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魔法部。部长办公室。

厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外界的光线，只留下壁炉里跳跃的火焰，将福吉肥胖的身影投射在镶嵌着金线的昂贵壁纸上，扭曲而庞大。空气里弥漫着雪茄的浓烈气味和一种陈腐的、属于旧日权力的甜腻感。

皮尔斯·辛克尼斯微微躬着身，站在巨大的红木办公桌前，脸上带着恰到好处的恭敬和一丝难以掩饰的亢奋。他刚刚汇报完对亚瑟·韦斯莱的指控程序启动，以及对马尔福庄园的成功查封和卢修斯的“协助调查”。

“干得不错，皮尔斯。”福吉的声音带着一种餍足的慵懒，他肥胖的手指捻着雪茄，喷出一口浓烟，“亚瑟·韦斯莱……哼，那个总爱唱反调、满口‘麻瓜权益’的家伙，早就该收拾了。至于马尔福家……”他嘴角扯出一个轻蔑的弧度，“墙头草的报应罢了。卢修斯那个老滑头，这次看他还能怎么滑出去。”

“感谢部长的信任。”辛克尼斯谦卑地低头，眼中却闪烁着毒蛇般的光芒，“这只是开始。波特那个小崽子，仗着‘救世主’的名头，勾结马尔福余孽，利用非法渠道经营，煽动种族对立，证据确凿！查封令已经准备好，随时可以……”

“不急。”福吉慢悠悠地打断他，肥胖的身体在宽大的扶手椅里挪动了一下，发出皮革摩擦的声响。他浑浊的小眼睛透过雪茄的烟雾，看向辛克尼斯，带着一种老狐狸般的算计，“波特小子现在就是只被逼急了的兔子，带着一群乌合之众在戈德里克山谷的废墟上蹦跶。让他们跳。跳得越高，摔得越惨。舆论在我们手里，《预言家日报》会让他们成为‘破坏稳定、勾结黑暗’的全民公敌。等他们的罪名被彻底钉死，再动手也不迟。到时候……”他咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，“就是名正言顺的‘平叛’了。你的威望，也将达到顶峰。”

辛克尼斯眼中闪过一丝急切，但立刻被完美的顺从掩盖：“部长高瞻远瞩。只是……波特身边那个泥巴种格兰杰，还有韦斯莱家的小崽子，加上金斯莱那帮老牌凤凰社余孽……他们聚在一起，恐怕……”

“一群丧家之犬，能翻起什么浪？”福吉不屑地哼了一声，将雪茄按灭在水晶烟灰缸里，“金斯莱？一个自以为是的傲罗头子，没了职位，他什么都不是。至于波特……”他浑浊的小眼睛里闪过一丝冰冷的、混杂着嫉妒和忌惮的光芒，“他最大的依仗，不过是他那个死鬼老爹留下来的一点魔药小聪明和那道该死的疤！现在疤不管用了，魔药作坊也快完了，他还能靠什么？靠他在废墟上喊几句口号？”

他肥胖的手指无意识地在光滑的桌面上敲击着，发出沉闷的声响：“真正需要担心的，不是那些明面上的杂音。”他的声音压低了，带着一种近乎耳语的阴森，“是那些藏在暗处的……古老的、不安分的力量。那些妖精……那些马人……还有那些在战争中蛰伏起来、随时可能被煽动的黑暗生物……波特小子和他们搅在一起，这才是最大的隐患。尤其是……”福吉的目光变得极其锐利，如同淬毒的针，“他居然能徒手抓住妖精长老的权杖而不死？那道疤……真的只是摆设吗？”

辛克尼斯的呼吸微微一滞。古灵阁门前那诡异的一幕，也是他心头的一根刺。

“所以，”福吉的身体微微前倾，壁炉的火光在他脸上投下跳动的阴影，显得格外阴鸷，“让他们蹦跶。让他们去联络那些黑暗生物。等他们彻底和那些‘非人类’绑在一起的时候……”他肥胖的脸上露出一个残酷而冰冷的笑容，“就是我们举起‘净化’旗帜，将他们连同那些低贱的种族一起，彻底碾碎的时候！届时，魔法界将迎来一个崭新的、纯净的、完全由巫师掌控的‘黄金时代’！而开启这个时代的钥匙……”

福吉的目光落在辛克尼斯身上，带着一种施舍般的嘉许和不容置疑的暗示：“皮尔斯，你知道该怎么做。盯紧他们。尤其是波特和那些‘非人类’的接触。必要的时候……可以给那些马人或者妖精一点‘小小的刺激’，让他们先动起来。只要他们先动手，‘平叛’就名正言顺了。至于波特……”他浑浊的眼中闪过一丝贪婪的寒光，“他活着，比死了更有价值。他是最好的祭旗者，也是引出那些古老麻烦的绝佳诱饵。他改良魔药的天赋？哼，等尘埃落定，那点小聪明自然会有……更合适的人来接手。”

辛克尼斯的心脏因为兴奋而狂跳起来！他听懂了福吉的暗示。彻底清洗！将所有反对者连同那些“低贱种族”一起铲除！而他辛克尼斯，将成为这场伟大“净化”的执行者，成为新秩序的奠基人！波特？不过是一块垫脚石，一个待收割的果实！

“我明白了，部长！”辛克尼斯挺直腰板，眼中燃烧着狂热的野心和冰冷的杀意，“我会让他们……自己跳进坟墓里！”他优雅地躬身行礼，转身离开部长办公室，步伐带着一种即将攫取无上权力的轻快。

厚重的橡木门在辛克尼斯身后关上，隔绝了外面魔法部走廊的喧嚣。福吉独自坐在宽大的扶手椅里，壁炉的火光将他的影子拉得巨大而扭曲，投满了整面墙壁。他肥胖的手指再次捻起一根新的雪茄，却没有点燃，只是放在鼻端，深深嗅着那浓郁的、象征着权力与腐朽的烟草气息。

浑浊的小眼睛望向窗外——虽然被厚重的窗帘阻挡，但他的目光仿佛穿透了层层阻隔，落在了遥远戈德里克山谷那片燃烧着反抗之火的废墟之上，落在了那个被他视为祭品和诱饵的黑发青年身上。

“黄金时代……”福吉喃喃自语，嘴角勾起一丝冰冷而贪婪的弧度。他缓缓拉开办公桌最下方一个被施加了重重保护魔法的抽屉。抽屉里没有文件，没有金加隆，只有一个用古老黑色龙皮包裹的、散发着不祥寒气的狭长金属盒。盒盖上没有任何装饰，只有一个深深的、如同被某种利器凿刻出的闪电形凹痕。

福吉的手指带着一种近乎痴迷的颤抖，轻轻抚摸着那个闪电凹痕，感受着指尖传来的、源自黑暗深处的冰冷悸动。他的声音低沉下去，如同恶魔的低语，在空旷而奢华的办公室里回荡：

“快了……就快了……当最后的障碍被清除，当旧世界的残渣被彻底焚烧……‘那个东西’……终将指引我们……开启真正的永恒秩序……” 壁炉的火光跳跃着，在他痴迷而狂热的脸上投下明明灭灭的阴影，如同地狱的鬼火。