承平十七年，秋，帝京。
夕阳如血，泼洒在巍峨的皇城琉璃瓦上，本该是庄严肃穆的金碧辉煌，此刻却浸染着一层不祥的暗红。空气里弥漫着浓重的铁锈味，那是血被秋风干涸后的气息，丝丝缕缕，钻进人的鼻腔，黏在喉咙深处，让人作呕。
长街寂寂，商铺紧闭，只有巡逻士兵沉重的皮靴踏在青石板上的声音，单调而压抑，敲打着这座刚刚经历了一场残酷清洗的城池的心脏。
温府，曾经的簪缨世家，门庭若市之地，如今朱漆大门洞开，门槛上凝结着大片深褐色的污迹。府内，昔日精巧的亭台楼阁，雅致的花园水榭，皆成断壁残垣。精美的瓷器碎片混着枯枝败叶，散落在被践踏得不成样子的名贵地毯上。雕花窗棂被粗暴地砸开，冷风毫无顾忌地灌进来，卷起地上的纸屑和灰烬。
在一处相对完好的偏院回廊下，一个约莫六七岁的小女孩，蜷缩在巨大的廊柱阴影里。她穿着质地极好的鹅黄襦裙，只是此刻裙摆被撕破，沾满了尘土和深色的、已经发硬的血渍。她的小脸苍白得没有一丝血色，乌黑的大眼睛空洞地望着前方的一片狼藉，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，却不再落下，仿佛连哭泣的力气都已耗尽。
她是温以澜。就在几个时辰前，她还是温家备受宠爱的幼女，有慈爱的双亲，有温和的长兄。而现在，她只剩下自己。还有耳边，那挥之不去的、母亲将她塞进这个角落时，压得极低、带着无尽恐惧和决绝的嘶哑叮嘱：“澜儿，躲好！无论听到什么，看到什么，都别出来！活下去！一定要活下去！”
然后，是兵刃破开血肉的闷响，是兄长愤怒却戛然而止的吼声，是父亲绝望的悲鸣，还有那些穿着明光铠甲的士兵，如同恶鬼般狰狞的呼喝与狂笑……最后，是熊熊烈火吞噬屋宇的噼啪声，以及皮肉焦糊的可怕气味。
温以澜小小的身体在不可抑制地颤抖，牙齿死死咬住下唇，尝到了咸腥的铁锈味，那是她自己的血。巨大的恐惧像冰冷的潮水，一遍遍冲刷着她的神经，几乎要将她溺毙。然而，母亲最后那句“活下去”，如同黑暗中唯一的一根细线，死死地拽住了她不断下坠的灵魂。她不能死。她不能就这么无声无息地死在这个角落里。
时间一点点流逝，夜色彻底吞没了残阳。喊杀声渐渐远去，只剩下火焰舔舐木料的噼啪声和远处零星的、不知是何人发出的痛苦呻吟。温府变成了修罗鬼蜮。
温以澜尝试着动了动僵硬的身体，一阵刺骨的寒意和饥饿感袭来。她必须离开这里。她小心翼翼地探出头，目光所及，是横七竖八倒伏的尸体，有熟悉的管家伯伯，有总是偷偷塞给她点心的厨娘嬷嬷……他们的眼睛大多圆睁着，凝固着死前的惊骇与不甘。温以澜的心脏猛地一缩，剧烈的恶心感涌上喉咙。她死死捂住嘴，强迫自己将目光从那些惨状上移开，只盯着脚下坑洼不平、布满血污和瓦砾的地面。
她像一只受惊过度的小兽，凭借着对府邸最后一点模糊的记忆，屏住呼吸，踮着脚尖，在断壁残垣和尸骸间蹑足穿行。每一步都踩在粘腻的血污上，发出轻微却在她耳中如同惊雷的声响。她不敢哭，甚至不敢大声呼吸，所有的感官都绷紧到了极致，捕捉着四周任何一丝风吹草动。
终于，她摸到了后花园一处坍塌的假山旁。这里有一个狗洞，通向府外一条僻静的小巷，是她和兄长玩捉迷藏时发现的秘密通道。洞口被坍塌的石块堵住了一半。温以澜用尽全身力气，小小的手被粗糙的石块边缘磨得鲜血淋漓，才勉强扒开一个仅容她瘦小身躯通过的缝隙。
她毫不犹豫地钻了出去。冰冷的夜风瞬间包裹了她单薄的身体，让她打了个寒颤。巷子里漆黑一片，弥漫着垃圾的腐臭味。她不敢停留，凭着本能，朝着记忆中远离皇城的方向拼命跑去。小小的身影在夜色中跌跌撞撞，好几次被地上的杂物绊倒，膝盖磕破了皮，火辣辣地疼。她咬着牙爬起来，继续跑。脑海里只有一个念头：远离这里！活下去！
不知跑了多久，力气终于耗尽。她瘫倒在一条不知名的河边，冰冷的河水浸湿了她的裙摆。望着倒映着几点星火的、黑沉沉的河面，巨大的悲恸和茫然终于冲垮了强撑的意志。她把脸埋进冰冷的泥土里，身体剧烈地抽搐着，压抑了许久的、小兽般的呜咽终于从喉咙深处溢了出来。泪水汹涌而出，混合着脸上的血污和泥土，冲刷而下。
“爹……娘……哥哥……”破碎的音节淹没在呜咽中。
就在这时，一阵极轻微，却异常清晰的脚步声停在了她身后不远处。
温以澜的呜咽戛然而止，全身的寒毛瞬间炸起！她猛地回头，惊恐地看向声音来源。
月光艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒下几缕微光。只见岸边不远处，站着一个身影。那人穿着一身洗得发白的靛青色布衣，身形高挑，背脊挺直如松。面容在昏暗的光线下看不真切，只觉其目光沉静如水，正静静地落在她身上。那目光里没有士兵的凶戾，没有路人的好奇或怜悯，只有一种深不见底的平静，仿佛能穿透她此刻的狼狈与脆弱，看到她灵魂深处的绝望与不甘。
温以澜僵在原地，小小的身体因为极度的紧张和戒备而微微发抖。她不知道这是谁，是新的危险吗？
那人没有靠近，只是静静看了她片刻，目光在她磨破流血的手掌和满是泪痕泥污的小脸上停留了一瞬。然后，一个清冷而平稳的声音响起，不高，却奇异地穿透了河边的风声和温以澜急促的心跳：
“根骨上佳，心性……尚可。可愿随我走？”
这声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，仿佛冰冷的玉石相击，瞬间压下了河边呜咽的风声和温以澜胸腔里擂鼓般的心跳。
温以澜猛地抬头，乌黑的大眼睛死死盯住那个靛青色的身影。月光太吝啬，她只能看清对方一个模糊的轮廓，但那道沉静的目光却像实质般落在她身上，带着审视，也带着一种她此刻完全无法理解的……兴趣？不是对弱者的怜悯，更像是在看一块蒙尘的璞玉。
“根骨上佳，心性……尚可。” 这六个字在她混乱的脑海里盘旋。根骨是什么？心性又是什么？她不懂。她只知道这个人没有像那些士兵一样凶神恶煞地扑上来，也没有像白天躲在门缝后偷看的街坊那样，流露出廉价的同情或避之不及的恐惧。
这个人，只是站在那里，像河边一块沉默的礁石，却散发出一种奇异的安定感。
“可愿随我走？” 清冷的声音再次响起，没有催促，只是在陈述一个选择。
随他走？去哪里？他是谁？无数的疑问瞬间塞满了温以澜小小的脑袋。然而，就在这电光火石间，她脑海中闪过母亲最后那双充满恐惧与决绝的眼睛，闪过父亲倒下时溅起的血花，闪过兄长戛然而止的怒吼……“活下去！” 母亲的声音如同烙印，烫在她的灵魂深处。
眼前这个人，是未知，是莫测。但留在这里呢？深秋的寒夜会吞噬她，饥饿会耗尽她最后一点力气，那些搜捕的士兵或许很快就会追到这里……留在这里，只有死路一条。
求生的本能压倒了一切恐惧和疑虑。那双空洞的大眼睛里，骤然迸发出一股孤狼般的狠厉与决绝。她挣扎着从冰冷的泥地上爬起来，小小的身体挺得笔直，尽管双腿还在打颤，尽管脸上的泪痕未干，但她的眼神已经变了。不再仅仅是恐惧和悲伤，而是燃烧着一种近乎疯狂的求生火焰。
她甚至没有问对方是谁，要去哪里，只是用尽全身力气，从齿缝里挤出两个嘶哑却异常清晰的音节：
“我走。”
声音不大，却带着一种斩断过去、孤注一掷的决然。
靛青色的身影似乎微微动了一下，那沉静如水的目光中，似乎掠过一丝极淡的、名为“满意”的涟漪。
他没有说话，只是转身，朝着远离帝京的方向，迈开了步子。他的步伐并不快，甚至带着一种从容，却每一步都踏在温以澜需要全力奔跑才能勉强跟上的距离上。
温以澜咬紧牙关，顾不上膝盖的疼痛和磨破的手掌传来的阵阵刺痛，迈开两条酸软的腿，跌跌撞撞地追了上去。每一次迈步，都牵扯着身上大大小小的伤口，每一次呼吸，都带着血腥和泥土的味道。她跑得很狼狈，小小的身影在昏暗的月色下显得格外单薄脆弱，仿佛随时会被风吹倒。
然而，她的目光却死死锁住前方那个渐行渐远的靛青色背影，那成了她此刻唯一能抓住的浮木。她不敢回头，不敢再看一眼身后那座吞噬了她一切的、燃烧着的帝京。她的世界里，只剩下前方那个沉默的背影，和脚下这条不知通往何方的、冰冷而坚硬的路。
夜风更冷了，吹动她破碎的裙摆，也吹干了脸上最后一点湿意。心底深处，那名为“仇恨”的种子，在鲜血与绝望的浇灌下，悄然破开坚硬的冻土，探出了第一缕狰狞的嫩芽。它疯狂地汲取着她残存的生命力，迅速扎根、蔓延，缠绕住她每一寸骨骼，每一丝血肉。
活下去。
变强。
然后……杀回去！
每一步踉跄的奔跑，都是对过去天真的告别。每一步踏在冰冷土地上的足迹，都是通往复仇深渊的起点。她不知道前路等待她的是什么，但她知道，从这一刻起，那个天真烂漫的温家幼女温以澜，已经死了。
活下来的，是一个被仇恨淬炼、心中只剩下“活下去”和“复仇”的孤雏。而前方那个沉默的靛青色身影，是她坠入深渊前，唯一看到的、通往未知力量的道路。
夜色浓稠如墨，将一大一小两个身影逐渐吞没。只留下身后帝京方向，那片映红了半边天际的、象征毁灭与不祥的暗红火光。
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