告别了村子，佐藤无炎与美加子踏上了前途未卜的旅程。他们的目标只有一个——找到鸟羽弥尔，将他从复仇的深渊中拉回来。哪怕希望渺茫，哪怕前路荆棘密布。
无炎换上了一身便于行动的深色劲装，外面套着带有火焰纹路的短褂，火红的头发在风中如同燃烧的旗帜。美加子则是一身便于行动的紫色修身衣裤，外罩轻便的斗篷，紫色的短发被风吹拂，粉色的瞳孔中虽然还残留着悲伤的痕迹，却多了一份坚定的决心。她背着一个鼓鼓的医疗包，那是她战斗和守护的方式。
两人一路追踪着弥尔可能留下的蛛丝马迹——战斗残留的焦黑雷击痕迹、破碎的衣物碎片、偶尔被目击到的、带着冰冷气息的黑发身影。他们穿越荒芜的边境线，进入了水之国势力范围，靠近雾隐村外围的潮湿丛林地带。空气变得粘稠，弥漫着水汽和淡淡的咸腥味。
就在一片布满巨大蕨类植物、雾气弥漫的林间空地，他们与另一队人马不期而遇。
为首的是一位气质阴柔、面容俊美近乎妖异的蓝发男子。他身着水影御神袍，外罩绣有水波纹的深蓝外褂，眼神深邃如寒潭，仿佛能吸走周围所有的光线。正是水之国水影——雾月！他身后跟着数名气息精悍、眼神锐利的雾隐暗部，如同无声的阴影。
雾月那双深邃的蓝眸淡淡扫过无炎和美加子，仿佛看穿了他们的来意。他的嘴角勾起一丝若有若无的弧度，声音如同山涧清泉，却带着刺骨的寒意：“哦？火之国的‘炎遁之子’佐藤无炎？还有……第七班的小姑娘？如此深入水之国腹地，所为何事？莫非也是为了……那个价值连城的‘猎物’？”他的目光，意有所指地投向丛林深处，那里残留着微弱的、却无法忽视的雷遁查克拉痕迹——正是弥尔留下的！
无炎的心猛地一沉！水影雾月亲自带队，目标也是弥尔！而且显然是为了抓捕甚至……猎杀！他瞬间明白了雾月口中的“猎物”指的是谁！
“水影大人！”无炎上前一步，将美加子护在身后，赤红的瞳孔直视着雾月，声音带着前所未有的郑重和……一丝不易察觉的恳求，“我们的目标确实相同，但目的不同！鸟羽弥尔……他是我重要的同伴！他迷失了方向，被仇恨蒙蔽！我们此行，是为了带他回家！”
“带他回家？”雾月仿佛听到了什么有趣的笑话，发出一声清冷的嗤笑，“一个叛逃大国、重伤师友、弑杀亲兄、更在我水之国境内肆意妄为、破坏渊隐村、甚至杀死八尾人柱力的S级叛忍？佐藤无炎，你的天真，倒是和你的火焰一样耀眼。”他语气中的嘲讽和不屑毫不掩饰。
美加子忍不住上前一步，粉色的瞳孔中充满焦急：“水影大人！弥尔君他……他不是您说的那样！他是被欺骗了！他……”
“闭嘴！”雾月的声音陡然转冷，如同冰锥刺破空气！一股无形的、冰冷刺骨的威压瞬间笼罩了美加子，让她呼吸一窒，后面的话硬生生卡在了喉咙里，小脸瞬间变得煞白。水影的目光如同实质的寒冰，冷冷地钉在她身上：“这里，轮不到你一个小丫头插嘴。”
无炎立刻将美加子完全护在身后，用自己的身体挡住了雾月冰冷的视线，赤红的查克拉隐隐升腾，对抗着那股威压。他死死咬着牙，看着雾月那冷漠的脸庞，一个沉重的念头在脑海中形成。
扑通！
在美加子难以置信的目光中，在雾隐暗部们略带惊愕的注视下，一向骄傲如火、宁折不弯的佐藤无炎，竟然对着水影雾月，单膝重重地跪了下去！膝盖撞击在潮湿的泥地上，溅起细小的水花。
“水影大人！”无炎低着头，火红的发丝垂落，遮住了他赤红瞳孔中翻涌的情绪，但声音却清晰而坚定，带着一种近乎卑微的恳求，“请您……高抬贵手！放过弥尔！将他交给我们！我佐藤无炎在此立誓，一定会将他带回村子，让他接受火影的审判！弥补他所犯下的过错！绝不让他在外继续为祸！”
空气仿佛凝固了。只有雾气在无声地流动。美加子捂住了嘴，粉色的眼眸中瞬间蓄满了泪水，看着那个骄傲如太阳般的少年，为了弥尔，竟不惜向强权屈膝。
雾月居高临下地看着跪在泥泞中的无炎，俊美的脸上没有任何表情，深邃的蓝眸如同冻结的湖面，不起一丝波澜。沉默持续了数息，仿佛一个世纪般漫长。
终于，他缓缓开口，声音恢复了之前的清冷，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑：
“放过他？可以。”
无炎猛地抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒！
“条件很简单。”雾月的嘴角勾起一个冰冷的弧度，目光如同利刃般刺向无炎，“只要你们能比本座……更先找到他。”
“什么？！”美加子失声惊呼，这根本就是不可能完成的任务！水影拥有整个雾隐村的情报网和精锐力量，他们只有两个人！
无炎眼中的希望瞬间黯淡，拳头在身侧死死攥紧。
雾月仿佛没看到他们的反应，继续用那毫无温度的声音说道：“在这片属于我的土地上，动用你们所有的本事，去找到那只迷途的、危险的‘黑鸟’。如果你们能先本座一步将他揪出来……”他顿了顿，语气带着一丝残忍的玩味，“本座就暂且留他一条性命，交由你们处置。”
“但是，”他的声音陡然转厉，如同出鞘的冰刃，“如果被本座的人先找到……那么，你们就等着给那个叛忍……收尸吧！”
话音未落，雾月身后一名身材魁梧、气息凶悍的雾隐暗部突然上前一步，毫无预兆地一拳狠狠砸在无炎的腹部！
砰！
一声闷响！无炎猝不及防，被这势大力沉的一拳打得身体弓起，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但他咬着牙，硬生生扛住，没有倒下，只是跪姿更加不稳。
“水影大人面前，岂容你讨价还价！不自量力！”那名暗部收回拳头，冷冷地啐了一口。
雾月看都没看无炎一眼，仿佛只是拂去一粒尘埃。他优雅地转身，深蓝的御神袍在雾气中划出一道冰冷的弧线。
“记住你的时间，佐藤无炎。”水影冰冷的话语如同最后的判决，随着他的身影一同消失在浓雾之中，“日落之前……本座要看到结果。或者……尸体。”
雾隐暗部们如同鬼魅般紧随其后，瞬间消失在茫茫林雾里，只留下无炎跪在冰冷的泥泞里。
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