包袱是用旧布缝的，里面只装了两件打满补丁的换洗衣物，还有霍云儿藏在炕洞里的几个铜板。霍雨浩拎着包袱，小手紧紧牵着母亲，一步三回头地走出了那间住了六年的土坯房。
清晨的公爵府格外安静，巡逻的护卫还没换岗，只有几个洒扫的仆妇远远看着，眼神里带着几分诧异，却没人上前阻拦。或许在他们眼里，这对被遗忘的母子，离开与否根本无关紧要。
（终于……走出来了。）霍雨浩攥着母亲的手，掌心全是汗，灵眸里映着那道高耸的朱漆大门，心里既有解脱，又有一丝茫然，（外面的世界，会是什么样子呢？）
霍云儿的脚步有些踉跄，像是不敢相信自己真的踏出了这扇门。她回头望了一眼那片熟悉的灰色院墙，眼圈微微发红，却终究没有停下脚步。
（走了也好……再也不用看别人脸色过日子了。）她在心里轻轻叹了口气，反手把霍雨浩的手握得更紧，（只要跟雨浩在一起，去哪都行。）
走出公爵府的范围，脚下的路渐渐变得崎岖。霍雨浩按照林渊的指引，牵着母亲往东南方向走，那里是星斗大森林的方向。
“林渊大哥，我们真的要去星斗大森林吗？”霍雨浩在心里问，（听说那里有很多厉害的魂兽，会不会很危险？）
“放心，我们不去核心区。”林渊的声音在他意识里响起，带着安抚的力量，（外围很安全，而且那里有能让你变强的东西。）
（能让我变强的东西……是林渊外围说的机缘吗？）霍雨浩心里一动，脚步也轻快了些，（只要能变强，再危险我也不怕！）
霍云儿看出了儿子的变化，忍不住问：“雨浩，我们这是要去哪啊？你好像对路很熟？”
霍雨浩心里咯噔一下，连忙说：“我……我以前听村里的老人说过，东南方向有能找吃的地方。”
（差点忘了，不能让娘知道林渊大哥的事。）他吐了吐舌头，在心里暗自庆幸。
霍云儿没有怀疑，只是揉了揉他的头：“慢点走，别累着。”阳光照在她脸上，驱散了几分常年积攒的阴郁，竟透出一丝难得的柔和。
（娘笑起来，其实很好看。）霍雨浩看着母亲的侧脸，心里甜甜的，（以后一定要让娘天天笑。）
走了约莫一个时辰，路上的行人渐渐少了，周围的树木越来越茂密，空气里弥漫着草木的清香。林渊的声音再次响起：“往左边那条小路走，能近一些。”
霍雨浩依言拐进小路，脚下的落叶踩上去沙沙作响。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
（这里的天地元力好浓啊！）霍雨浩下意识地运转《混沌长生经》，感觉体内的魂力都变得活跃起来，（比公爵府里强太多了。）
“星斗大森林外围的灵气本就充裕，对你修炼有好处。”林渊解释道，（等找到地方安顿下来，你就抓紧时间巩固魂力，争取早日获取第一个魂环。）
“嗯！”霍雨浩重重应了一声，抬头望向前方郁郁葱葱的树林，灵眸里闪烁着期待的光。
霍云儿看着儿子兴奋的样子，也跟着笑了。她不知道前路有什么在等着他们，但握着儿子温热的小手，心里却前所未有的踏实。
（就这样一直走下去，好像也不错。）她在心里想，脚步也变得坚定起来。
母子俩的身影渐渐消失在密林深处，只有那只旧包袱在霍雨浩身后轻轻晃动，像一个沉甸甸的过去，被他们远远甩在了身后。
星斗镇坐落在森林边缘，泥土路两旁散落着几间低矮的木屋，空气中混杂着松木和兽皮的味道。霍雨浩牵着霍云儿走进镇口时，几个晒着兽皮的猎户投来好奇的目光。
“娘，我们就在这里住下吧。”霍雨浩指着一间挂着“空置”木牌的小屋，声音压得很低，“离森林近，我也方便回去找你。”
（这里人少，应该不会有人欺负娘。）他打量着四周，灵眸警惕地扫过每一个角落，（等拿到机缘，就带娘去更好的地方。）
霍云儿点点头，手心里全是汗。她这辈子没离开过公爵府，看着这陌生的镇子，心里难免发慌，却还是强装镇定地摸了摸霍雨浩的头：“你一个人进去，千万要小心。”
“我知道的，娘。”霍雨浩咧嘴笑了笑，想让她安心，可灵眸里的担忧藏不住。
安顿好母亲，买了些干粮和水，霍雨浩准备独自踏入星斗大森林。临出门时，霍云儿突然叫住他，从包袱底层摸出一样东西。
那是一柄巴掌长的匕首，鞘身刻着栩栩如生的白虎纹，黄铜吞口已经有些发黑，却依旧能看出曾经的精致。
“把这个带上。”霍云儿把匕首塞进他手里，指尖微微颤抖，“这是……你爹当年给我的，说能辟邪。你拿着防身。”
霍雨浩捏着冰凉的匕首，心里像被什么东西刺了一下。
（戴浩的东西……）他摩挲着鞘上的白虎纹，（如果他真的在乎娘，怎么会让我们落到今天这个地步？）
可看着母亲期盼的眼神，他还是握紧了匕首，插进腰间的布带里：“娘，我会好好收着的。”
（就当是娘的心意好了。）他在心里想，（等我变强了，这世上没人能再欺负我们，根本不需要这东西防身。）
霍云儿送他到镇口，看着儿子瘦小的身影走向那片郁郁葱葱的森林，眼圈忍不住红了。
（雨浩才六岁啊……）她抬手抹了把眼泪，心里一遍遍祈祷，（一定要平安回来，一定要……）
霍雨浩走了几步，回头望了一眼，见母亲还站在原地，便挥了挥手，转身扎进了森林的阴影里。
刚踏入林地，林渊的声音就在他意识里响起：“把匕首藏好，别露出来。”
“嗯？”霍雨浩愣了一下，（这匕首有什么问题吗？）
“白虎是戴家的象征。”林渊的声音冷了几分，（星斗森林里说不定有认识这纹路的魂师，少惹麻烦。）
霍雨浩心里一凛，连忙把匕首往布带深处塞了塞，只露出一点鞘尾。
（还是林渊大哥想得周到。）他加快脚步，灵眸在林间穿梭，捕捉着周围的动静，（那些魂兽的气息……比想象中更强。）
阳光透过枝叶洒下斑驳的光点，落在他攥紧的拳头上。腰间的白虎匕沉甸甸的，像是坠着一段他不想要的过往。
（等我回来，娘。）他在心里默念，脚步坚定地向着森林深处走去，（这次，我一定能保护好你。）
镇口的霍云儿望着森林的方向，站了很久很久，直到日头升到头顶，才一步三回头地走回那间小屋。
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