紫烬没有急于吸收其中磅礴的阴影能量，而是双手虚抱晶核，冰火魔元自掌心涌出，如同最精密的刻刀，开始小心翼翼地剥离、炼化晶核外层狂暴不驯的杂质和残留的影豹王凶戾意志。
蚀魂紫焰灼烧着负面情绪，极致冰寒冻结并粉碎能量中的狂暴因子。这个过程需要极高的专注力和控制力，稍有不慎，不仅会浪费晶核，还可能引动能量反噬。
刃牙等人屏息凝神，不敢打扰，自觉地扩大了警戒范围。夜枭依旧守在紫烬身侧不远处，如同一座沉默的雕像，但周身气机却锁定着周围每一寸空间，包括那条通往冥府裂隙的缝隙。
时间一点点流逝，晶核在紫烬手中逐渐变得纯粹，颜色愈发深邃幽暗，仿佛一小片凝固的夜空。当最后一丝杂质被炼化，精纯温和的阴影能量如同温顺的溪流，缓缓涌入紫烬体内。
她没有将这些能量直接纳入魔骨，而是引导着它们，流向自己重生后始终有些隐晦不稳的魂源深处。
「以阴影为基，稳固魂光……」这是她从影豹王晶核结构和自身情况中领悟出的独特法门。阴影并非只有隐匿与毁灭，亦能承载与守护。
精纯的阴影能量如同轻柔的纱幔，一层层包裹住她那仿佛蒙着尘埃、时有涟漪的魂源。躁动不安的感觉渐渐平息，一种久违的、源自灵魂深处的稳固感缓缓浮现。她甚至能感觉到，自己与这具二次铸就的魔躯之间的契合度，也提升了一丝。
不知过了多久，紫烬缓缓睁开双眼，眸中紫意更深，更显幽邃。那枚影豹王晶核已化为齑粉，从指缝间消散。
“恭喜大人实力精进。”刃牙感受到紫烬身上愈发凝练深沉的气息，由衷说道。他如今对这位人类“大人”已是心服口服。
紫烬微微颔首，目光再次投向那条缝隙。
“我需要再去那里一趟。”
这一次，她并非贸然探查。炼化影豹王晶核后，魂源得到初步稳固，对冥府死气的抵抗能力似乎也有所增强。她需要确认那裂隙的稳定性，并尝试获取更多关于冥府的信息。
她看向夜枭：“我需要一刻钟，不受干扰。”
夜枭点头，短刃无声出鞘半寸，表明了他的态度。
紫烬再次走入缝隙，来到那昏黄扭曲的裂隙前。这一次，她没有直接用神识触碰，而是盘膝坐下，双手结印，一缕极其细微、附着了她一丝魂源印记的冰火魔元，如同探针般，缓缓靠近裂隙。
这一次，那股吸扯力和死意依旧存在，但似乎不再像之前那样无法抗拒。她的魔元在昏黄的边界处艰难维持着平衡，将一丝丝逸散出的冥府气息引导出来，然后用蚀魂紫焰小心灼烧、分析。
「死寂……安魂……还有一种……古老的怨怼？」她捕捉着气息中蕴含的微弱信息碎片。
突然，一道苍老、模糊、仿佛隔着无尽水域传来的意念，顺着她那缕魔元，微弱地传递到她心间：
“……生者……止步……冥河……不渡无缘……魂……”
意念断断续续，充斥着混乱与古老的意味，并非针对她，更像是一种无意识的低语或者规则的显现。
冥河！？
紫烬心神一震，立刻切断了魔元连接。仅仅是这一丝意念的接触，就让她刚刚稳固的魂源再次泛起微澜，冰寒刺骨。
「这裂隙对面，难道是冥河支流？那个意念……是冥河摆渡人？还是某种残留的古老规则？」
她迅速退出缝隙，脸色比进去时苍白了几分，但眼神却亮得惊人。
“如何？”夜枭问道。
“对面可能是冥河边缘，危险，但并非全无机会。”紫烬沉声道，“我需要一种能隔绝或者中和冥府死气的宝物，或者…更强大的魂源守护之法。”
她想起了魔都的铸骨师焚骨老魔，还有那个神秘的情报总管幽瞳。他们或许知道些什么。
“该继续狩猎了。”紫烬压下探索的冲动，冷静下令，“尽快凑齐任务所需的影豹核，然后返回魔都。”
只有拥有足够的贡献和实力，才能获取所需的资源和信息。
……
就在紫烬他们离开岩洞，继续向魔渊深处进发后不久。
一道笼罩在暗红血光中的魁梧身影，带着一队煞气冲天的魔修，出现在了泣血蘑菇林的边缘。为首者身高近丈，肌肉虬结，皮肤呈现出一种不健康的暗红色，脸上带着一道狰狞的爪痕，正是血屠麾下大将——裂骨。
他蹲下身，抓起一把沾染了血牙卫残骸和噬魔藤汁液的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，猩红的舌头舔过嘴唇。
“血牙卫那群废物……果然都死透了。”他声音沙哑如同砂纸摩擦，“不过，能干掉影豹王，还引动了腐识藤蔓……那个叫紫烬的小虫子，倒是有点意思。”
他站起身，望向紫烬等人离开的方向，眼中闪烁着残忍嗜血的光芒。
“尊主要她的命，还有那只影豹王的晶核…追上去，把晶核带回来，至于那只小虫子…”裂骨咧嘴，露出森白交错的利齿，“死活勿论，但她的骨头，老子要亲手拆几根下来做纪念！”
他身后的魔修们发出嗜血的低吼，如同嗅到血腥味的豺狼。
……
更后方，邢无锋依靠追踪罗盘和弟子们付出又一番代价后清除的痕迹，也艰难地判断出了紫烬的大致前进方向。
“他们往魔渊更深处去了……”邢无锋看着手中光芒闪烁不定的罗盘，又看了看身边仅存的三名伤痕累累、面露疲态的弟子，心中那股不祥的预感越来越强烈。
魔渊深处，危险倍增，而且…他隐隐感觉到，另一股充满暴戾气息的强大魔元，也正在朝着同一个方向快速移动。
前有魔物险地，后有魔修强敌。
邢无锋握紧了手中的剑，眼神决绝。“跟上！这是我们最后的机会！”他必须在她被其他魔头吞噬，或者造成更大祸患之前，做个了断！
三方势力，如同被无形的线牵引着，向着魔渊更黑暗的深处汇聚而去。而风暴的中心，紫烬正冷静地计算着猎杀下一头深渊影豹的路线，对身后逼近的危机，似乎一无所知，又似乎……早已料定。
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