御前红人

定安十年仲夏，定国大将军顾淮打了胜仗，班师回朝。

丹陛之上，皇帝嘴角噙着笑意，看着他一手带大的孩子，满眼都是骄傲。

诸列臣工见证之下，皇帝累计许他车撵入宫、先斩后奏、剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名等诸多特权，开历史权臣先河。

大臣们不乐意，那便受着。

如何呢，又能怎？

接风宴后皇帝独留了顾淮。

两人谈了许久政事，而后皇帝又传唤了膳食。

烛火轻摇，映着满桌精致御膳。

皇帝换了常服，袖口微卷，亲自夹了一筷鲥鱼腹肉，放入顾淮碗中。

“记得你小时候，第一次吃这鱼，被刺卡得直哭。”

顾淮正低头扒饭，闻言一噎，“……君父怎么专挑糗事说。”

皇帝轻笑，目光掠过他发顶：“那时你才这么高，被鱼刺卡了也不肯吐，硬憋着泪，最后是朕用筷子给你夹出来的。”

顾淮闷头喝了口汤，喉结滚动：“我那会儿傻。”

“是倔。”皇帝摇头，又盛了碗杏仁酪推过去，“就像那次练箭，手心磨出血也不肯停，非要把朕赐的彤弓拉满百次。”

顾淮忽然抬头：“君父还记得我第一次杀人吗？”

烛花“噼啪”一爆。

皇帝执箸的手顿了顿：“北漠刺客潜入行宫，你替朕挡了一刀，反手拧断他的脖子。”

他抬眼，眸色深不见底，“那年你才十三岁，武将士兵竟比不上你英勇。”

顾淮扯了扯嘴角：“我当时吓吐了。”

“可没耽误你当晚啃完两只烧鹅。”

两人相视一笑。

“以后注意些，身边多留几个人，朕要是不派玄甲卫接应，指不定哪日要给你收尸。”

“知道了。话说回来，那些个三脚猫功夫的人怎能伤得了我？”

“行了，吃完赶紧出宫去吧。”

“噢。”

用完膳，顾淮刚踏出宫门，迎面便撞上了一行人。

当先一人，正是当朝丞相季霖，三皇子成王萧承景的舅舅。

紫袍玉带，身形清癯，面容看似儒雅，实则内里全是算计。

身后跟着几名低眉顺眼的随从，正欲入宫。

顾淮心想，『“这个时候，陛下召丞相入宫做什么。”』

按照大桉律，无论文武，品级低的官员路遇上峰，需躬身避让行礼。

现下顾淮担任的官职，无论哪一个实职或虚衔，品阶皆在正一品的丞相之下。

然而，顾淮的脚步没有丝毫停顿。

这仇人相见，分外眼红。

他向来站在太子一方，看不惯三皇子一党明枪暗箭。

陛下需要平衡朝中势力，轻易不得插手。

可顾淮哪是吃亏的性子，带着沙场磨砺出的悍然节奏，一步，一步，与季丞相擦肩而过，将那套繁文缛节彻底踩在脚下。

顾淮转而跨上亲兵牵来的乌骓马，瞥了季丞相一眼，策马而去。

及此，丞相脸上的笑意却纹丝未动。

但他身后一个随从，脸上却瞬间涨红，按捺不住地低呼出声。

“这……这顾大将军也太无礼了吧！怎么说老爷也是……”后面的话被他自己硬生生咽了回去，显然也知道宫门前失言。

“行了。”

丞相微微抬手，止住了随从。

“陛下都不曾受过他的礼，更遑论他人，”他顿了顿，嘴角那抹温和的笑意又深了一分，带上了一丝难以言喻的、近乎嘲讽的意味。

“无礼惯了，陛下也未曾说过半分，就连那弹劾他的奏折几年了都未曾有过音讯。

何况身为臣子，又岂敢在陛下前头……受他的礼？怕不是失了智，嫌命长。”

季丞相站在原地，脸上温和的笑意终于缓缓敛去，只余下一片平静。

他拢了拢宽大的紫袍袖口，指腹捻动着一枚温润的玉扳指，目光从顾淮消失的方向收回，眼神幽深难测。

暮色彻底笼罩下来，宫门口悬挂的巨大宫灯次第点亮。

昏黄的光晕将丞相的影子拉得极长，扭曲地投射在冰冷的宫墙上，无声诉说着天家威仪与人臣界限。

仿佛之中只听到了丞相手中玉扳指轻轻转动的、几不可闻的“咯咯”声。

『“都道这无情最是帝王家，顾淮，本官倒是要看看你的盛宠能到几何……从天之骄子到跌落神坛，我们拭目以待。”』

……

——“陛下，顾将军碰到了季丞相。”

——“没有惹出什么乱子吧。”

——“呃……”

——“这梁子从他爹起就结下了。罢了，算算时辰，他也该到了。”