张家茶酥

——【脑袋寄放处】——

因白枫的“杰作”，秦家一行人确确实实被困在了百草园。

暖阁内，岳凝看着姜时絮和秦莞正将一些早已腾空的箱笼重新阖上、摆弄，疑惑道：

岳凝今日又不走了，收拾这些空箱子做什么？

姜时絮手下动作不停，将一只箱笼的搭扣仔细扣好，才抬头对岳凝露出一个温婉无害的笑容，压低声音道：

姜时絮若不收拾些箱笼，做出随时待命的模样，三表哥那般精明的人，岂不一眼就看出来咱们早知道今日走不成了？

她语气轻松，带着点小狡黠。

岳凝恍然大悟，佩服地竖起拇指。

岳凝哦~~~明白了！还是你这看似老实忠厚、最不会骗人的，骗起人来才最厉害！

姜时絮眉眼弯弯，半开玩笑地轻声道：

姜时絮那是自然，我骗过的人啊……可不少呢。

那笑意深处，藏着一丝只有自己才懂的复杂。

屋外恰好传来秦琰清朗的呼唤声。

秦琰郡主，表妹，九妹妹！

秦莞来了！

秦莞立刻应声，与姜时絮迅速交换了一个默契的眼神，两人脸上瞬间切换成带着恰到好处茫然与等待的温顺表情。

秦琰推门进来，带进几片细碎的雪花和寒意。他神色有些凝重。

秦琰不必急着收拾箱笼了。马车出了些问题，一时半会儿修不好，今日怕是走不了了。你们且在园中安心歇息一日吧。

秦莞适时地流露出恰到好处的惊讶和关切。

秦莞马车坏了？严重吗？三哥，可需要我们帮忙？

秦琰不必劳烦。

秦琰摆摆手。

秦琰车夫们已在尽力修理。你们稍安勿躁便是。

姜时絮温顺地颔首。

姜时絮有劳三表哥费心安排了。

秦琰点点头，正要转身离开暖阁，秦霜惊慌失措的声音像炸雷般在门口响起。

秦霜表姐！九妹妹！三哥！不好了！五姐姐……五姐姐她不见了！

秦琰不见了？

秦琰身形一顿，倏然转身，眉头紧锁。

秦琰怎么回事？说清楚！

秦霜跑得气喘吁吁，小脸煞白。

秦霜我早上起来，她床上就没人！然后我们一找她的东西，发现她最喜欢的头面首饰和衣服全都不见了！

秦琰脸色一沉，第一反应便是。

秦琰莫非是让贼人劫持了？

他眼神锐利地扫视四周，仿佛要找出蛛丝马迹。

姜时絮不见的都是她珍视之物。

姜时絮冷静地分析，声音清越。

姜时絮若是被人劫持，歹人仓促间岂会替她带上这些？依我看，多半是她自己收拾带走的。

她心思电转，昨夜白非珏那张脸瞬间浮现在脑海，心中已有了七八分猜测。

秦琰自己带走的？她能去哪？

秦琰难以置信。

秦霜我五姐她……

秦霜咬了咬嘴唇，带着哭腔脱口而出。

秦霜她定是和白公子私奔了！

这个猜测如同投入平静湖面的石子，激起涟漪。秦琰脸色铁青，立刻道：

秦琰走！去她房里看看！

众人立刻赶往秦湘暂住的院落。

到达院门口时，秦莞眼尖地发现雪地上几行凌乱但尚算清晰的脚印。她立刻张开手臂拦住众人。

秦莞别动！小心踩到脚印！

她小心翼翼地沿着那串脚印走了几步，蹲下身仔细观察鞋印的大小、间距和深浅。

秦莞百草园除了林婶暂无其他女仆，此时也未到送早膳的时辰，这几个脚印定是五姐的。你们在这等着，我去看看。

姜时絮、岳凝几人点头，屏息凝神地等在原地。

这时，董叔陪着提着食盒的林婶也匆匆赶来。 姜时絮立刻提醒。

姜时絮董叔，林婶，止步！小心脚下的脚印！

两人闻言，立刻停在原地，不敢再上前一步。

秦莞很快从屋内出来，面色凝重地摇摇头。

秦莞怕是已经离开百草园了，董叔，白公子何时离开的百草园？

董叔连忙回忆：“昨夜，白少主只让老奴在辰时备好食水马车，别的老奴就不清楚了。”

姜时絮抬头看了看天色，又估算了一下时辰，果断道：

姜时絮辰时备车，如今已近巳时。他们应是在卯时日出前就悄悄离开了！

她指向雪地上那些边缘开始融化的脚印。

秦琰闻言，怒火中烧。

秦琰他们这是早就谋划好的，我这就带人往益州方向追。

秦莞我也去！

岳凝我也去！

秦莞和岳凝异口同声。

秦琰不行！

秦琰断然拒绝。

秦莞立刻反驳，逻辑清晰。

秦莞万一她们去益州是假，三哥如何分辨真正的去向！

她的话切中要害。

秦琰一时语塞。

秦琰这……

姜时絮顺势提出建议。

姜时絮九妹妹所言极是。不如我们分头行动，三表哥和九妹妹、郡主可带人往附近三元村方向探查是否有异常；我则留在百草园附近仔细巡查，以防他们虚晃一枪，并未真正远离。若有发现，立刻联络。如此，方能确保周全。

秦琰略一思忖，深知时间紧迫，点头同意。

秦琰好！就依表妹所言！动作要快！

林婶连忙将手中食盒递上：“娘子们，天寒地冻，带些点心路上垫垫肚子吧！”

岳凝一把接过沉甸甸的食盒，豪迈道：

岳凝多谢林婶！走！

三人迅速消失在通往三元村的小径。

众人分头散去。姜时絮则独自一人，朝着百草园附近的废弃茶园方向探查而去。

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茶园因“闹妖怪”的传闻早已封闭，人迹罕至。厚厚的积雪覆盖着枯败的茶树，一片死寂。

姜时絮深一脚浅一脚地在废弃的田垄和破败的屋舍间仔细搜寻。她检查了每一处可能藏人的角落，甚至留意雪地上任何异常的足迹或拖痕，但都一无所获。

秦湘和白非珏并未藏匿于此。

她带着些许失望走出茶园入口，正要折返，却意外地看见一辆牛车正慢悠悠地从远处土路上驶来。驾车之人，赫然是那个在客栈时对他们横眉冷对、厉声驱赶的黄村正！

黄村正显然也看到了她，眉头立刻拧成了疙瘩，鞭子一甩，牛车加速驶近，在她面前停下。他跳下车辕，叉着腰，横眉瞪眼地大步朝姜时絮走来，气势汹汹。

姜时絮心头微紧，下意识后退一步，袖中手指已悄然扣住了袖箭环戒，面上却迅速酝酿出一副泫然欲泣、楚楚可怜的模样。

黄村正停在离她几步远的地方，粗声粗气地呵斥：“又是你？！那天客栈的外乡女娃！怎么跑到这鬼地方来了？嫌命长是不是？！”

姜时絮立刻挤出几滴眼泪，声音带着哭腔，颤抖又无助。

姜时絮黄……黄大伯……我……我和家里人吵了几句嘴，心里难受，就……就一个人跑出来了，没想到在这里迷了路，听说这茶园里有妖怪……我……我害怕……

她抬起袖子抹着眼泪，肩膀微微耸动，将一个与家人赌气出走又惊惧无助的少女演绎得惟妙惟肖。

姜时絮我爹娘早就不在了……我……我还不想死啊……

黄村正见她哭得梨花带雨，又提到父母双亡，凶悍的表情僵了僵，眼神中掠过一丝不易察觉的松动和不自在。

他烦躁地抓了抓头发，语气依旧生硬，却又似乎没那么刺耳了：“哭！哭什么哭！哭能把妖怪哭跑喽？早跟你们说了外乡人赶紧滚出去，偏不听！现在晓得害怕了？”

他重重哼了一声，终究是心软占了上风，猛地转过身，朝牛车走去，走了两步又回头，没好气地吼道：“还杵在那儿抹猫尿？等着被妖怪抓去当点心？上车！送你回那百草园！晦气！”

他像是在骂人，却又分明递出了橄榄枝。

姜时絮心中微讶，面上却是感激涕零，连忙小跑着跟上。

姜时絮谢……谢谢黄大伯！

她动作利落地爬上了牛车后厢。车厢里空荡荡的，只放着一个朴素的竹编食盒。她抱膝坐下，冰凉的手指无意识地抚过袖中盘绕的小黑蛇，低声道：

姜时絮黄大伯，真的很抱歉……我们给村子添麻烦了。

黄村正坐在前头赶车，闻言只是又“哼”了一声，鞭子轻轻甩在牛背上，牛车吱呀吱呀地缓缓前行。

车厢内一片寂静，只有车轮碾过积雪的咯吱声。奔波了大半日，腹中空空如也，姜时絮的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，在静谧中格外清晰。

黄村正头也没回，只粗声粗气道：“食盒里有几块茶酥，自个儿拿着吃！别饿死在我车上，更晦气！”

姜时絮一愣，随即应道：

姜时絮多谢黄大伯。

她打开食盒盖，里面整齐码放着几块酥饼，饼面上印着几片茶叶的形状，纹路不算精细，却也清晰可辨。

她拿起一块，凑近鼻尖闻了闻，一股熟悉的、混合着炒米香的清淡茶香飘入鼻端。确认无异样后，她轻轻咬了一口。酥皮松脆，内馅是细腻的豆沙混合着微苦回甘的茶叶碎末，口感独特。

姜时絮黄大伯。

姜时絮咽下口中的点心，语气真诚地赞道。

姜时絮这茶酥味道真好，茶香清爽浓郁，酥甜可口又不腻人。

提到茶酥，黄村正绷紧的脊背似乎放松了些许，语气也带上了一丝不易察觉的怀念：“哼，我老伴儿年轻时，跟着张家茶酥铺子的张娘子学过一段日子。张家的茶酥，那才叫一绝，是我们三元村响当当的招牌！”

姜时絮哦？张家茶酥？

姜时絮状似好奇地追问，不动声色地将话题引向关键。

姜时絮有什么特别之处吗？

“当然有！”黄村正打开了话匣子，“最特别的就是那饼上镶着的叶子印记！别家做茶酥，印个模糊的叶子样子就得了。可张家不同！他们那印记，用的是祖传的方法，印出来的茶叶清晰，叶缘就跟刚摘下来的新鲜茶叶似的！栩栩如生！这可是他们家独一份的手艺！我老伴儿也只学了个皮毛，印出来的叶子死板板的，差远了！”

姜时絮咀嚼的动作倏然一顿！她猛地抬眼，看向黄村正宽厚的背影，脑海深处仿佛有什么关键的碎片猛地拼接在一起！

林婶！她做的茶点！她强压下心头的震动，声音尽量保持着平稳的好奇。

姜时絮那……黄大伯说的这张家铺子，现在还在村里吗？真想去尝尝那最地道的茶酥。

黄村正叹了口气，声音里满是惋惜和怨愤：“尝？别想喽！都绝户了！张家本就人丁稀薄，最后就剩一个小闺女，叫……好像叫张苓儿？还没等到招个上门女婿撑起门户，几个月前，就被……就被那该死的‘妖怪’给祸害死了！可怜啊……从此张家这一支，算是彻底断了香火，那绝活的手艺，也就此失传了！”

他语气中充满了对外乡人带来“不干净东西”的愤恨，“哼！要不是你们这些外乡人……要不是孙神医心善拦着劝着，我早就带人把你们都轰出去了！”

姜时絮握着剩下的半块茶酥，指尖微微发凉。所有线索如同溪流汇入江海，在她脑中汹涌奔腾！她口中却顺着黄村正的话，温顺而歉疚地道：

姜时絮原来如此……真是太可怜了。黄大伯放心，等我回去，一定跟他们说，尽快离开村子，绝不再给您添麻烦。

黄村正这才满意地哼了一声：“这还像句人话！”

百草园与茶园距离不远，牛车吱吱呀呀行了一炷香的时间便到了。

姜时絮在黄村正装茶酥的食盒底部悄悄放了一小锭银子，再次真心实意地道了谢，然后匆匆跳下车，头也不回地快步跑进了百草园大门。