晨曦刚漫过苏府的飞檐，朱漆大门就被猛地撞开。
苏清婉正对着铜镜描眉，镜中映出她尚带稚气的脸庞，耳边还回荡着母亲柳清禾方才的叮嘱：“今日宫里来人，说话行事都要稳重些。”话音犹在，府外已炸开一片金戈交击之声——那是皇家禁军的制式长刀碰撞甲胄的脆响。
“小姐！是禁军！”杏儿掀帘进来，脸色比窗纸还白，“他们、他们说咱们家通敌叛国，奉陛下旨意……抄家！”
清婉手中的眉笔“啪”地掉在妆台上，墨痕溅脏了素白的绢帕。她奔至窗边，正看见父亲苏知远被两名禁军按在石阶上，曾经挺直的脊梁被死死踩住，花白的鬓发沾满尘土。母亲披散着头发扑过去，却被长枪尾部砸中心口，吃痛的倒在父亲脚边。
“苏大人，认不认？”领头的校尉声如寒冰，手中明黄的圣旨在晨光里泛着冷光。
苏知远咳出一口血沫，目光扫过满院被捆的家仆，最终落在清婉藏身的阁楼方向，声音嘶哑却倔强：“我苏家三代忠良，从未有过二心！陛下听信谗言，血口喷人！”
校尉冷笑一声，挥了挥手。利刃出鞘的锐响刺破晨雾。清婉眼睁睁看着父亲被按在地上，脖颈上划出一道鲜红的血线，母亲扑过去撕咬，却被一刀贯穿了胸膛。那些熟悉的面孔——喂她吃糖的张嬷嬷，教她骑马的李叔，还有总爱偷偷塞点心的小厨房丫头……一个个倒在血泊里，惨叫声、求饶声、刀砍进骨肉的闷响，织成一张密不透风的网，将她的呼吸一点点掐断。
杏儿死死捂住她的嘴，拖着她往阁楼夹层钻。最后一眼，清婉看见那面“世代忠良”的匾额被禁军一脚踹落，摔在父母的血水里，红得刺目。
夹层里一片漆黑，只有外面隐约传来校尉的声音：“仔细搜，一个活口都别留，这是陛下的意思。”
陛下的意思……
清婉蜷缩在冰冷的木板后，指甲深深掐进掌心。原来那些称颂圣明的童谣都是假的，原来金銮殿上的“爱民如子”不过是句空话。她死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味才忍住不哭——眼泪救不了任何人，从今往后，支撑她活下去的，只有这浸透了家人鲜血的、对那九五之尊的恨。
夹层里的寒气像无数根细针，扎得清婉骨头缝都在疼。她数着外面禁军翻箱倒柜的响动，听着他们踢翻桌椅的脆响，直到后半夜才彻底静下来。杏儿的手始终死死捂着她的嘴，指缝里渗出汗珠，混着不知是谁的血。
“小姐，他们走了。”杏儿的声音抖得不成样子，指尖刚触到暗门的木闩，就被清婉按住了。
清婉忽然抬手，食指轻轻按在自己唇上， （嘘）清婉的动作很轻，却带着不容置疑的冷静。方才那校尉临走时说的“仔细搜”，绝不是随口说说。
果然，没过多久，阁楼的地板被人用刀撬开，寒光从缝隙里探进来。清婉和杏儿屏住呼吸，看着那些刀尖在头顶一寸寸划过，直到外面传来“没人”的吆喝，脚步声才真正远去。
从夹层爬出来时，清婉的裙摆沾了层厚厚的灰，可她顾不上拍。院子里的血腥味浓得化不开，月光把血渍照得像铺开的红绸，父亲苏知远被死死按在青石板上，后颈的弧度被踩得近乎折断。花白的头发散乱地贴在血污里，嘴角还凝着未干的血沫，那是他斥骂陛下时咳出的。脖颈上的刀痕又深又直，鲜血顺着石板的纹路漫开，在晨光里泛着暗紫的光。他的右手还保持着握拳的姿势，指节因为用力而泛白，像是要攥住什么，最终却只握住了满掌尘土。
母亲柳清禾扑倒在父亲身侧，半边脸埋在丈夫的血里。她胸口插着的长刀穿透了单薄的襦裙，刀柄兀自颤着。曾经总是梳得一丝不苟的发髻彻底散了，几缕青丝黏在苍白的颊边，遮住了她半睁的眼——那眼里还残留着扑过去时的决绝，却在生命尽头凝固成一片死寂。她的手伸向前方，指尖离父亲的衣角只有寸许，终究没能抓住。
两人的血在石阶下汇成一汪，将那块“世代忠良”匾额的碎片泡得发胀，红得像要滴下来，把他们一生坚守的忠字，染成了洗不净的冤。廊下的灯笼被砍断了绳，滚落在张嬷嬷脚边，昏黄的光斜斜照在她身上。
她蜷缩着跪在地上，后背插着半截断裂的枪杆，深色的血从粗布衣裳里浸出来，在青砖上积成小小的水洼。平日里总用来给她梳发的银梳掉在一旁，齿间还缠着几缕花白的头发。
最让清婉心口发紧的是，张嬷嬷枯瘦的手指仍死死攥着块油纸包，里面的桂花糕被血浸透了大半，露出的一角还带着温热的黏意——那是今早她特意蒸的，说小姐要见宫里人，得吃块甜的定神。
她的头歪向清婉阁楼的方向，眼睛半睁着，像是还在等那个总爱赖在她屋里撒娇的少女跑出来，接过这块带着热气的糕点。
“小姐，快走吧！”杏儿拉着她往侧门跑，手腕却被清婉甩开。
清婉转身走向正厅，那里的“世代忠良”匾额碎成了三大块，最大的那块上还沾着父亲的血。她蹲下身，用出汗染着血的手在裙子上擦了擦，捡起一块牌匾碎片，塞进怀里——这是苏家最后一点念想了。
侧门后是条窄巷，杏儿从怀里掏出个布包：“这是李叔藏在柴房的，说万一出事，往城西破庙去，会有人接应。”
布包里是两件粗布衣裳，还有个油纸包，打开是半块干硬的饼。清婉没接，只是盯着巷口那轮残月：“接应的人，若是陛下派来的呢？”
杏儿的脸“唰”地白了。
两人没敢去破庙，沿着城墙根往南走。天快亮时，遇到个赶车的老汉，杏儿把头上那支银钗塞给他，才换了个藏身车后的机会。马车走得慢，清婉缩在稻草堆里，听着外面的风声，忽然想起母亲总说她性子软，将来得找个能护着她的人家。
可现在，没人护着她了。
走了三日，马车在渡口停下。老汉说前面就是关卡，查得紧，再往前去不了了。清婉谢过他，和杏儿混在逃难的人群里，想找艘渔船过江。
渡口的禁军盘查得极严，每过一个人都要核对身份。清婉正发慌，忽然被人拽了把，转头看见个穿着粗布褂子的汉子，眉眼像极了父亲的旧部赵伯。
“是清婉小姐？”汉子声音压得低，“老奴是赵忠，奉大人暗中所托，在此等候。”
赵伯把她们带到艘不起眼的小渔船，船老大是他的同乡，连夜把她们送过了江。到了南岸，赵伯才说：“大人早察觉朝中有人构陷，暗中安排了退路，只是没料到陛下会做得这么绝。”
渔船靠岸时，天刚蒙蒙亮。赵伯从舱底摸出个木盒：“这是大人留给您的，说若是平安，就去江南投奔故人；若是……就打开它。”
清婉接过木盒，入手沉甸甸的。赵伯又塞给她个钱袋：“老奴只能送您到这，前面有马车，会送您去江南。”
看着赵伯转身跳回渔船，清婉忽然开口：“赵伯，您要去哪？”
赵伯回头，脸上老泪纵横：“老奴得回去看看，说不定……还有活口呢。”
马车走在官道上，清婉把木盒放在膝头，指腹一遍遍摩挲着盒面的花纹。杏儿劝她：“小姐，去江南吧，找个地方安稳过日子。”
清婉没说话，只是打开了木盒。里面没有金银，只有封信，还有块刻着“苏”字的玉佩。信是父亲的字迹，说：“朝中奸臣当道，恐难自保，若苏家遭难，切记勿要报仇，找个地方隐姓埋名，平安度日即可。”
信纸在指间微微发颤，墨迹被泪水洇开了一角，晕成朵模糊的云。清婉望着信尾父亲那熟悉的、带着笔锋的落款，喉间像堵着团滚烫的棉絮，半晌才挤出声音，字字都带着碎碴：
“爹爹……您教我读‘文死谏，武死战’，教我‘忠而被谤，信而见疑’，却独独没教我，怎么咽得下这满门的血债。”
她抬手抹了把脸，将信纸按在胸口，那里正对着藏着匾额碎片的地方，木头的冷硬透过布料传来，像父亲最后看她时，那没说出口的千言万语。
平安度日……“您要我平安，可这世上，哪还有苏家的平安地？”她对着信纸轻声说，声音里忽然生出股狠劲，“您留着这信劝我罢手，可爹爹，您看这血，它肯罢手吗？”
窗外的风卷着沙砾打在窗纸上，发出细碎的响。清婉将信纸叠好，塞进贴身的锦囊，与那半块匾额碎片紧紧贴在一起。
“您放心，女儿不会蛮干。”她对着空无一人的车厢低语，指尖掐进掌心，“但这公道，我替苏家一百三十七口，要定了。”
她把玉佩系在腰间，又将那半块匾额碎片重新揣好。马车行至岔路口，一边往江南，一边通往西北。清婉掀开车帘，看着西北方向的远山，那里是镇北军的驻地，统领是父亲的旧友。
“师傅，往西北去。”
杏儿惊得瞪圆了眼：“小姐，那是去边关啊！”
“我知道。”清婉望着窗外掠过的树影，声音平静如水，“父亲说过，冤屈需得昭雪，仇恨总得清算。他教我读的书里，可没有‘忍气吞声’四个字。”
马车转向西北的那一刻，清婉摸了摸腰间的玉佩。玉佩被体温焐得温热，像父亲的手掌。她知道前路难走，边关风霜重，军营险恶多，可她别无选择——苏家一百三十七口的血，不能白流。
风从车帘缝隙钻进来，吹起她额前的碎发。清婉抬手，把那只母亲送的玉簪重新插回发髻，镜匣里那个描眉的少女已经死在了苏府的血泊里，如今活着的，是从苏家一百三十七囗的血水里爬出来的厉鬼
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