深蓝色！旧褙子！破损！
这几个关键词瞬间如同闪电，击中了萧珩和苏晚共同关注的核心！
“那件褙子呢？！”萧珩的声音陡然拔高。
“宫女说……桂嬷嬷离宫后，她越想越怕，觉得此事透着古怪，就把那件藏起来的深蓝褙子……又偷偷烧了！”
烧了？！
线索似乎在这里中断了！但桂嬷嬷的突然离开和那件神秘消失的深蓝旧褙子，如同黑暗中骤然亮起的警示灯，将所有的疑点，瞬间聚焦到了静心苑，聚焦到了那位体弱多病、深居简出的徐太妃，以及她那个在案发后仓皇“告老”的贴身老嬷嬷身上！
深宫幽影，终于被撕开了一道缝隙！香精溯源，锁定了目标！
静心苑的疑云如同投入油锅的水滴，瞬间炸开了锅。
桂嬷嬷的仓皇“告老”，那件神秘消失的深蓝旧褙子，如同两条交错的引线，直指这位在深宫沉浮数十年的老嬷嬷就是真凶！
然而，人已离宫，如同泥牛入海，踪迹难寻。茫茫人海，如何在这短短一日内（皇帝的三日之期只剩最后一日！）锁定一个刻意逃亡的老宫人？
大理寺密室内，气氛凝重如铅。萧珩面前摊着桂嬷嬷的卷宗——籍贯：北地边陲苦寒之地，一个叫“霜叶堡”的小镇。
逃亡方向，大概率是返乡！但北地辽阔，霜叶堡只是其中一隅，沿途路径无数，如何精准堵截？
“大人！”赵小虎急得抓耳挠腮，“这……这北边地广人稀，官道岔路又多，咱们人手有限，总不能把北边犁一遍吧？三天……不，一天！根本来不及啊！”
萧珩眉头紧锁，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
时间！最缺的就是时间！他目光扫过桌上那片至关重要的深蓝布料碎片，又看向那份标注着桂嬷嬷家乡的简陋地图，脑中飞速权衡着各种方案的可行性，却都如隔靴搔痒。
就在这时，密室角落那道不起眼的暗门被轻轻推开一条缝。
一只纤细的手伸进来，飞快地放下一个卷起的纸卷，又迅速缩了回去。
是苏晚！她显然也得知了进展，心急如焚。
萧珩立刻拿起纸卷展开。
上面依旧是苏晚那潦草却力透纸背的字迹，带着一股豁出去的急切：
>萧大人！快看布料！那片碎布！细查经纬纱线！不是普通棉麻！是北地苦寒独有的‘雪绒棉’！
此棉纤维极短，中空保暖，纺线粗粝不匀，成品布面有特殊绒感！桂嬷嬷家乡霜叶堡，正是雪绒棉主产地之一！
她仓促离宫，所穿衣物极大可能就地取材，是家乡所制的雪绒棉衣！追捕人马重点排查：携带行李、身着深蓝（或其他深色）厚实棉衣、布料触感粗粝带绒、散发龙涎香精残留气味（或清洗后仍有微弱气息）、目的地指向霜叶堡方向的中老年妇人！此乃物证地理溯源！快！！！
“雪绒棉？！”萧珩眼中精光爆射！他猛地抓起桌上那片深蓝碎布，凑到眼前，指尖极其仔细地摩挲着布料的纹理！之前注意力全在油性物上，竟忽略了布料本身！
果然！
在窗外透进来的强光下，仔细分辨，这深蓝云锦的底料虽好，但其中交织的纬线，并非南方贡品惯用的细长精棉，而是带着一种极其细微的、不规则的粗粝感！
捻开几根纤维细看，纤维短而卷曲，截面中空！正是苏晚描述的“雪绒棉”特征！
这种棉花产量低，只生长在极北苦寒之地，因其保暖性极佳且廉价，是当地贫苦百姓御寒的主要衣料，但因其品相粗糙，绝无可能成为贡品或贵人衣料！
桂嬷嬷定是用了家乡带来的雪绒棉布料，自己缝制了那件深蓝旧褙子！
物证地理溯源！
将一片不起眼的布料碎片，与千里之外的苦寒之地、特定的物产和凶手的出身紧密相连！这思路……简直神来之笔！
“好！好一个物证地理溯源！”萧珩猛地一拍桌子，眼中寒芒如电，“苏晚！你立大功了！”
他再无半分迟疑，豁然起身，声如洪钟，带着破釜沉舟的决绝：
“赵小虎！即刻点选最精干人马！携带桂嬷嬷画像（根据宫中记录描绘）、特征如下：年约六旬，身形瘦小，面容沧桑，北地口音！重点：身着深色（尤以深蓝为最可疑）、质地粗粝带绒感（雪绒棉！）的厚实棉衣！
随身行李中可能携带清洗工具或掩盖气味的廉价香粉！其逃亡方向必是北地霜叶堡！”
“传令沿途所有驿站、关卡、驻军！严查此特征妇人！尤其是通往北地的官道及主要岔路！发现可疑，立刻扣留！若有反抗，格杀勿论！”
“另，派快马持我大理寺令牌，直扑霜叶堡！在其老家守株待兔！”
“所有人听着！”萧珩的目光扫过肃立的众人，带着雷霆万钧的气势，“此乃陛下钦命大案最后关头！只许成功！不许失败！出发——！”
“是！！！”密室内外，吼声震天！精干的捕快、大理寺的暗探，如同离弦之箭，携带着精确到布料的特征信息，带着破案的曙光，分水岭数路，一头扎进了通往北地的茫茫风雪之中！
一场基于一片碎布的地理追踪，正式拉开帷幕！
北地边陲，官道驿站。
凛冽的寒风如同刀子般刮过荒原，卷起地上残存的积雪，打在简陋驿站土黄色的墙壁上，发出“沙沙”的声响。
天色阴沉，铅灰色的云层压得很低。
驿站内，几个穿着臃肿棉袄的驿卒正围着火盆烤火，抱怨着这该死的鬼天气。
突然，驿站大门被“砰”地一声撞开！一股裹挟着雪粒的寒风猛地灌入，吹得火盆里的火苗一阵乱晃。
驿卒们吓了一跳，抬头望去。
只见门口站着一个身形瘦小、裹得严严实实的老妇人。
她穿着一件洗得发白、却依旧能看出原本是深蓝色的厚实棉袄，头上包着厚厚的旧头巾，只露出一双布满血丝、写满疲惫和惊惶的眼睛。
她背着一个不大的灰布包袱，风尘仆仆。
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