青铜钥匙落地的脆响，在死寂的山坡上格外刺耳。
妙心盯着那枚沾血的钥匙，瞳孔微微收缩。她认得这种制式——钥匙尾端雕刻的星芒纹，与镇魔寺地宫封存"往生轮"的锁芯严丝合缝。可那座地宫早在魔神渊暴动时就塌陷了，钥匙怎会藏在灵草根系里？
"别碰！"寇杰的炉魂突然喷出一簇雷火，将钥匙击飞，"根须上有倒刺！"
迟了。
妙心的指尖已经沾到钥匙上的血。那滴暗红色的液体像活物般渗入皮肤，顺着血脉游走到嫩芽印记处。印记瞬间变成污浊的灰绿色，抽出的藤蔓纹路刺破僧袍，在她右臂缠结成荆棘铠甲。
"妙心？"沈秋想去拉她，却被突然暴长的荆棘逼退。
灵草以肉眼可见的速度枯萎，最终化为一抔灰烬。而灰烬中，更多的钥匙叮叮当当冒出来，足足十二枚，排成与山下黑衣人相同的星图阵型！
阿杰突然发出痛苦的嘶吼。它先前被噬灵铁所伤的伤口处，黑血滴落地面，腐蚀出的孔洞竟然开始……生长。
没错，是生长。
蜂窝状的孔洞边缘长出细密的晶体枝桠，像某种诡异的水晶珊瑚。每根枝桠顶端都绽放出微型棱镜，镜中映出的不再是沈秋的"错误历史"，而是——
九神山巅的光明神殿内部景象。
纯白的神座上，本该被净化后沉睡的光明神恶念不见了，取而代之的是一团人形的星光，胸口插着半截断裂的……烤签？
"我的桃木签？！"沈秋一眼认出那截焦黑木棍——是他三天前烤蘑菇时弄丢的！
寇杰的炉膛突然爆出刺目强光。炉壁浮现出星尘楼主留下的隐藏卦象，与山下黑衣人胸前的纹路竟有七分相似，只是走向完全相反。
"父亲说的'逆周天'……"寇杰的声音因震惊而失真，"不是预测未来……是篡改过去！"
仿佛印证他的话，所有棱镜中的画面突然统一——
三百年前的神魔战场上，星尘楼主没有将寇杰做成钥匙，而是带着幼子远遁海外；
雷狱谷地下，赵铁心挖出的不是雷晶，而是一具银甲残骸；
最可怕的是沈秋自己……镜中的他从未得到雷神印，只是个普通厨子。
"他们在抹杀我们的因果！"阿杰一尾巴扫碎大片棱镜，但新的晶体立刻从伤口再度萌发，"这些噬灵铁在同步转化现实！"
山下传来整齐的诵经声。黑衣人们跪坐成圈，每人掌心托着一面青铜罗盘。罗盘指针疯狂旋转，每次划过特定方位，就有相应的棱镜画面凝固成实体。
沈秋胸口的旧伤突然撕裂般疼痛。三枚雷神印的虚影在皮下明灭，却不是熟悉的紫金色，而是一种被稀释过的苍白色。他本能地抓向最近的那枚钥匙——
"啪！"
妙心用荆棘缠住他的手腕。她的眼睛已经完全变成灰绿色，声音却异常清醒："仔细看钥匙齿痕！"
沈秋这才发现，每枚钥匙的锯齿排列都与雷神印边缘完美契合。不，更准确地说……
"这是拓印雷神印做的钥匙？"
妙心点头，荆棘铠甲随着动作哗啦作响："有人用你的力量……"她突然闷哼一声，嫩芽印记渗出黑血，"……打开了不该开的东西。"
仿佛回应她的话，九神山深处传来沉闷的轰鸣。不是雷声，而是某种巨型机械运转的动静。沈秋想起星尘棋盘幻境里，那位天机楼主最后说的——
"弈天局需要钥匙，更需要锁。"
现在，锁正在开启。
阿杰突然暴起，一口叼住两枚钥匙甩向混沌河："寇杰！"
炉魂默契地喷出雷火。钥匙在入水前被击中，熔化的金属液滴坠入河面，瞬间激发出冲天光柱——竟是缩小版的魔神柱投影！
黑衣人集体吐血，诵经声戛然而止。首领猛地抬头，卦纹遍布的脸上第一次出现惊骇："你们怎么知道……"
"噬灵铁喜食雷力却畏水。"寇杰的炉魂得意旋转，"我爹的《天工开物》残卷里写过——呃啊！"
一支玄铁箭突然穿透炉体。不是来自山下，而是从……妙心的荆棘丛中射出的！
沈秋眼睁睁看着那些灰绿色藤蔓自行扭曲成弓弩，十二枚钥匙搭弦为箭。更可怕的是，箭尖全部指向——
正在异变的混沌河！
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