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除妖师李&猫妖田
忘忧阁后院的花房,依旧是一片隔绝尘嚣的绿意盎然。阳光透过玻璃穹顶,滤下温暖的金斑,空气中浮动着上百种植物的清甜气息,足以让最焦躁的灵魂平静下来。
但此刻,这片宁静王国的中心——那张铺着厚厚软垫的藤编躺椅上,却笼罩着一股与周遭格格不入的怨念黑云。
“嘶…轻点!张艺凡!你是想把我这条腿直接废掉好继承我的小鱼干吗?!”田曦薇龇牙咧嘴地倒吸着冷气,身体在软垫上扭得像一条刚被捞上岸的活鱼。
“对…对不起薇薇姐!我…我已经很轻了!”张艺凡跪坐在躺椅边的软垫上,小脸皱成一团,鼻尖都急出了细汗。她手里拿着一片沾了清水的湿棉布,正小心翼翼地擦拭着田曦薇重新裂开、渗着血丝的伤口边缘。那动作,与其说是在清理,不如说是在用羽毛给恐龙挠痒痒。
“轻?你这叫轻?”田曦薇痛得眼泪汪汪,指着自己那条被绷带裹成粽子、还隐隐透出药味的左腿,“我感觉你在用砂纸给我抛光!戚姐呢?我要投诉!你们忘忧阁虐待伤员!我要换护士!”
“戚姐去前厅处理事情了…”张艺凡委屈巴巴,大眼睛里也蒙上了一层水雾,“她说…说你的伤主要是外伤,让我学着处理…能加速愈合…” 她越说声音越小,看着田曦薇腿上狰狞的伤口,自己先心疼得不行,“要不…要不我再用点‘生肌粉’?戚姐说效果很好…”
“打住!”田曦薇立刻竖起手掌,一脸惊恐,“上次你撒那玩意儿,我伤口是结痂了,结果痒了三天!痒得我半夜挠墙!差点把戚姐的宝贝兰花架子给掀了!这次绝对不行!”
张艺凡扁扁嘴,看着田曦薇腿上依旧渗血的纱布,急得快要哭出来:“那…那怎么办嘛…血还没完全止住…”
“唉…”田曦薇看着张艺凡那副泫然欲泣、比自己这个伤员还惨的样子,满腔的怨气像被戳破的气球,噗嗤一下泄了大半。她认命地往后一瘫,生无可恋地望着玻璃顶棚上晃动的光斑,“算了算了,就这样吧…让我自生自灭好了…反正这条腿跟着我,不是被除妖师砍,就是被清道夫扎,早晚也是个废…”
“薇薇姐你别胡说!”张艺凡急了,放下棉布,小手突然按在田曦薇没受伤的右腿膝盖上,一脸严肃,“我有办法!你…你别动!”
“你又想干嘛?”田曦薇警惕地看着她。
只见张艺凡闭上眼,长长的睫毛微微颤动,小脸绷得紧紧的,像是在努力凝聚什么。她按在田曦薇膝盖上的手掌心,渐渐散发出极其微弱、却异常纯净柔和的翠绿色光芒。那光芒带着浓郁的生命气息,如同初春萌发的第一片嫩芽。
“这是…”田曦薇愣住了,她能感觉到一股温和清凉的能量顺着张艺凡的手掌涌入自己的身体,虽然微弱,却奇异地抚平了伤口的灼痛和身体的疲惫感,连带着烦躁的心情都舒缓了不少。
“我的…一点点本源之力,”张艺凡睁开眼,小脸因为用力而微微泛红,额角渗出细密的汗珠,“虽然不能像戚姐那样直接治愈伤口…但…但应该能让你舒服一点,也能…也能让伤口好得快一点点?”她语气带着不确定,但眼神亮晶晶的,充满了期待。
田曦薇感受着那股清凉舒适的能量在体内流转,再看看张艺凡那副献宝似的、又带着点忐忑的小模样,心里软得一塌糊涂,又酸又暖。她伸出手,揉了揉张艺凡的头发,声音放柔了:“傻丫头…这点本源之力多珍贵啊,浪费在我这点皮外伤上干嘛?快收回去。”
“不浪费!”张艺凡固执地摇头,小手按得更紧了,“薇薇姐是为了保护我才受伤的!而且…而且这样你就不那么痛了,对吧?”她仰着小脸,纯净的眸子里满是关切。
田曦薇张了张嘴,最终什么责备的话也说不出来,只是轻轻叹了口气,任由那点珍贵的治愈之力在自己体内流淌,缓解着伤痛。她看着张艺凡认真的侧脸,心里默默发誓:无论如何,一定要保护好这个傻乎乎的小花妖。
“对了!”张艺凡像是突然想起了什么,眼睛一亮,献宝似的从旁边的小藤篮里拿出一个东西,“薇薇姐你看!雪琴姐姐送我的!”
那是一个巴掌大小、毛茸茸的白色小熊玩偶。做工算不上精致,甚至有点歪歪扭扭,一只纽扣眼睛还缝得有点歪。但小熊的肚子上,却嵌着一块小小的、散发着柔和暖黄色光芒的晶石,晶石表面刻着极其细密的回路。
“她说这个叫‘暖宝宝熊’!”张艺凡献宝似的把小熊塞到田曦薇怀里,“按一下它的小爪子,这里就会发热!暖暖的,可舒服了!雪琴姐姐说,抱着它对伤口恢复有好处!她还说…还说里面有个小阵法,能吸收一点点我的草木气息,转化成温和的能量…”她叽叽喳喳地解释着,语气里充满了对李雪琴的崇拜和对这个小发明的喜爱。
田曦薇抱着这个手感粗糙、造型滑稽的小熊,感受着它肚子上传来的、确实很舒服的温热感,再看看张艺凡那副“快夸夸雪琴姐姐”的表情,嘴角忍不住抽搐了一下。那个技术宅除妖师…审美真是够呛。不过…这东西确实有点用,暖烘烘的抱着挺舒服。
“嗯…还行吧。”田曦薇故作勉强地评价道,却把小熊往怀里又揣了揣,调整了个更舒服的姿势抱着,“那个书呆子,总算干了件人事。”
“雪琴姐姐可厉害了!”张艺凡立刻化身小迷妹,“她还会做好多好多神奇的东西!她说下次要给我做个能自动浇水的花盆,还会唱歌的那种!”
田曦薇翻了个白眼:“得了吧,她做的东西,十件里有九件半会爆炸。你离她那些危险品远点。”
“才不会爆炸呢!”张艺凡气鼓鼓地反驳,“雪琴姐姐很靠谱的!”
两人正说着,张艺凡按在田曦薇膝盖上的手突然无意识地加大了一点力道,掌心那点翠绿光芒也微微亮了一下。
“哎哟!”田曦薇只觉得膝盖处传来一阵奇异的麻痒感,像是有小虫子在爬,紧接着,一股清凉的气流不受控制地顺着腿部经脉往下窜,直奔她受伤的小腿!
“怎么了薇薇姐?”张艺凡吓了一跳,连忙缩回手。
田曦薇也愣住了,低头看向自己裹着绷带的左小腿。只见那绷带包裹的伤口位置,一点极其微弱的翠绿色光芒正透过纱布缝隙透出来!紧接着,在两人目瞪口呆的注视下,那绷带覆盖的皮肤下,似乎有什么东西…在动?
田曦薇一把扯开绷带一角。
只见她小腿那道狰狞的伤口边缘,几片小小的、嫩绿得几乎透明的…叶片?!正以肉眼可见的速度,颤颤巍巍地从她的皮肤里钻出来!叶片中央,甚至还顶着一个米粒大小、粉白色的花苞!
田曦薇:“……”
张艺凡:“……哇!”
“张!艺!凡!”田曦薇的尖叫声差点掀翻了花房的玻璃顶棚,“你对我干了什么?!我怎么长草了?!!”
张艺凡也惊呆了,小嘴张得能塞进一个鸡蛋,看着田曦薇腿上那几片生机勃勃的小绿叶和羞涩的小花苞,结结巴巴:“我…我不知道啊!我就是…就是想让伤口好得快一点…可能…可能力气用大了点?本源之力…跑偏了?”
“跑偏了?!”田曦薇欲哭无泪,用手指小心翼翼地碰了碰那几片小叶子,触感温凉,带着植物的柔韧,竟然真的是从她皮肤里长出来的!“你当我是花盆吗?!快给我弄掉!”
“我…我不会啊!”张艺凡也慌了,急得原地转圈,“我只知道怎么让花草长出来…不知道怎么让它们缩回去啊!戚姐!戚姐救命啊!”
就在田曦薇为自己突然变成“植物人(腿上长植物)”而崩溃尖叫的同时,除妖司总部,李一桐正经历着另一场无声的风暴。
肃穆的会议室里,空气仿佛凝固的铅块。长条会议桌尽头,坐着除妖司三位高层。居中是一位头发花白、面容古板严肃的老者,是负责纪律监察的赵长老。左侧是戚薇,她依旧是那副沉静如水的模样,端着白瓷茶杯,目光低垂,仿佛杯中的茶叶比眼前的会议重要百倍。右侧,则是一个身材矮胖、面皮白净、眼神却异常锐利阴沉的中年男人——副司长周震。他脸上挂着公式化的微笑,但那笑意丝毫未达眼底,反而透着一种毒蛇般的审视。
李一桐站在长桌另一端,身姿笔挺如松。她换上了除妖司制式的深蓝色制服,肩章上的银星在顶灯下反射着冷光。左臂的伤口已经处理包扎过,被衣袖遮掩。她脸上没什么表情,只有眼底深处残留着一丝不易察觉的疲惫。
“李一桐,”赵长老的声音如同生锈的齿轮摩擦,打破了沉寂,“关于‘昏睡症’调查任务以及昨夜鬼市的行动失败,你需要给出一个详细的、合理的解释。尤其是,”他顿了顿,目光如鹰隼般锁定李一桐,“你为何会出现在鬼市?又为何会卷入与‘清道夫’小队的冲突?行动报备记录显示,你并未申请前往鬼市执行任务。”
“回长老,”李一桐的声音平稳清晰,听不出波澜,“‘昏睡症’调查线索指向鬼市出现的匿踪石碎片,此物与受害者体内残留的屏蔽能量高度吻合。情况紧急,来不及走冗长的报备流程,我判断需要立刻前往调查,以获取关键线索,阻止新的案件发生。此决定基于《除妖司外勤行动应急条例》第三章第七条,我有权在紧急情况下便宜行事,事后补报。”
她顿了顿,目光扫过周震那张白净的脸,对方嘴角的笑容似乎加深了一分。“至于与‘清道夫’的冲突,”李一桐的语气带上了一丝恰到好处的困惑和冷意,“我进入鬼市不久,便遭到不明身份的武装小队袭击。对方装备精良,使用司内制式符文武器和违禁强化药剂,战术配合娴熟,目标明确指向我。在反击与自保过程中,我认出了其中几人的装备特征,确系‘清道夫’无疑。我也很想知道,周副司长,”她将目光转向周震,直接发问,“您麾下的‘清道夫’小队,为何会在未经报备、且无明确任务目标的情况下,出现在非法交易场所鬼市?又为何会对正在执行调查任务的本司同袍发动致命袭击?”
问题如同冰冷的匕首,直刺核心。会议室的空气瞬间变得更加凝滞。
周震脸上的笑容不变,眼神却骤然阴冷了几分。他慢条斯理地端起面前的茶杯,吹了吹并不存在的浮沫,才悠悠开口:“李队长,年轻气盛,锐意进取是好事,但也要注意措辞啊。‘清道夫’的存在,本就是处理一些…上不得台面的脏活累活,行踪保密是常态。至于你说他们袭击你?呵呵,无凭无据,仅凭一面之词,就把自己行动失败、甚至可能泄露司内机密的过失,推到执行秘密任务的同僚身上?这恐怕…不太妥当吧?”
他放下茶杯,身体微微前倾,目光带着毒刺般的压迫感:“我倒想问问李队长,据我们收到的线报,昨夜鬼市,除了你和‘清道夫’,似乎还有一只…身份不明的猫妖?而且,有人看到你似乎…还和那猫妖有过短暂的‘合作’?共同对抗了‘清道夫’?这又作何解释?”
周震的声音不高,却像毒蛇吐信,字字诛心。“难道李队长所谓的‘紧急调查’,就是去鬼市与非法妖族接头?所谓的‘被袭击’,实则是分赃不均,或者…灭口?” 他嘴角勾起一抹极其阴冷的弧度。
“周震!”戚薇清冷的声音响起,如同冰珠落玉盘,打断了周震咄咄逼人的质问。她放下茶杯,目光平静地看向周震,眼底深处却带着一丝不易察觉的寒意,“无端臆测,构陷同僚,这就是你身为副司长的行事之道?李队长提交的匿踪石能量分析报告和李雪琴的追踪记录,足以证明她前往鬼市的合理性。至于猫妖…鬼市鱼龙混杂,出现任何妖物都不足为奇。李队长在遭遇不明身份武装袭击、通讯断绝的情况下,任何自保行为都情有可原。将她的正当防卫曲解为勾结妖族,周副司长,你的证据呢?”
戚薇的声音不大,却带着一种沉甸甸的分量,瞬间将周震扣下的帽子顶了回去。
周震脸上的笑容僵了一下,眼神阴鸷地看向戚薇:“戚总监,你这是在包庇自己的下属?”
“我只是就事论事,维护司内规章的公正。”戚薇淡淡回应,毫不退让,“倒是周副司长,你如此急切地给李队长定罪,甚至不惜动用未经报备的‘清道夫’力量…莫非,昨夜鬼市,真有什么见不得光的东西,怕被李队长撞破?”
“你!”周震被噎得脸色一白,猛地一拍桌子,“戚薇!你血口喷人!”
“够了!”赵长老沉声喝止,眉头紧锁,显然对眼前高层的针锋相对感到头痛和不满。他锐利的目光在李一桐、戚薇和周震脸上扫过,最后停留在李一桐身上:“李一桐,你擅自行动,遇袭后未能及时上报,行动失败,确有失职之处。念在你初衷是为了追查案件,且身负伤势…记过一次,扣罚三个月资源配额。同时,暂停你‘昏睡症’案件的调查权限,所有卷宗和线索移交周副司长麾下处理。你可有异议?”
这处罚,看似严厉,实则高高举起轻轻落下。记过扣资源是程序,暂停调查权才是周震的目的。
李一桐垂在身侧的手微微收紧,指甲陷入掌心。移交调查权?交给周震?那意味着田曦薇和张艺凡的信息很可能会被泄露给“影蚀”!她心中涌起强烈的不甘和愤怒,但脸上依旧没什么表情。她迎上赵长老审视的目光,清晰地回答:“没有异议。服从安排。”
“哼!”周震对这个结果似乎并不完全满意,但赵长老已经拍板,他也不好再说什么,只是冷哼一声,阴冷地剜了李一桐和戚薇一眼。
“散会!”赵长老疲惫地挥挥手。
李一桐率先转身,大步走出压抑的会议室。走廊冰冷的空气扑面而来,却无法冷却她心中翻腾的怒火和忧虑。周震的咄咄逼人,赵长老的和稀泥,还有移交调查权背后隐藏的巨大风险…
“一桐。”戚薇的声音从身后传来,平静无波。
李一桐停下脚步,转身行礼:“戚总监。”
戚薇走到她面前,目光落在她左臂被制服遮掩的位置:“伤,怎么样?”
“皮外伤,处理过了,无碍。”李一桐回答。
“嗯。”戚薇点点头,目光却仿佛能穿透制服,看到更深的东西,“昨夜,很凶险?”
李一桐沉默了一下,低声道:“是。对方准备充分,目标明确。若非…意外,恐难脱身。”她隐去了豹妖和猫妖的存在。
“意外…”戚薇咀嚼着这两个字,深邃的眼眸看着李一桐,“有时候,意外也是转机。记住,眼睛看到的,未必是全部。心,比眼睛更重要。” 她的话意有所指,像是在开导李一桐关于落枫谷的事情,又像是在提醒她其他的东西。
“谢总监提点。”李一桐心中微动。
戚薇不再多说,只是轻轻拍了拍李一桐没受伤的右臂,动作很轻,却带着一种沉甸甸的安抚力量。“回去好好休息。停职期间,多看看书,静静心。” 说完,她转身,优雅而沉稳地朝着自己办公室的方向走去。
李一桐看着戚薇的背影,又低头看了看自己胸前冰冷的玄铁令牌,心中那丝迷茫并未完全散去,但戚薇那句“心比眼睛重要”,却像投入死水潭的石子,漾开了一圈微澜。她深吸一口气,朝着技术分析部的方向走去。停职归停职,有些事,不能停。
技术分析部,这里永远是除妖司最“热闹”的地方之一。巨大的环形光屏上瀑布般流淌着常人无法理解的代码和数据流,各种仪器的指示灯闪烁着不同颜色的光芒,空气中弥漫着臭氧、焊锡和某种能量液混合的奇特气味。
李一桐推门进去时,李雪琴正埋在一堆闪烁着微光的半透明键盘和全息投影屏幕后面,顶着一头乱糟糟的头发,鼻梁上架着一副几乎滑到鼻尖的智能眼镜。她一边手指如飞地在虚拟键盘上敲击,一边嘴里念念有词地吐槽:
“…这能量残留的衰减曲线怎么跟闹肚子似的?还有这屏蔽场的频率…啧,加密方式够阴间的,跟‘鬼工纹’沾亲带故但更邪门…‘影蚀’那帮孙子是不是把符文刻在坟头上了?晦气!”
“雪琴。”李一桐走到她身后。
“哎哟我去!”李雪琴吓得一哆嗦,手一抖,面前一个悬浮的、结构极其精密的金属圆球模型“嗡”地一声亮起刺眼的红光,内部传来一阵不祥的“咔咔”声。
“别动它!”李雪琴尖叫一声,手忙脚乱地在虚拟键盘上一顿狂按。只见那金属圆球红光急促闪烁了几下,发出一声轻微的“噗”响,顶部突然弹开一个小盖子,一小股带着焦糊味的黑烟袅袅升起。
“……”李一桐面无表情地看着那缕黑烟。
李雪琴摘下智能眼镜,抹了把额头不存在的冷汗,没好气地瞪了李一桐一眼:“桐姐!人吓人吓死人知不知道!我这‘妖力场动态模拟器’原型机差点被你吓自爆了!这可是我熬了三个通宵的心血!炸了你赔啊?”她心疼地看着还在冒烟的圆球。
“赔你双倍小鱼干。”李一桐拉过旁边一张椅子坐下,毫不在意地扫了一眼那报废的“心血”,“周震接手了‘昏睡症’案子。”
“啥?!”李雪琴瞬间炸毛,声音拔高了八度,“那个笑面虎白胖子?!他懂个锤子能量谱系分析!他接手案子?我看他是想接手‘影蚀’给的脏钱吧!”她气得原地转了个圈,一脚踢在旁边一个无辜的金属工具箱上,发出哐当一声响。
李一桐等她发泄完,才冷静地开口:“我需要你帮我做两件事。”
李雪琴叉着腰,气呼呼地问:“啥事?先说好,太危险的活儿不干!我的小命还要留着吃遍天下美食呢!”
“第一,”李一桐没理会她的废话,“继续深挖‘影蚀’的线索,尤其是他们与鬼市、以及可能与司内某些人的联系。权限被停了,数据不能明着调,用你的办法。” 她相信李雪琴有无数种“非正规”途径获取信息。
“这个嘛…”李雪琴摸着下巴,眼镜片上反射着屏幕的蓝光,“虽然有点挑战性,但也不是不行…得加钱!啊不是,加小鱼干!”
“第二,”李一桐没接她的茬,目光变得锐利起来,“帮我查清楚,昨夜出现在鬼市废料区和地下通道外的那个…豹形大妖。我要知道她是谁,属于哪方势力,为何出手,以及…她与周震,或者‘影蚀’,有没有关联。”
李雪琴听到“豹形大妖”,脸上的嬉笑瞬间收敛了,变得严肃起来:“那个…一招秒了‘清道夫’的狠角色?桐姐,那可是能硬抗镇灵弹、徒手拆合金的主儿!查她?你确定不是让我去送外卖(指送死)?”
“不确定。”李一桐回答得很干脆,“但必须查。她是个巨大的变数。出现在那里,绝非偶然。” 她想起了密道外那冰冷威严的声音和恐怖的威压,还有那句“滚出来”。
李雪琴看着李一桐坚定的眼神,叹了口气,认命地抓了抓乱发:“行吧行吧…谁让我摊上你这么个搭档呢。不过先说好,这种级别的存在,痕迹抹得比我的实验台还干净,我只能尽力挖挖边角料,查不到核心你可别怨我。” 她重新戴上智能眼镜,手指在虚拟键盘上飞舞起来,嘴里又开始碎碎念,“豹妖…力量型…速度型…远古血脉…啧,范围太大…先从能量残留特征匹配库开始扫吧…数据库管理员大爷您可千万别这时候抽风啊…”