京城最繁华的朱雀大街上，人群突然如潮水般分开。一个披头散发的男子摇摇晃晃地走来，他左手提着一壶酒，右手握着一支沾满墨汁的毛笔，衣袍上满是斑斑点点的墨迹和酒渍。
"沈疯子又来啦！"街边卖糖人的小贩慌忙收摊。
"快让开，别让他画到你！"绸缎庄的老板娘脸色煞白，拉着女儿躲进店里。
沈墨，京城最有名的疯癫画师。有人说他的画能摄魂夺魄，也有人说他笔下藏着阴阳两界的秘密。此刻他醉眼朦胧，踉跄着走到一面白墙前，突然仰天大笑。
"癫笔写尽人间孽，笑骂皆是长生劫！哈哈哈——"
毛笔在墙上狂舞，墨汁飞溅。围观的百姓纷纷后退，却又忍不住伸长脖子张望。只见墙上渐渐浮现出一张扭曲的人脸，眼睛大得离谱，嘴角却诡异地向上翘着，似笑非笑，似哭非哭。
"这是...这是刘侍郎的脸！"有人惊呼。
"嘘！别乱说，刘侍郎上个月才暴毙..."
沈墨画完最后一笔，突然转身，目光如电地扫过人群。那一瞬间，他眼中哪有半点醉意？但转瞬即逝，他又恢复了那副疯癫模样，摇着酒壶扬长而去。
三日后，一顶华贵的轿子停在了沈墨破败的院门前。
"沈先生，国师大人有请。"轿夫恭敬地立在门外，却不敢踏入院中一步。
院内传来瓷器破碎的声音，接着是沈墨沙哑的大笑："国师？那个装神弄鬼的玄真子？让他滚！"
"国师大人说...说想请先生画一幅'人间百孽图'。"轿夫战战兢兢地补充，"酬金...黄金千两。"
院门突然洞开，沈墨乱发蓬松地站在门口，眼中闪烁着异样的光芒："百孽图？有意思...带路！"
国师府比沈墨想象的还要奢华。穿过九曲回廊，他被引至一间四面都是黑墙的密室。国师玄真子背对着他，白发如雪，一身素白道袍，在这漆黑的房间里显得格外刺眼。
"沈先生，久仰大名。"玄真子的声音像蛇一样滑腻，"听闻你的画，能画出人的魂魄？"
沈墨歪着头，突然咧嘴一笑："国师大人想试试？"
玄真子缓缓转身。沈墨倒吸一口冷气——国师的脸如同白玉雕琢，没有一丝皱纹，但那双眼睛却浑浊如百岁老人。
"我要你画一幅画，"玄真子从袖中取出一卷名册，"这上面的人，一个不漏。"
沈墨翻开名册，手微微发抖。上面全是朝中重臣、皇亲国戚的名字，每个名字后面都标注着生辰八字。
"这是...？"
"人间百孽图。"玄真子微笑，"我要你画出他们的本相。记住，是本相。"
沈墨的指尖突然传来刺痛感，那名册的纸张竟像是用某种皮革制成，触感诡异。
"黄金千两，预付一半。"玄真子拍拍手，两名道童抬着一箱黄金进来，"画成之日，再付另一半。但若走漏风声..."
沈墨突然大笑起来，笑声在密室里回荡："有趣！太有趣了！国师大人放心，疯子最会保守秘密！"
接下来的一个月，沈墨闭门不出。京城权贵们陆续收到国师的邀请，说是要为他们绘制肖像。每个人都被单独领进一间挂着黑帘的房间，沈墨就坐在帘后，只露出一双亮得吓人的眼睛。
"别动。"他对每位"客人"都这么说，"让我看看你的本相。"
奇怪的是，每个从黑帘后出来的人都面色苍白，像是被抽走了什么。更奇怪的是，沈墨的画风越来越狂放，画中人物的表情也越来越扭曲。
"沈先生，你还好吗？"一日，送饭的小童发现沈墨蜷缩在墙角，面前摊着十几张完成的人物画像。
沈墨抬起头，小童惊叫一声——画师的双眼布满血丝，嘴角却挂着诡异的微笑。
"你看得见吗？"沈墨指着画中人物，"他们身上的黑气...那些缠绕在他们脖子上的小手..."
小童夺门而逃。
画到第三十六张时，沈墨突然明白了什么。那是一位年仅三十却已满头白发的大臣，当沈墨提笔时，清晰地看到无数细小的黑影从大臣七窍中钻出，在他的肩膀上形成一张张孩童的脸。
"原来如此..."沈墨喃喃自语，手中的笔几乎握不住，"长生...原来是这样的长生..."
当晚，他做了个噩梦。梦见玄真子站在血池中，周围漂浮着数十具童男童女的尸体。每具尸体的天灵盖都被打开，里面空空如也。
"精气为引，魂魄为药..."玄真子在梦中对他微笑，"沈先生，现在你也是知情人了。"
沈墨惊醒，发现自己的右手不知何时已经拿起画笔，在床边的白墙上画下了一连串的孩童面孔，每个面孔都在无声尖叫。
最后一位"客人"是当朝宰相。老人已有八十高龄，却面色红润如中年人。当他走进黑帘时，沈墨的手剧烈颤抖起来——宰相身后跟着至少上百个黑影，每个黑影都有着一张哭泣的孩童面孔。
"画吧，画师。"宰相微笑道，"国师说你很特别，能看到我们看不到的东西。"
沈墨的笔落在纸上，却画不出线条——墨汁变成了暗红色，像血一样在纸上晕开。
完工那日，国师府张灯结彩。三十六位朝中最有权势的人物齐聚一堂，等待沈墨揭开"人间百孽图"的真容。
"诸位大人，"玄真子站在大厅中央，"今日有幸请到沈先生为我们展示这幅旷世之作。此画凝聚了沈先生毕生功力，能显人本相，照见魂魄。"
沈墨被两名道童搀扶出来。他瘦得脱了形，双眼却亮得吓人。当道童展开那幅三丈长的画卷时，满堂哗然——
画中三十六位人物，个个面目狰狞，身上缠绕着无数黑影。最可怕的是，那些黑影分明是一个个孩童的魂魄，有的咬着画中人的耳朵，有的掐着他们的脖子，还有的正从他们的七窍中钻入钻出。
"这...这是什么妖术！"宰相拍案而起，脸色铁青。
沈墨突然挣脱道童，跳到大厅中央，狂笑起来："妖术？不不不，这是你们的本相！"他指着画中人物，"礼部张大人，你每季要江南进献童男童女十二人，说是为宫中选秀，实则..."
"住口！"张大人面色惨白。
"还有李将军！你在边关打仗时，用敌国孩童的头颅..."
"疯子！这是个疯子！"李将军拔剑欲上前，却被玄真子拦住。
沈墨转向玄真子，眼中流下血泪："最毒的是你，国师大人。你用'长生丹'控制这些人，所谓的丹药，不过是..."
玄真子突然抬手，一道金光闪过，沈墨像被无形的手掐住了脖子，发不出声音。
"诸位大人，"玄真子平静地说，"疯子的胡言乱语，何必在意？不过..."他转向沈墨，眼中闪过一丝怜悯，"沈先生，我给过你机会的。"
沈墨跪在地上，突然抓起随身携带的毛笔，蘸着自己的血，在地上疯狂书写。每写一个字，他的七窍就流出一缕黑血。当写完"长生劫"三个字时，他的身体剧烈抽搐起来。
"癫...笔..."沈墨用最后的气力抬起头，目光扫过在场每一个人，"你们...都逃不掉..."
他的头重重磕在地上，再无声息。但那支沾血的毛笔却自己立了起来，在沈墨的尸体旁写下最后一行字：
"笑骂皆是长生劫。"
满堂权贵面如土色。只有玄真子缓步上前，拾起那支笔，轻声道："好笔。正好用来画下一幅百孽图。"
屋外，不知何时下起了雨。雨声中，隐约能听到孩童的笑声和哭声交织在一起，经久不散。
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