翌日清晨，六清楼的雅间外，萧钦澜正欲上楼，却撞见沈霖川立于廊下。见他身侧跟着侍从，像是与人有约的模样，萧钦澜只匆匆颔首，道了句“好巧”，便转身快步离去，连多余的寒暄都欠奉。
沈霖川望着他仓促离去的背影，眸色微沉，片刻后才推门进了厢房。
屋内，吏部尚书宋立已等候多时。沈霖川落坐于梨花木桌旁，指尖捻起茶盏，慢条斯理地啜了一口，抬眼时，语气已带了几分不容置喙的冷硬：“尚书大人，你我之间，似乎没什么讨价还价的余地。”
“可我若是私自将严涵调离，万一被永王察觉，我该如何自处啊？”吏部尚书宋立语气里带着几分恳求。
沈霖川放下茶盏，瓷杯与桌面相触发出轻响，他抬眼看向宋立，语气淡漠如冰：“被发现了，与我何干？”
见宋立脸色发白，他声音压得低了些道：“宋立，你且仔细掂量——是按我说的，把严涵调去定州，我便帮你把丹阳侯手里那些把柄彻底销毁；还是继续留在永王麾下，日日提心吊胆，还要受那丹阳侯的气，处处被他压一头？你心里，当真甘心吗？”
最后那句问话像根针，精准刺中了宋立藏在心底的不甘。他攥紧了袖中的手，额角渗出细密的汗珠，显然已是动摇。
沈霖川显然看到了宋立这副样子：“李沅，送客！”
宋立走后，沈霖川便离了雅间，径直问清了萧钦澜的包间所在，推门走了进去。
包间内酒气弥漫，萧钦澜趴在桌上，抬头看他时眼神发飘，身影在他眼里晃出几分重影。他迷迷糊糊地皱着眉，声音带着酒后的沙哑：“你怎么来了？我……我不能再跟你走近了。”
“你走吧。”他又重复了一句，语气里带着点自己都没察觉的委屈。
沈霖川立在门口，脸色沉得像积了雨云，一言不发地看着他。
见他不动，萧钦澜撑着桌子就要站起来，脚步踉跄着往门口挪：“你不走？那我走。”
衣袖刚被他攥住一角，沈霖川低沉的声音终于响起，带着压抑的愠怒：“怎么又喝了这么多？”
萧钦澜被问得一怔，随即梗着脖子反驳，眼眶微微发红：“我难受……难受为什么不能喝？”
萧钦澜醒来时，窗外的天色已近黄昏，殿内只点了盏昏黄的宫灯。
他撑着额头坐起身，宿醉的钝痛还残留在太阳穴，鼻尖却萦绕着一股淡淡的药香——是醒酒汤里常用的葛花与陈皮味。
“醒了？”沈霖川的声音从外间传来，带着几分漫不经心。他推门进来时，手里正拿着本翻旧的古书，“太医说你昨夜喝了快两斤烈酒，再这么折腾，身子迟早要垮。”
萧钦澜揉了揉眉心，喉间还有些干涩：“多谢王爷。”他记性不算差，隐约记得是沈霖川半扶半拖把他带回府的。
沈霖川将书放在案上，倒了杯温水递过去：“先润润嗓子。你那性子，喝起酒来跟拼命似的，真当自己是铁打的？”话里带了点数落，却没什么真火气。
萧钦澜接过水杯，指尖触到微凉的瓷壁，才彻底清醒了几分。他仰头饮尽，低声道：“昨日……失态了。”
他将空杯搁在案边，动作轻得几乎没声响，抬眼时眉宇间已覆上惯常的疏离：“多谢王爷收留一晚。如今酒醒了，便不叨扰了。”
说罢便要起身，周身的客气像层薄冰，分明在刻意拉开距离。
沈霖川眉眼间瞬间笼上一层阴翳，语调沉得像淬了冰：“走？”
话音未落，他手腕一翻，已死死钳住萧钦澜的胳膊。
萧钦澜乍闻这语气，心头一震，竟忘了第一时间挣脱。等反应过来时，沈霖川的力道已如铁钳般扣死，任他挣了两下，纹丝不动。
他这才后知后觉想起，沈霖川一身武艺原也不弱，跟他是旗鼓相当的。
“本王的承王府，是你想来就来、想走就走的地方？”沈霖川的指节因用力而泛白，目光沉沉地锁着他，像盯住了猎物的鹰隼。
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