——【脑袋寄放处】——
次日，暖阳慵懒地洒在琉璃瓦上，姜时絮未曾想到，秦莞会特意向皇后请旨，点名要她一同前往福宁宫协助为太后调理。宫门甫开，岳凝便如一阵风般冲出来，一手拽一个，拉着姜时絮和秦莞便往太后寝宫疾步而去。
岳凝快些快些！太后的药快好了，小碗儿说要你搭把手！
岳凝语气急促，带着不容置疑的亲昵。
姜时絮心下微诧，面上却只温顺地应着，任由岳凝拉着穿过重重宫阙。踏入福宁宫内殿，扑面而来是浓郁的药香与沉凝的寂静。陈嬷嬷正守在榻前，见她们进来，布满愁绪的脸上终于露出一丝希冀。
秦莞径直走向太后榻边，对姜时絮微微颔首。姜时絮会意，默不作声地打开秦莞带来的药箱，动作麻利地取出脉枕、银针等物，摆放在触手可及的位置，随即在稍远处的绣墩上安静坐下，姿态娴雅，宛如一幅无声的背景。
秦莞凝神屏息，纤细的手指搭上太后枯瘦的手腕。殿内落针可闻，所有人的目光都聚焦在她身上。片刻后，秦莞收回手，眉宇间的凝重稍霁，对陈嬷嬷温言道：
秦莞嬷嬷放心，太后的凶险风邪已过，脉象渐趋平稳。后续只需按风症之方精心调理，按时服药，多加静养即可。
岳凝太好了！
岳凝忍不住欢呼一声，悬了一日夜的心终于落回实处，紧紧握住秦莞的手。
陈嬷嬷更是激动得眼圈泛红，颤巍巍屈膝就要拜：“老奴谢过秦九娘子救命之恩！谢过九娘子！”
秦莞连忙扶住她。
秦莞嬷嬷言重了，分内之事罢了。
她顿了顿，又问道。
秦莞嬷嬷，太后的腰脊是否常年苦痛？是否伴有耳鸣如蝉噪，甚至时有幻听之感？
陈嬷嬷连连点头，仿佛找到了知音：“九娘子真乃神人！正是如此！尤其这耳朵里的声响，有时明明四下无人，太后娘娘却总说听见有人唤她，仔细问起，又只说是耳朵里嗡嗡焦枯的怪声，扰得娘娘寝食难安。”
秦莞了然。
秦莞眼下风邪甫退，当以稳固元气、预防反复为要。耳鸣幻听之症，乃肝肾不足、虚阳浮动所致，需徐徐图之，慢慢调理方能见效。
岳凝一听太后还有他症，立刻又紧张起来。
岳凝小碗儿，太后的身子骨这两年越发弱了，要不你索性一起都给调理了？
她语气带着孩子气的急切。
一旁的姜时絮闻言，忍不住轻笑出声。那笑声清泠悦耳，如同山涧敲冰，瞬间冲淡了殿内沉重的气息。她抬眸看向岳凝，语带调侃，却又透着令人心安的通透。
姜时絮凝儿，这治病救人，可不是做菜炖汤，能一股脑儿全放进锅里熬煮的。病有缓急，治有先后。待太后能正常进食后，让九妹妹开个温和滋养的食补方子，循序渐进地补益元气才是正理。
她目光平静地扫过太后略显憔悴却绝非枯槁的面容，语气笃定。
姜时絮放宽心，太后老人家根基尚在，远未到灯枯油尽之时。只要悉心调养一年半载，定能康复如初。
她来时路上早已听岳凝絮叨过太后的病史，心中大致有数。有秦莞这位“小医仙”亲自出手，自然无需她再班门弄斧。她此刻的存在，更像是一种无声的支持与陪伴。
岳凝听了姜时絮条理分明又充满信心的解释，这才真正松了口气，笑着点头。
岳凝好！都听你们的！
就在这时，殿外传来袁庆那标志性的尖利嗓音：“圣——上——驾——到——！皇——后——娘——娘——驾——到——！”
众人连忙敛容肃立。姜时絮、秦莞、岳凝迅速上前，与陈嬷嬷一同跪迎圣驾。
“拜见圣上！拜见皇后娘娘！”
燕淮大步流星地走进来，目光第一时间投向榻上的太后，见其呼吸平稳，面色比昨日好上许多，眼中忧色稍减，抬手道：
燕淮都起来吧。
“谢陛下！”
岳凝抢着报喜。
岳凝陛下！太后娘娘适才醒转了一次，神志清醒，还能进些稀粥羹汤了！
燕淮嗯。
燕淮的目光落在秦莞身上，带着帝王的审视与一丝不易察觉的赞许。
燕淮秦九娘，真不愧‘小医仙’之名。
他顿了顿，语气带着决断。
燕淮太后此番转危为安，全赖你妙手回春。朕意，日后太后的凤体调养，便交由你全权负责。你可愿意尽心？
秦莞神色坦然，屈膝回道：
秦莞陛下信重，乃民女之幸。若太后凤体允准，民女定当竭尽所能，尽心调理。
燕淮好！
燕淮刚露出笑意，还未及夸赞，一旁的皇后赵淑华却忽然轻笑出声，带着几分雍容的调侃。
赵淑华陛下这算盘打得可真响。
赵淑华目光扫过秦莞和姜时絮，语气温和却暗藏锋芒。
赵淑华大长公主千里迢迢将这两个心尖上的义孙女托付给陛下来照拂，陛下倒好，不过赏了些物件，转眼就想把人当御用的医女使唤了？就不怕大长公主殿下听闻后，当真抡着她的鞭子，风风火火地从荆州赶来京城‘问安’？
燕淮被皇后当众点破心思，也不恼怒，反而哈哈大笑起来，带着几分轻松与得意。
燕淮皇后多虑了！九娘可是大长公主的心头肉，朕岂敢委屈？此番九娘救太后于危难，此为首功！若能再将太后的凤体彻底调养康复，那更是天大的功劳！朕必会铭记于心，到时必定重重有赏，荣宠加身，绝不会亏待了她！
他看向秦莞。
燕淮九娘，你意下如何？
秦莞再次屈膝。
秦莞民女多谢陛下恩典。
燕淮满意颔首，目光在姜时絮身上短暂停留了一瞬，又道：
燕淮昨日你们初次入宫便为太后辛劳至深夜，甚是辛苦。今日宫中设宴，款待各国使臣，你们二人便与蓁儿、凝儿同席吧。
他看了一眼太后，补充道：
燕淮朕先看看太后，你们且去准备。
“是。”三人福身告退。
赵淑华在她们转身时，又温声叮嘱道：
赵淑华礼服规制之事不必忧心。蓁儿那里尚有几套新制的礼服未曾上身，本宫瞧着你们身形相仿，稍作改动便能合身。
“多谢皇后娘娘恩典。”姜时絮与秦莞异口同声地谢恩。
赵淑华微微点头，仪态万方地走向太后榻边。
一出福宁宫，岳凝便如同飞出笼子的雀鸟，挽着姜时絮和秦莞的手臂，兴奋地小声嚷嚷。
岳凝阿絮，小碗儿，太好了！今日这宫宴可有意思多了！听说各国都派来了武士，要在殿前比武较技，比除夕夜的歌舞可有看头多了！
她话音未落，殿内就传来燕淮故作威严的声音。
燕淮凝儿！朕可都听见了！你若再敢胡言乱语，编排宫宴，朕即刻派人把你送回荆州去！
岳凝吓得一缩脖子，连忙转身对着殿门的方向吐了吐舌头，扬声讨饶。
岳凝凝儿不敢了！舅父恕罪！
声音清脆，带着少女特有的娇憨。
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崇明殿内丝竹悦耳，觥筹交错。
秦莞与岳凝同席，坐在公主燕蓁的下首，位置颇为靠前。姜时絮则与昨日新结识的程圆同坐一桌，恰恰在秦朝羽那一席的左侧稍后位置。
程圆依旧是一脸活泼，凑近姜时絮，神秘兮兮地低语。
程圆姜姐姐，你等着瞧吧！今日这宫宴，保准比昨夜精彩百倍！各国武士较量，刀光剑影，想想就热血沸腾！
姜时絮被她雀跃的模样感染，莞尔一笑。笑容还未完全绽开，一道略显尖利、带着明显酸意的声音便从前侧方飘了过来，不高不低，却清晰地落入周遭几桌人耳中：
“哎，我可真羡慕秦家九娘子和姜娘子。这才第二次进宫呢，就能与公主殿下平起平坐，同席共饮了。这份恩宠，啧啧，真是羡煞旁人呐……”说话的正是忠国公府的冯沉碧。她端着酒盏，目光斜睨着姜时絮的方向，唇角噙着一丝意味不明的笑。
姜时絮正与程圆聊得融洽，猝不及防被点了名，微微一怔，带着一丝茫然无辜的神情看向冯沉碧的方向。
心中却忍不住腹诽：这位冯娘子，请不要误伤路人好吗！还有，什么叫“与公主平起平坐”？我明明规规矩矩地坐在秦朝羽后面这桌啊！
姜时絮：……（保持微笑.jpg）
坐在冯沉碧身旁的公主燕蓁眉头微蹙，显然不喜她这般阴阳怪气，当即开口，声音清脆，带着维护之意：“冯姐姐此言差矣！若非秦九娘子仗义施救，皇祖母岂能转危为安？父皇赏她这份体面，乃是理所应当！至于姜娘子，”燕蓁的目光扫过姜时絮，带着一丝不易察觉的审视，“她身为九娘子表姐，沾了光坐在此处，又有何不可？”她语气平淡，却将姜时絮的位置定性为“沾光”而非“平起平坐”。
姜时絮：……（继续微笑.jpg）
一旁的程圆把头歪向姜时絮，用团扇半遮着脸，声音压得极低却充满吐槽。
程圆我的天，好可怕！这变脸的速度，不去梨园唱戏真是可惜了人才！
姜时絮被她这生动形象的比喻逗得险些破功，连忙借着饮酒掩饰唇边的笑意。
恰在此时，殿外再次响起袁庆高亢的通传：“圣——上——驾——到——！”
所有人的目光瞬间投向殿门。
只见皇帝燕淮身着明黄龙袍，在宫人簇拥下步入大殿。而他身侧落后半步，一身玄色亲王常服、身姿挺拔如松柏的，正是燕迟。
燕迟甫一入殿，目光便如同精准的箭矢，穿透重重人影，瞬间锁定了姜时絮所在的位置。四目相对，他深邃的眼眸中漾开一层温暖的涟漪，唇角勾起一个只有她能读懂的、极淡却极其真实的弧度。
姜时絮心尖微暖，也朝他弯了弯唇角，清澈的眼底盛满了殿内辉煌的灯火，也清晰地映着他的身影。
众人纷纷起身离席，走到大殿中央，按照规制行礼，齐声贺颂：“元正令节，不胜大庆，谨上千万岁寿！”
燕淮走上御座，抬手示意，声音洪亮。
燕淮履新之吉，与公等同之。众卿平身，归座！
众人刚刚落座，殿门口便奏响了迎宾的礼乐。只见来自两国的使臣队伍，恰在殿外相遇，彼此略一颔首致意，便并肩踏入崇明殿。
“臣等，参见上国陛下！恭贺陛下新禧！”两国使臣齐刷刷躬身行礼，动作整齐，声音洪亮。
燕淮目光扫过殿下的使臣，脸上带着帝王雍容大度的笑意。
燕淮诸位远道而来的贵客，快快免礼平身！请入座，共享盛宴！
“谢陛下隆恩！”使臣们再次行礼，在宫娥的引领下各自入席。
殿内重新响起轻柔的丝竹声，宫娥们如穿花蝴蝶般奉上珍馐美味。
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