胭脂盒的低语

倒计时归零后的第七天，风平浪静得令人心慌。蔚衍几乎要以为那场惊心动魄的对抗只是一场过于逼真的噩梦。然而，茶几上那本自动翻开的《守夜人笔记》，以及其上再次缓缓浮现的、墨迹未干的新字句，无情地击碎了他的幻想。

“壬寅年八月初九，阴。‘影蠕’之患暂平，然其源未绝。王氏宅中胭脂盒，怨气深重，似与百年前一桩悬案有关。据残卷记载，光绪年间，城中有一名妓‘晚晴’，才色双绝，却所托非人，疑被负心汉所害，尸骨无存，唯随身一鎏金嵌宝胭脂盒不知所踪。盒上镶嵌孔雀石，内刻‘心悦君兮’四字。此盒承载其滔天怨念，已成‘影魅’温床。欲彻底净化，需寻得晚晴遗骨，或知其死亡真相，化解执念。然年代久远，史料难觅……”

笔记的字迹到这里变得有些潦草，仿佛书写者当时心力交瘁。在这段记录下方，还有一幅用简练线条勾勒出的胭脂盒草图，盒盖上的孔雀石和模糊的字迹依稀可辨。

“根源……晚晴的怨念？” 蔚衍喃喃自语。老守夜人指明了方向，但这线索如同大海捞针。百年前的冤案，去哪里寻找真相？

就在这时，一阵微弱却极具穿透力的女子啜泣声，毫无征兆地在他脑海中响起。那哭声哀婉凄楚，带着穿越百年的幽怨，并非通过耳朵，而是直接回荡在他的意识里。与此同时，他眼中瞥见的窗外景象微微扭曲，仿佛隔了一层晃动的水波，一个穿着清末服饰、面容模糊的年轻女子身影一闪而过，颈部似乎有暗红色的勒痕。

“是‘影蠕’……还是那胭脂盒本身残留的意念？” 蔚衍意识到，虽然怪物的主体被暂时击退，但它留下的“污染”或者说“信息碎片”并未完全消失，甚至开始尝试与他建立某种联系，或者说……在引导他。这种认知让他不寒而栗，却也更加坚定了他必须彻底解决此事的决心。

他深吸一口气，努力忽略那萦绕不去的哭泣声，拿起手机，开始搜索本地的地方志资料、文史论坛，以及关于“晚晴”、“名妓”、“光绪悬案”等关键词。网络上的信息庞杂而零碎，多是民间传说和稗官野史，难辨真伪。

连续几天的废寝忘食，蔚衍泡在市图书馆的历史档案室和线上的故纸堆里。他了解到晚晴确有其人，是当年红极一时的“凝翠楼”头牌，但关于她的结局，记载含糊不清，有说病故，有说随富商远走，也有零星笔记提及她神秘失踪，可能卷入某桩风波被杀，但均无实据。那个鎏金胭脂盒，在有限的描述中，是其心爱之物。

线索似乎中断了。疲惫和沮丧袭来，那女子的哭泣声似乎也变得越发悲切。

转机出现在一个深夜。蔚衍在浏览一个冷门的本地历史爱好者论坛时，发现一篇几年前发布的帖子，提到在旧城改造挖掘防空洞时，曾在一个废弃的、据说是前清某官员别院的地下密室里，发现过一批残破的戏曲手抄本和女子物件，其中似乎包括一个损坏严重的化妆盒，地点就在现在城西的老街区一带——而老王家的宅子，恰好就在那片区域。

“别院……密室……化妆盒？” 蔚衍的心跳骤然加速。他尝试联系发帖者，但账号已多年未活跃。他记下了那个大致方位，决定天一亮就去实地探查。

然而，就在他准备合上电脑稍作休息时，那本《守夜人笔记》突然自动飞到他面前，哗啦啦地翻动，最后停在了一页完全空白的纸张上。紧接着，鲜红的字迹如同血泪般渗出，汇聚成一句触目惊心的话：

“勿信镜中影，勿应门外声。怨念化形，已在汝侧。”

蔚衍猛地抬头，看向客厅墙壁上的装饰镜。镜中，他的倒影嘴角，正挂着一丝与那日镜中怪影如出一辙的、冰冷诡异的微笑。

危机，从未远离。而且，这一次，它似乎找到了新的突破口。