凝华殿偏殿内，死寂得如同坟墓。只有萧景琰嘶哑绝望的哭喊声，如同受伤幼兽的悲鸣，在空旷冰冷的殿宇中回荡，撕心裂肺。
“李公公！醒醒！你看看我！你看看琰儿啊！”
“求你了……别走……别丢下我一个人……”
“太医！太医在哪里！快来人啊——！！”
他趴在冰冷的地砖上，不顾肩头和身后撕裂般的剧痛，不顾口中不断涌出的腥甜，用那只还能动的右手，徒劳地、一遍遍地摇晃着李德全枯瘦的肩膀。泪水混合着血污，在他苍白如纸的脸上肆意横流，滴落在老人毫无生气的脸颊上。
李德全双目紧闭，额角那个青紫肿胀的大包触目惊心，暗红的血液如同蜿蜒的小溪，不断从后脑渗出，浸湿了灰白的头发，在冰冷光滑的金砖地面上洇开一片越来越大的、绝望的暗红。他的呼吸微弱得如同风中残烛，每一次艰难的吸气都伴随着喉咙深处细微的、令人心碎的嗬嗬声。
殿门大敞着，刺骨的寒风毫无阻碍地灌入，卷起地上的尘埃，也卷走了殿内最后一丝温度。守卫早已被惊动，却无人敢轻易入内，只在门外探头探脑，脸上带着惊惶和不知所措。
“太医！太医——！！” 萧景琰的呼喊声已经嘶哑到破音，充满了无尽的恐慌和绝望。他猛地抬头，布满血丝、盈满泪水的眼睛如同濒死的野兽般扫向门口，那目光中的疯狂和毁灭欲让守卫们心头一寒，下意识地后退。
终于，一阵急促杂乱的脚步声由远及近。被惊动的太医院院正带着药童，脸色煞白地冲了进来。当看到殿内狼藉的景象——摔倒在地、口吐鲜血、状若疯狂的七皇子，以及他怀中那个后脑血流不止、气息奄奄的老太监时，院正倒吸一口凉气，几乎站立不稳。
“快！救人！快！” 院正声音都变了调，几乎是扑到李德全身边。他迅速检查伤势，手指搭上那微弱得几乎探不到的脉搏，脸色瞬间变得灰败。
“后脑受创……颅骨恐有裂伤……颅内出血……这……这……” 院正的声音充满了无力感，他飞快地取出金针，试图刺激穴位止血，又拿出最好的止血药粉按压在伤口上，但那暗红的血液依旧如同泉眼般，顽强地、缓慢地渗透出来，带走老人最后的生机。
萧景琰如同抓住最后一根救命稻草，死死抓住院正的衣袖，指甲几乎要嵌进肉里，声音破碎而充满哀求：“救他！求你……救救他！用什么药都行！用我的命换！求求你……救他！”
院正看着萧景琰眼中那近乎癫狂的祈求，感受着他身体的剧烈颤抖和嘴角不断溢出的鲜血，心中又惊又痛，只能艰涩道：“殿下……老奴……老奴尽力……” 但他按压伤口的手却在微微颤抖，眼中一片绝望。这种伤势，神仙难救！
时间在绝望的抢救中一分一秒流逝。李德全的气息越来越微弱，身体开始出现无意识的轻微抽搐。那艰难的嗬嗬声也越来越弱。
忽然，他枯槁的手指极其轻微地动了一下。那动作细微得几乎难以察觉，却让一直死死盯着他的萧景琰浑身一震！
“李公公！” 萧景琰猛地俯下身，将耳朵贴近李德全干裂的嘴唇。
“……殿……下……” 一个极其微弱、如同游丝般的气音，艰难地从李德全的喉咙里挤出。
“我在！我在！李公公，我在这里！” 萧景琰的泪水汹涌而出，声音哽咽。
李德全似乎用尽了最后一丝力气，眼皮极其艰难地掀开一丝缝隙。那双浑浊的眼睛，此刻竟奇异地恢复了一丝清明，带着无尽的疼惜、不舍和……一种难以言喻的托付。他的目光艰难地聚焦在萧景琰满是泪痕和血污的脸上，嘴唇极其轻微地翕动着。
萧景琰屏住呼吸，将全部心神都凝聚在听觉上，捕捉着那比蚊蚋还细微的声音：
“……活……下去……”
“……小……心……三……”
“……刀……祭……品……”
最后三个字，如同耗尽了他残存的全部生命之火。话音未落，李德全的身体猛地一颤，一大口暗红色的、带着泡沫的鲜血毫无预兆地从他口中涌出，瞬间染红了他灰白的胡须和萧景琰胸前的衣襟！
那双刚刚恢复一丝清明的眼睛，瞬间失去了所有光彩，瞳孔放大，彻底凝固在无尽的担忧和牵挂之中。按在伤口上的院正的手，清晰地感觉到那微弱如游丝的脉搏，彻底消失了。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
萧景琰保持着俯身的姿势，一动不动。脸上的泪水、血污，以及刚刚溅上的李德全的鲜血，混合在一起，凝结成一幅凄厉而绝望的面具。他死死地盯着李德全那凝固着最后牵挂的、失去焦距的眼睛，仿佛要将这一幕刻进灵魂深处。
殿内一片死寂。只有寒风穿过殿门发出的呜咽声，如同亡魂的哀泣。
院正的手无力地垂下，沉重地闭上了眼睛，发出一声悲凉的叹息。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
萧景琰的身体开始剧烈地颤抖起来。不是悲伤的抽泣，而是一种如同痉挛般的、压抑到极致的颤抖。他缓缓地、极其缓慢地直起身。那双被泪水洗过的眼睛，此刻没有了泪水，只剩下一种令人心悸的、深不见底的黑暗。那黑暗如同冰冷的漩涡，吞噬了所有的光，所有的温度，只剩下纯粹的、足以焚毁一切的恨意。
他看着李德全安详中带着牵挂的遗容，看着那染血的衣襟，看着地上那片刺目的暗红……
“嗬……嗬嗬……” 一声极其怪异、仿佛从喉咙深处挤出来的、如同破旧风箱般的笑声，突兀地在死寂的大殿中响起。那笑声充满了无尽的悲凉、绝望和一种令人毛骨悚然的疯狂！
“死了……死了……都死了……”
“最后一点……也灭了……”
“好……好得很……”
他喃喃着，声音嘶哑而扭曲。然后，他猛地伸出手，不是去拥抱那冰冷的躯体，而是极其粗暴地、一把扯开了李德全胸前染血的衣襟！
这个动作让院正和守卫都惊呆了！
在老人枯瘦的胸膛上，紧贴着心口的位置，赫然藏着一个用油布包裹的、小小的硬物！正是那把染血的乌木鞘匕首！刀柄上，属于萧景琰的暗红血痕，在昏暗的光线下显得格外刺眼。
萧景琰一把将匕首抓在手中！冰冷的触感瞬间传递到掌心，带着李德全残留的体温和……死亡的气息。那熟悉的寒意，如同毒蛇的信子，舔舐着他濒临崩溃的神经。
他握着匕首，缓缓站起身。身体因为剧痛和巨大的精神冲击而摇摇欲坠，但他的背脊却挺得笔直，带着一种近乎悲壮的僵硬。他不再看地上的老人，目光如同淬了毒的冰锥，死死地钉在门口那些惊惶的守卫和院正身上。
那眼神，让所有人遍体生寒，不由自主地后退了一步。
就在这时，殿外传来一阵沉重而急促的脚步声，伴随着内侍尖细的、带着惶恐的通传：
“陛——下——驾——到——！”
沉重的脚步声在殿门口停住。
皇帝萧衍高大的身影出现在门口。玄色的龙袍在寒风中微微拂动，他冰冷的目光扫过殿内一片狼藉的景象——摔倒在地、口鼻染血、状若疯狂的萧景琰；地上后脑一片暗红、已然气绝的老太监李德全；还有那把被萧景琰死死攥在手中、染血的匕首。
一股浓重的血腥气和死亡的气息扑面而来。
萧衍的眉头几不可察地蹙紧，深邃的眼眸深处闪过一丝极其复杂的情绪——是厌恶？是震怒？还是……一丝难以言喻的、连他自己都未曾察觉的触动？
他踏进殿内，冰冷的目光最终落在萧景琰身上，那目光带着审视，带着帝王的威压，也带着一丝不易察觉的……探究。
空气仿佛凝固成了冰。
就在这令人窒息的死寂中，在所有人（包括萧衍）都以为会看到萧景琰更加疯狂的爆发或绝望的控诉时——
萧景琰的身体，那绷紧的、仿佛随时会断裂的背脊，突然以一种极其诡异的角度，松垮了下来。
他握着匕首的手，不再紧攥，而是微微垂下。
然后，在所有人惊愕的目光中，他缓缓地、极其艰难地，对着门口那玄色的身影，弯下了腰。
动作牵扯着全身的伤口，剧痛让他的身体控制不住地颤抖，额角渗出细密的冷汗，但他依旧固执地、一点一点地弯了下去。最终，他双膝一软，重重地跪倒在了冰冷坚硬、沾染着李德全和他自己鲜血的金砖地上。
“咚！” 膝盖撞击地面的声音，沉闷而清晰。
他低垂着头，散乱的黑发遮住了他所有的表情，只露出一个苍白而脆弱的后颈。那紧握着染血匕首的手，无力地垂在身侧，仿佛失去了所有的力气。
一个嘶哑的、带着浓重鼻音、却异常清晰平静的声音，从跪伏的身影中传出，打破了殿内死一般的寂静：
“儿臣……萧景琰……”
“叩谢……父皇……圣恩……”
“李德全……年老昏聩……冲撞四皇兄……死有余辜……”
“儿臣……管教无方……惊扰圣驾……”
“甘愿……领受……一切责罚……”
声音平静得没有一丝波澜，如同在陈述一件与己无关的事情。但那平静之下，却仿佛蕴藏着足以撕裂灵魂的滔天巨浪！他每说一个字，跪伏在地的身体就细微地颤抖一下，仿佛承受着无形的、比廷杖更残酷的鞭笞。
他将所有的恨意、所有的悲痛、所有的疯狂，都死死地、深深地压进了那看不见底的黑暗深渊。用最卑微的姿态，最“乖顺”的言辞，为自己……也为那冰冷的复仇之火，披上了一层名为“顺从”的、鲜血淋漓的伪装。
凝华殿内，血腥弥漫，残烛烬落。跪在血泊中的少年，如同一尊被抽走了灵魂、只剩下冰冷躯壳的祭品，向着那名为“父皇”的神祇，献上了他最后的情感。
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