神色平静，语气淡然如水。
自幼年起，她便向往无拘无束的自由生活，当年为了他，她选择委屈自己的性子，那时的她不曾后悔。
然而如今，那些深埋的情绪渐渐浮现，曾经炽热的心似乎也开始泛凉。
或许，一切真的该结束了。
“哼，皇后，朕劝你莫要得寸进尺！朕对你，已算格外开恩！”
陆昭怒声呵斥，言语如刀锋般刺人。
然而凤凌疏莹却宛若未闻，依旧平静地回应：“还请皇上赐臣妾自由。”
陆昭忍无可忍，猛然跨前一步，五指收紧，狠狠掐住她的脖颈：“凤凌疏莹！你胆子倒是愈发大了！信不信朕今日便将你丞相府满门抄斩？”
“皇上尽管动手便是。”
她毫无惧色，唇角微扬，即使被他扼住喉咙，气息渐弱，话语仍一字一句吐露得清晰而坚定：“只是，皇上能否给满门文武一个合理的解释呢？”
她深知他的底线，也明白他并非真会为了逼迫自己屈服，拿那些并不重要的亲人性命做筹码。
果然，他盛怒之下虽威胁连连，却终是松开了手，“你可真是好样的！”
他咬牙丢下这句话，转身拂袖离去。
宁妃见状，也不敢多留，只得匆匆跟上。
空气中只余凤凌疏莹微微喘息的声音，她揉着脖子，目光复杂地望向那远去的背影，心中百感交集，却又暗含一丝决然。
凤凌疏莹独自坐在地上，神情恍惚地发呆了许久，直到正午的阳光洒满庭院，婢女端着丰盛的菜肴走了进来。
她却无心顾及那些精致的菜品，低着头默默进食，一言不发。
吃完后依旧沉默，仿佛思绪被浓雾笼罩，连自己也摸不清内心的波澜。
只觉得全身乏力，疲惫如潮水般涌来——
想要挣脱束缚、追寻自由，竟是如此艰难。
她轻叹一声，心底满是无力。
这时，婢女匆匆来报：“娘娘，皇上说不再禁足您了。”
她闻言，只是缓缓站起身，没有回应，也没有回头，径直离开了这个压抑已久的庭院。
游荡间，四周草木葱茏，清风拂过脸颊，却无法驱散她心中的阴霾。
天色渐暗，夜幕悄然降临，她仍旧徘徊于宫墙之下，脑海中盘旋着逃离的念头。
忽然，婢女再次匆匆赶来，声音带着些许慌乱：“娘娘，皇上说今晚要来您这里……”
凤凌疏莹眉梢微颤，心底泛起复杂的情绪。他为何而来？
已经一年半未曾踏入此地，如今又想做什么？
莫非是要羞辱她一番以解心头之恨？
想到这里，她唇角勾起一抹冷笑，眼中却掩盖不住隐隐的苦涩和戒备。
凤凌疏莹别无选择，只能顺从。
毕竟，她还不想掉脑袋。
当皇上驾临时，她本能地往后退了几步，试图与他保持距离。
陆昭见状，竟然奇迹般地收敛了怒火，声音低柔似水：“疏莹，是朕疏忽了。你与朕相识十五载，朕又怎可能轻易放下你？”
凤凌疏莹心中冷笑，这一刻她似乎明白了些什么——
这位天子对他的爱妃们始终割舍不下，却又不甘心让她逃离掌控。
一股厌恶自心底升起，令她几乎掩不住情绪。
她直截了当地开口：“皇上，您放不下您的妃子，又何必困住我？不如放手，让她们去取悦您岂不更好？”
“疏莹，你信我，朕依旧爱你……”
他的话还未说完，便被她毫不留情地打断，“皇上若不爱我，又何必假言搪塞？臣妾承受不起。”
话音刚落，陆昭眼中闪过一丝阴狠。
他竟不再掩饰，猛然伸手将她拉入怀中，力道之大让她几乎喘不过气。
他钳制住她的下巴，语气里带了几分威胁。
然而，他是否忘了，凤凌疏莹并非寻常世家女子，更不是任人摆布的棋子，而是练过武功、身怀绝技之人！
她迅速反应，借着巧劲挣脱束缚，随即施展拳脚功夫与陆昭交手。
两人招式干净利落，攻守之间斗得难分高下。
转瞬之间，大殿内已剑拔弩张，气息凛冽如霜。
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