黎明前的豫州城郊，一片死寂。
沈知微伏在马背上，任由冰冷的雨水拍打在脸上。她的左肩有一道深可见骨的剑伤，鲜血混合着雨水，将整个袖子染成暗红色。身后，追兵的呼喝声和马蹄声越来越近——血狼卫显然不打算让她活着离开豫州。
"再坚持一会儿......"她咬着牙，用撕下的衣料死死按住伤口，强迫自己保持清醒。林半夏临死前交给她的玉片就藏在贴身的暗袋里，那上面记载的秘密，必须带回青冥崖！
胯下的骏马是离开金鳞阁时，二皇子暗中安排的。这匹通体漆黑的西域良驹已经狂奔了整整两个时辰，口鼻间喷出的白沫混合着鲜血，显然也到了极限。
"嗖！"
一支弩箭擦着沈知微的耳际飞过，钉在前方的树干上，箭尾剧烈颤动。追兵已经进入射程！
沈知微强忍眩晕，从腰间取出改良手弩，转身朝后方盲射一箭！
"轰！"
爆破箭在追兵马队中炸开，顿时人仰马翻！但更多的黑衣骑士绕过烟雾，如同嗅到血腥的狼群，紧追不舍！
前方出现一条湍急的河流——这是豫州城外最后一道天然屏障，过了河，就是通往青冥崖的山路。沈知微心中一喜，正要催马加速，突然——
"嘶——"
身下的黑马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软，轰然倒地！一支淬毒的箭矢深深扎入它的后腿！
沈知微在千钧一发之际滚鞍落马，才没有被压在马下。她踉跄着爬起来，看着那匹救了自己一程的骏马口吐白沫，眼中闪过一丝不忍。
"对不住了......"她轻声道，随即毫不犹豫地冲向河岸！
身后，血狼卫的呼喝声已经近在咫尺！
"放箭！别让她过河！"
数十支弩箭破空而来！沈知微纵身一跃，跳入汹涌的河水中！冰冷的河水瞬间将她吞没，箭矢如同雨点般射入水中，却因水流湍急而失了准头。
河水刺骨，肩上的伤口更是火辣辣地疼。沈知微屏住呼吸，拼命划动双臂，顺着湍急的水流向下游漂去。她的意识开始模糊，眼前一阵阵发黑，但手中仍死死攥着那块玉片......
不知过了多久，沈知微被冲到了一处浅滩。她挣扎着爬上岸，咳出几口河水，浑身抖得像筛糠。失血过多加上河水浸泡，她的体温正在急速下降。
必须......回到......青冥崖......
这个念头支撑着她摇摇晃晃地站起来，辨认了一下方向，朝着远处的山影踉跄走去。
天色渐亮，雨势稍缓。
沈知微不知道自己走了多久，只感觉每一步都像是踩在棉花上。肩上的伤口已经麻木，但胸口的玉片却越来越烫，仿佛在提醒她肩负的使命。
"站住！"
前方树林中突然窜出几个手持兵刃的壮汉，拦住了去路。看装束，像是山中的土匪。
"这小娘子长得不错，哥几个今天有福了！"为首的刀疤脸淫笑着逼近。
沈知微心中一沉。以她现在的状态，连一个普通壮汉都对付不了，更别说一群土匪。她下意识地摸向腰间，却发现手弩已经在渡河时丢失......
"滚开......"她嘶哑着嗓子，试图恐吓对方，但虚弱的声音毫无威慑力。
"还挺烈！"刀疤脸一把抓住她的手腕，"兄弟们，带回去好好玩——"
话音未落，一道寒光闪过！
"噗！"
刀疤脸的脑袋突然飞了起来，鲜血如同喷泉般从脖颈处喷涌而出！他的身体还保持着抓握的姿势，僵立了几秒，才轰然倒地。
沈知微惊愕地抬头，只见一个熟悉的高大身影站在土匪们身后，手中的长刀还在滴血。
"屠......屠七......"她如释重负，眼前一黑，向前栽去。
屠七一个箭步上前，稳稳接住了她："沈姑娘！坚持住！"他转头对身后吼道，"快！准备担架！回崖！"
当沈知微再次睁开眼时，已经躺在青冥崖小屋的床榻上。温暖的阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。她试着动了动，左肩的伤口已经被妥善包扎，身上也换上了干净的衣衫。
"醒了？"
一个熟悉的声音传来。沈知微转头，看到温以澜坐在床边，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。她手中正拿着那块从林半夏处得来的玉片，对着阳光仔细端详。
"玉片......"沈知微挣扎着要起身，"你看了吗？"
"别动。"温以澜按住她，"伤口会裂开。"她将玉片放回沈知微手中，"等你恢复些再说。"
沈知微摇摇头，固执地坐起身："事关重大，必须立刻处理。"她深吸一口气，"玉片上记载了两件事：一是《青囊书》藏在太医院地窖的暗格中；二是......"她顿了顿，声音低沉下来，"太子并非皇室血脉。"
"什么？！"温以澜瞳孔骤缩！
"二十五年前，先帝宠妃与侍卫私通，诞下太子。"沈知微的声音很轻，却如同惊雷，"真正的皇子被送出宫外，由林半夏秘密抚养。而那个孩子......"她直视温以澜的眼睛，"左腕内侧有一块火焰形胎记。"
温以澜的身体猛地一震！她下意识地看向自己的左腕——那里，赫然有一块鲜红如火的胎记！
"这不可能......"她的声音微微发颤。
"林半夏临死前说，他守护这个秘密十五年，就是为了有朝一日能揭穿太子的真面目。"沈知微轻声道，"而你的身世......谢先生应该知道些什么。"
仿佛回应她的话，房门被推开，谢青梧缓步走入。她看了看两人凝重的表情，又瞥见温以澜手中的玉片，长叹一声："终究还是瞒不住......"
"师父！"温以澜猛地站起身，"这到底——"
"坐下。"谢青梧打断她，"你的伤势未愈，不宜激动。"她走到窗边，背对着两人，声音低沉，"二十五年前，我受林半夏之托，将一个婴儿带出京城，隐居北疆。那孩子就是你，温以澜。"
屋内一片死寂。
温以澜的脸色变得惨白，手中的玉片几乎要捏碎。
"所以......温家......"
"温将军夫妇确实死于太子之手，但他们并非你的生身父母。"谢青梧转过身，眼中闪过一丝复杂，"你的生母，是先帝的宠妃萧氏；生父，是禁军统领温烈。他们为保你性命，将你托付给林半夏，而自己......死于一场'意外'。"
温以澜的身体摇晃了一下，沈知微连忙扶住她。这个真相太过震撼——她追查多年的血仇背后，竟然隐藏着如此惊人的身世之谜！
"太子知道吗？"温以澜的声音冰冷刺骨。
"他若知道，就不会只是灭门，而是将你挫骨扬灰了。"谢青梧冷笑，"但现在，血狼卫亲眼见到知微从冬暖阁逃出，太子很快就会怀疑秘密泄露。"
沈知微突然想起什么，急切地问道："二皇子呢？他知道林半夏的下落吗？"
谢青梧摇摇头："暂时不知。但以他的情报网，很快就会查到冬暖阁。"
三人陷入沉默。这个秘密一旦公开，将震动整个朝野！太子必定会不惜一切代价除掉温以澜，而二皇子......他会如何利用这张王牌？
"我们必须先一步拿到《青囊书》。"沈知微打破沉默，"那里面可能记载着更多关于太子身世的证据，以及......长生秘术的线索。"
"长生秘术？"谢青梧眉头紧锁。
"林半夏说，太子和冯保囚禁他，就是为了逼问这个。"沈知微解释道。
谢青梧的脸色变得异常凝重："如果太子真的在寻求长生......"她没有说完，但意思已经很明显——一个疯狂的、不惜一切代价想要永生的伪太子，会做出多么可怕的事情？
温以澜突然站起身，眼中燃烧着冰冷的火焰："我去拿《青囊书》。"
"不行！"沈知微和谢青梧异口同声。
"你的伤势——"
"太危险——"
温以澜抬手制止了她们的话："这是我的责任。"她的声音平静得可怕，"无论是为温家，还是为真正的皇室血脉，我都必须亲自了结这一切。"
沈知微看着她决绝的眼神，知道无法劝阻。她深吸一口气："那我陪你一起去。"
"不行！"这次换温以澜反对，"你伤势未愈，而且——"
"而且什么？"沈知微直视她的眼睛，"我们是搭档，不是吗？"
温以澜沉默了。两人目光交汇，无声地交锋。最终，温以澜轻叹一声："至少等伤好些......"
谢青梧看着两人，突然从怀中取出一个小瓷瓶："这是'燃血丹'，服下后可暂时压制伤痛，激发潜能。但代价是......十二个时辰后经脉剧痛，如同烈火焚身。"
她将瓷瓶放在桌上："选择权在你们手中。"说完，转身离开了房间。
屋内再次陷入沉默。窗外的阳光依旧明媚，却照不进两人沉重的心绪。
沈知微轻轻握住温以澜的手："无论如何，我们一起面对。"
温以澜反握住她的手，力道大得几乎让人疼痛："好。"
玉片上的秘密，如同一把双刃剑，既能斩断太子的命脉，也可能反过来伤及持剑者自己。但无论如何，这场持续了二十五年的命运漩涡，终于到了决战的时刻。
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