裴子砚闻言，神色微凝。
他走到石台旁，仔细看了看那“血钥”二字和残缺图案，沉吟片刻，才缓缓开口，声音带着一丝不确定：“‘血钥’……这个名字，子砚倒是在一本极其冷僻的宫廷秘药残卷上见过零星记载。”
“哦？！”苏晚的眼睛瞬间亮了，参汤都忘了喝，“快说说！”
裴子砚整理了一下思绪，低声道：“那残卷年代久远，语焉不详。只提及‘血钥’并非器物，而是一种源自南疆古老巫蛊之术的秘药。其配制之法早已失传，只留下只言片语，说此药药性诡谲霸道，需以……特殊血脉为药引方能激发。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，声音压得更低：“残卷上隐晦提及，此‘特殊血脉’，极可能指代……皇室嫡系血脉！以皇血为引，炼成的‘血钥’，传说拥有匪夷所思之能——或可短暂控人心神，如操傀儡；或可融于无形，瞬息间制造出见血封喉的剧毒！因其过于阴毒逆天，且所需药引骇人听闻，早被历代朝廷列为绝对禁忌，相关记载也几乎销毁殆尽。”
“皇室嫡系血脉？！”苏晚倒吸一口凉气，手中的汤匙“当啷”一声掉回盅里，“控人心神？制造剧毒？！这玩意儿……这么邪乎？！”
她立刻联想到方掌柜临死前那疯狂的眼神和墙上的血字，一股寒意顺着脊椎爬升。
如果“影刃”的目标是这东西，那牵扯的层次……
就在这时，验房的门再次被推开。
萧珩大步走了进来，他显然听到了裴子砚最后的话，冷峻的脸上如同覆盖了一层寒霜，眼神锐利得惊人。
“裴院判所言非虚。”萧珩的声音低沉而冰冷，带着一种山雨欲来的压迫感，“本官刚收到西南‘鹞鹰’的密报。‘影刃’组织内部，对其最神秘、也最令人恐惧的首脑，有一个共同的代号——‘魇主’！而这位‘魇主’的标志……”他目光如电，扫过石台上那残缺的钥匙图案，“正是一把滴血的钥匙！”
轰！
如同三道闪电同时劈入脑海！
血钥（巫药）！
魇主（滴血钥匙标志）！
特殊血脉药引（皇室嫡系）！
目标直指林相府西林苑！
所有的线索碎片，在这一刻被无形的力量猛地拼合在一起，指向一个令人毛骨悚然的真相！
苏晚、萧珩、裴子砚三人目光交汇，空气中弥漫着无声的震撼与凝重。
他们仿佛看到了一张巨大阴谋网络的中心——林相府，或许只是台前的棋子！而真正的黑手“魇主”，其目标竟是那需要皇室嫡系血脉才能炼制的禁忌巫药“血钥”！其所图为何？控人心神？毒杀目标？还是……更可怕的颠覆？
一股沉重的压力，如同无形的巨石，压在每个人的心头。这场风暴的中心，已不仅仅是朝堂倾轧，更隐隐指向了那至高无上的皇权核心！
京城表面，似乎陷入了一种诡异的平静。
林相府邸大门紧闭，谢绝一切访客。
林相本人深居简出，连朝会都称病告假了几次，仿佛真的在闭门思过。
林芷瑶更是如同转了性子，不再举办任何诗会茶宴，连闺阁都很少出，安静得仿佛不存在。
然而，这份刻意的平静之下，压抑的怨毒和蛰伏的危机，如同冰层下的暗流，汹涌澎湃。
裴府，气氛同样微妙。
裴子砚的父亲，那位以古板守旧著称的裴老大人，端坐在书房太师椅上，面色沉凝。
他看着眼前风姿卓然却眉宇间带着一丝郁色的儿子，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：
“子砚，苏晚此女，如今风头太盛，牵扯也太深。林相虽暂时受挫，但树大根深，岂会善罢甘休？她身处漩涡中心，迟早引火烧身！”
他端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，眼神锐利：“你与她……颇有私交？”虽是问句，语气却笃定。
裴子砚心头一紧，垂下眼帘：“父亲，苏姑娘于破案一道，确有惊世之才，儿子只是……”
“才不才的，为父不管！”裴老大人打断他，放下茶盏，发出清脆的声响，“大理寺如今与林相势同水火，苏晚便是那萧珩手中最锋利的刀！你既与她有交情，便是天赐良机！”
他身体微微前倾，压低了声音，带着一种政客的冷酷，“多去走动！借关心之名，探听消息！大理寺如今掌握了林相多少把柄？对那‘影刃’和‘血钥’又查到了哪一步？尤其是……萧珩下一步的动向！这些，对我裴家，至关重要！”
裴子砚猛地抬起头，眼中充满了难以置信和挣扎：“父亲！您让儿子去……做探子？利用苏姑娘的信任？这……这非君子所为！”
“迂腐！”裴老大人厉声呵斥，眼中闪过一丝失望，“朝堂之上，何来纯粹的君子？这是家族存续之道！是审时度势！难道你要看着我裴家，在这即将到来的滔天巨浪中，因你的‘君子之风’而舟覆人亡吗？！”
话语如鞭，抽打在裴子砚的心上。他看着父亲不容置疑的眼神，袖中的手紧握成拳，指节发白，内心陷入巨大的痛苦挣扎。
一边是家族的压力和父亲的期望，一边是苏晚那份毫无保留的信任和……他内心深处悄然滋长的情愫。这抉择，如同将他架在烈火上炙烤。
与此同时，大理寺的暗桩如同无声的蛛网，覆盖着京城的每一个角落。
萧珩站在巨大的京城舆图前，目光锐利如鹰，指尖划过几个被朱砂重点圈出的位置。他的案头，一份最新的监视报告被打开。
“瑞云观？”萧珩看着报告上频繁出现的名字，眉头紧锁。
这座位于城东、原本香火平平的道观，近月来却异常热闹。“工部侍郎李庸、兵部给事中孙培、还有……鸿胪寺少卿周显？”他念着几个名字，都是朝中立场暧昧、或与林相一党素有来往的中层官员。
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