太和殿的鎏金烛台燃着百花香，映得满殿珠光宝气。各国使臣献上的夜明珠在锦盒里流转着冷光，皇子公主们捧着的玉器、字画堆成了小山，连空气里都飘着奢靡的味道。陆锦颜攥着袖中的画轴，指尖沁出的汗把绢布都浸湿了——在这些奇珍异宝面前，她准备的礼物，实在太寒酸了。
三日前，当她听说父皇生辰宴要收礼时，翻遍了东宫的箱底，也找不出一件像样的东西。四皇姐陆锦瑶早早就炫耀起淑贵妃寻来的千年暖玉，三皇子备了西域进贡的孤本字帖，只有她，除了几件半旧的襦裙，便只剩一管父皇赏的狼毫笔。
“不如画一幅陛下的画像吧？”春桃替她绞着帕子，“五皇女画的小狐狸那般灵动，画陛下定也好看。”
陆锦颜当时只当是玩笑——暴君父皇的威仪，岂是她能画出来的？可夜里对着烛火发呆时，她忽然想起父皇教她画狐狸尾巴的样子，想起他握着她的手教写字时，袖口露出的那截腕骨，想起他虽冷着脸却总在她被欺负时站出来的背影……那些碎片在脑海里拼凑，竟让她生出了勇气。
这三日，她几乎没合眼。趁父皇在御书房批阅奏折时，她躲在窗外偷偷描摹他的侧影；趁他在御花园钓鱼时，她蹲在假山后勾勒他握竿的手势；夜里对着记忆里的轮廓，一笔一划地修补，指尖被墨汁染得发黑，手腕酸得连笔都快握不住。
“该五皇女献礼了。”太监的唱喏声刺破殿内的丝竹，陆锦颜深吸一口气，捧着那卷用素绢裹着的画轴，一步步走到殿中。
“哟，这是什么？”陆锦瑶的声音像淬了冰，“不会是画了只小狼来咒父皇吧？”她前几日还在记恨学堂被护着的事，此刻见陆锦颜手里没有锦盒，更是打定主意要羞辱她。
陆锦颜没回头，只是在陆宴辞面前跪下，将画轴展开。素白的宣纸上，映出一道玄色龙袍的身影——不是正襟危坐的帝王，而是他在御花园钓鱼时的模样：侧脸线条冷硬，眉峰微蹙，下颌线绷得很紧，却在看向水面时，眼底泄出一丝不易察觉的柔和。笔尖勾勒的龙纹虽简，却透着威严；悬在钓线的手指骨节分明，连指腹因常年握笔磨出的薄茧都画得清晰。
满殿瞬间静了。谁也没想到，这冷宫出来的五皇女，竟有这般画技——更惊人的是，这画像竟与御座上的帝王有七分像，尤其是那双眼睛，明明是墨笔勾勒，却像淬了寒星，带着睥睨天下的威仪，又藏着一丝无人能懂的沉郁。
“这是……你画的？”陆宴辞的声音打破了寂静，他盯着画像，手指无意识地摩挲着御座的扶手。
“是。”陆锦颜的声音发颤，额头抵着冰凉的金砖，“儿臣无甚珍宝，只能凭记忆画下父皇的样子……画得不好，还请父皇恕罪。”她怕他觉得被冒犯——哪有臣子敢画帝王的？更何况是她这样身份低微的皇女。
陆瑶锦“嗤”地笑出声：“画得再好又能怎样？不过是张破纸，比得上我这暖玉吗？父皇，您看她分明是……”
“闭嘴。”陆宴辞的声音不高，却带着雷霆万钧的气势。陆瑶锦吓得缩了缩脖子，不敢再说话。
他起身走下御座，站在画像前，目光一寸寸扫过纸面。画中他腰间的玉带扣歪了半分——那是那日陆锦颜撞他下巴时，慌乱中拽松的；袖口露出的里衬绣着半朵暗纹莲——那是淑贵妃去年亲手绣的，只有近侍才知道；连他钓鱼时微微蹙眉的弧度，都与记忆里分毫不差。
这哪里是“凭记忆”？分明是日日偷偷描摹，才记下了这么多旁人忽略的细节。
“你躲在假山后看了三个时辰。”他忽然开口，语气听不出喜怒。
陆锦颜猛地抬头，撞进他深不见底的眼眸，脸“腾”地红透了——原来他早就发现了。
“儿臣……儿臣不是故意窥探……”
“画得很好。”陆宴辞打断她，指尖轻轻点在画像上他的眉眼处，“比御书房挂的那幅画师画的，像多了。”
御书房那幅是宫廷画师耗时三月画的，金粉描边，宝石嵌框，却总被他嫌“匠气太重”。
这话一出，满殿皆惊。连最年长的太傅都捋着胡须点头：“五皇女心思细腻，竟能捕捉陛下神韵，难得，难得。”
陆宴辞将画轴卷起来，亲自握在手里，转身对陆锦颜道：“随朕来御书房。”
穿过长长的回廊，陆锦颜跟着他走进御书房。他将画像挂在书桌正对面的墙上，与那幅《江山万里图》并排，竟丝毫不显突兀。
“为何想画这个？”他倒了杯热茶递给她，目光落在她发红的指尖——那是连日握笔磨出的痕迹。
“生辰礼……”陆锦颜捧着茶杯，热气熏得眼眶发湿，“我没有珍宝，只能画这个……父皇若觉得不妥，我……”
“妥。”陆宴辞看着画像里自己的眉眼，又看了看她泛红的眼角，忽然道，“这是朕今年收到的，最好的礼物。”
他拿起桌上的狼毫笔，蘸了点朱砂，在画像角落题了两个字：“知意”。笔锋遒劲，与画像的细腻相映，竟有种奇异的和谐。
“这两个字，送你。”他将笔递给她，“往后想学画，朕让画师教你。”
陆锦颜握着那支笔，指尖触到残留的朱砂温度，忽然想起画里他钓鱼时的侧脸，想起他方才说“像多了”时的语气，眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在茶盏里，漾开一圈圈涟漪。
“哭什么？”陆宴辞皱了皱眉，却从袖中掏出手帕，笨拙地替她擦了擦，“嫌朕题的字不好？”
“不是！”陆锦颜摇摇头，吸了吸鼻子，声音带着哭腔却很亮，“是……是高兴。”
原来被人看懂心意的滋味，是这样暖。
窗外的月光爬上画像，将“知意”二字照得分明。陆锦颜看着父皇专注凝视画像的背影，忽然觉得，这深宫的日子，就像她笔下的线条，虽有磕绊，却在不经意间，画出了温柔的弧度。
而御座旁的陆瑶锦，看着那幅被陛下视若珍宝的画像，指甲深深掐进掌心——她不懂，为什么那破纸上的冷脸，竟比她的暖玉更能讨父皇欢心。但她知道，陆锦颜这个对手，比她想的要可怕得多。
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