左腿的剧痛几乎要将意识撕裂。
每一次心跳，都把痛感从伤口泵向全身。奈布·萨贝达拖着残破的身体，用尽力气翻身滑入地窖。身体落地的瞬间，他脱力了。他背靠着木梯，大口喘息，肺里灌满了铁锈和泥土的气味。
结束了。他想。
地窖深处的阴影里，一团雾气无声地翻涌，凝聚成一个身影。
“又见面了，雇佣兵。”
那个声音传来，让奈布的皮肤收紧。杰克正在整理手套，动作从容，不像刚结束一场追杀。
奈布没有动，也懒得表现惊讶。他靠着潮湿的石墙，墙体的湿冷透过作战服，试图压下体内的痛楚。
“你总能找到我。”他的声音沙哑，带着自嘲。
这种认命的平静，让杰克整理手套的动作停下。他面具下的目光似乎动了一下。
杰克走来，皮鞋踩在湿土上，发出沉闷的声响。那声音一下，一下，与奈布的心跳重合。他没有释放雾刃，只是逼近，直到高大的身影完全笼罩了奈布。
一只戴着手套的手按在奈布身侧的石墙上，将他困在墙壁与身体之间。雾气贴着皮肤，带着玫瑰的冷香。
然后，杰克的手指落了下来，隔着被划破的作战服，划过奈布腰侧。那里有一道旧的刀疤，比这座庄园更久远。
“这道疤……在阿富汗留下的？”
奈布的身体僵住。这不是游戏里的伤。这是属于奈-萨贝达的过去，是廓尔喀弯刀留下的烙印。
“你调查过我？”他抬头，兜帽的阴影下，一双蓝眼睛里压着怒火。
杰克没有回答，指尖的触感却变得清晰，像在描摹伤疤的形状。
“逃那么多次……这次怎么不跑？”杰克的声音在雾气中很低沉。
奈布偏过头，避开那双仿佛能洞穿一切的眼睛。他能感觉到对方的呼吸拂过耳廓。这个距离太近了，近到危险。
他喉结滚动，擦过了杰克悬停的手指。
只是极其细微的一下触碰。
皮肤与皮革。
两人都僵住了。
时间仿佛在这一刻凝固。地窖里本就紧绷的气氛，在这次接触后，被拉到了极限。奈布能清晰地听到自己的心跳，擂鼓般撞击着胸腔，几乎要盖过腿上传来的痛楚。
他能感觉到，杰克的手指也僵硬了。那个永远从容的开膛手，第一次在他面前流露出停滞。
终于，奈布转回头，第一次没有闪躲，直视着杰克面具后那双深不见底的眼睛。
“因为我累了。”
这句话很轻，却包含了太多东西。身体的疲惫，心理的厌倦，还有对这场追逐的无奈。我累了，不想再跑了。我累了，不想再玩这套游戏了。我累了，杰克。
杰克似乎听懂了所有潜藏的含义。他悬停的手指停止了所有动作。
两人在雾气弥漫的地窖里对视着。没有利爪，没有冲刺，只有呼吸与心跳交织。这寂静，随时可能见血。
突然，杰克收回手，猛地转身背对奈布，像是被什么烫到。
“你以为认输就能结束？”他的声音不再优雅，透着压抑不住的愤怒和失望。
那股压迫感消失，奈布终于能喘口气。他推开墙壁，忍着腿伤站直，尽管摇晃，但脊背依旧挺直。
“那你想要什么？”奈布反问，“继续这场游戏？追我，砍伤我，把我绑上椅子，然后再放走我？杰克，你到底想让我陪你玩到什么时候？”
“我要的从来不是游戏！”
杰克猛然转身，他身周的雾气剧烈翻滚。那股骇人的气势让奈布都为之一震。奈布看着他。那个开膛手，第一次在他面前失控了。
原来他也会这样愤怒。
“那你要什么？”奈布的声音放轻了，飘荡在翻涌的雾气里。
杰克重新逼近，动作带着不加掩饰的粗暴。他一把抓住奈布的衣领，将他推回墙上。石壁撞得奈布背脊生疼。
“我要你停止逃跑！”杰克低吼出声，面具离奈布的脸只有几寸，“停止把我当成怪物！”
奈布能感觉到对方话语中的痛苦。那不是捕食者的咆哮，而是被囚禁的灵魂在哀嚎。
他心中的什么东西，被触动了。
“我从未把你当成怪物。”
这句话让杰克所有的动作都顿住。他抓住奈布衣领的手指，微微松开了些。
“撒谎。”杰克的声音里带着苦涩，“你每次看我的眼神，都充满恐惧。”
奈布沉默了。恐惧吗？或许一开始是有的。但后来呢？当他一次次从这个人爪下逃脱，又一次次被他以一种偏执的方式“放生”后，那种感觉早就变了。
他沉默了很久，久到杰克以为他不会再回答。
“不是恐惧……”奈布开口，声音很低，却异常清晰，“是……不知道该如何面对你。”
这句话说出口，两人间的气氛发生了微妙的变化。那股暴戾的怒气渐渐平息，取而代之的，是一种更深沉、更复杂的胶着。
奈布看着眼前这张面具，它隔绝了杰克的表情，却隔绝不了他流露出的脆弱。
一个念头在奈布脑中成型。
他抬起手，没有去推开杰克，而是主动地、缓慢地、伸向了那张白色面具的边缘。
“摘下来吧，”他的指尖轻轻触碰到冰冷的面具，“让我看看你。”
杰克整个身体都震了一下。他抓住奈布衣领的手无意识地松开，难以置信地看着奈布的举动。
暴露最真实的自己？那个被战争和疯狂扭曲的自己？他凭什么……他怎么敢……
奈布的手没有退缩，只是停在面具边缘，等待着许可。
漫长的死寂之后，杰克缓缓地、用一种近乎颤抖的动作，抬手握住了自己的面具。
卡扣解开的轻响，在地窖里格外清晰。
面具被缓缓摘下。
面具下是一张被伤疤割裂的脸。一道疤从额角一直延伸到下颌，将半边脸扭曲。另外半边脸，轮廓英俊。
那张脸，一半完好，一半破碎。
奈布没有退缩，甚至没有流露出惊骇或厌恶。他的目光掠过那张脸，最后，停留在那道最深的伤疤上。
他的手指离开了面具，转而抚上了那道狰狞的疤痕。指腹下的皮肤凹凸不平，记录着一场惨烈的过去。
“这也是战争留下的？”他的声音很轻，像在安抚一头受伤的动物。
杰克的身体几乎是在颤抖。
没有人……从来没有人敢于直视他的脸，更不用说这样触碰。那些尖叫、恐惧、厌恶的眼神，才是他习以为常的东西。
奈布的触碰，让杰克心口一烫。他冰封多年的心脏，裂开了一道缝。
“我们都是被战争摧毁的人。”奈布的话，让杰克猛地握住了奈布停在他脸上的手。
杰克的手掌很烫，力道大得几乎要捏碎奈布的腕骨。
“但你还保持着人性，”他的声音嘶哑得不成样子，“而我……”
“你也在努力保持着什么。”奈布打断了他，目光坚定，“否则，你不会对我如此执着。”
杰克愣住了。
是吗？他对自己的执念，不是源于狩猎的本能，而是在守护什么？守护这个唯一能在他面前一次次逃脱，却依然保持着坚韧的灵魂？守护一份他自己早已失去的人性？
就在这时，地窖的木板上方，传来了脚步声和呼喊声。
“奈布！奈布！你在这里吗？”
是其他求生者的声音。
现实打破了这里的寂静。
杰克本能地、条件反射般地要去拿回自己的面具，那个能将他所有丑陋和脆弱都藏起来的壳。
“不要再躲了。”
奈布却用另一只手按住了他的动作。
地窖的入口被打开，光线倾泻而下，刺得人睁不开眼。几个求生者的身影出现在洞口，当他们看清地窖里的情景时，所有声音都停了。
他们看到了什么？
本该是你死我活的监管者与求生者。
开膛手没有戴面具，露出了那张可怖的脸。而本该是他猎物的雇佣兵，非但没有逃跑，反而……挡在了他的身前。
杰克体内的杀戮本能瞬间被唤醒。暴露在光天化日之下的恐慌和被窥探的愤怒，让他下意识地抬起了利爪。雾气再次开始翻涌。
“不要！”
奈布低喝一声，没有回头，却用身体死死地挡在了杰克面前。他转身，迎着同伴们震惊、不解、甚至恐惧的目光。
“离开这里。”奈布的声音不大，却带着不容置疑的决绝，“这是我们之间的事。”
求生者们面面相觑，他们无法理解眼前这一幕。那个总是冲在最前面，用身体为他们抵挡伤害的奈布，此刻，却在保护那个最危险的监管者。
但最终，出于对奈布长久以来的信任，他们犹豫着，还是选择了退后，将地窖的入口重新关上。
光线消失，地窖重归黑暗与寂静。
杰克僵在原地，高高扬起的利爪，就那么停在半空中。他看着奈布的背影，那个为了保护他，不惜与同伴对峙的背影。
他内心的什么东西，崩塌了。
“为什么？”
他的声音带着无法控制的哽咽，利爪无力地垂下。
“为什么要……为我这样做？”
奈布缓缓转过身，重新面对他。
“因为我看到了你眼中的痛苦。”他的声音平静而温和，“那和我躺在战场上，看着战友一个个死去时的感受，是一样的。我们都需要救赎。”
杰克彻底卸下了所有伪装。
他猛地向前一步，张开双臂，将眼前这个瘦削却坚韧的身体，紧紧地拥入怀中。那力道之大，仿佛要将奈布揉进自己的骨血里。
奈布被他撞得一个趔趄，后背抵在冰冷的石墙上。他没有挣扎，在短暂的僵硬后，也缓缓抬起手臂，回抱住了这个颤抖的、痛苦的灵魂。
“我会尝试改变。”杰克把脸埋在奈布的颈窝，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，“为了你。”
“我们一起改变。”奈布的手，轻轻拍抚着他宽阔的后背，“一起寻找出路。”
在这座只有追逐与杀戮的庄园最深处，在这片象征着逃亡与绝望的地下空间里，他们像两个在无尽黑暗中漂流的人，终于找到了彼此。
杰克退开些许，用拇指擦去奈布脸颊上沾染的灰尘，然后，低头在他的额头上，印下一个吻。
“从今以后，你不用再逃跑了。”
奈布仰头看着他，那双蓝色的眼睛在昏暗中很亮。他点了点头。
“从今以后，你也不用再孤独地承受这一切了。”
……
几个月后。
欧利蒂丝庄园的游戏，发生了一些改变。
开膛手杰克依然是监管者，他的雾刃依旧锋利，脚步依旧无声。但他学会了某种克制。有时候，他会放走那个笨手笨脚的新人；有时候，他对那个只差一步就能跑掉的求生者视而不见。
而雇佣兵奈布，依然是那个最能牵制监管者的求生者。但他奔跑的身影，不再只有逃亡的意味。
每当夜深人静，一场场游戏落幕之后。
那个刷新在军工厂废墟角落的地窖，总会无声地开启。
奈布熟练地滑入其中，杰克早已等在那里，没有面具，没有利爪，只是安静地靠着墙。
他们不再是追逐者与被追逐者，而是两个在永夜中相互取暖的灵魂。
奈布走过去，习惯性地抬手，轻抚着杰克脸上的那道疤痕。那道疤痕，他已经熟悉了每一寸的纹路。
“你今天，又‘失手’放走了一个求生者。”
杰克握住他的手，放在唇边轻轻一吻，掌心的温度传递过来。
“因为你教会了我，什么是慈悲。”
在雾气依然弥漫的地窖里，他们找到了属于彼此的，独一无二的救赎之路。
京公网安备11010502036362号