暴雨持续了整夜。黎明时分，雨势终于减弱，变成绵绵细雨。齐岳睁开眼，发现自己以一种极其尴尬的姿势被三位女性包围——温清雅像八爪鱼一样缠着他的右半边身体，脑袋枕在他胸口；许清如则靠在他左肩，一只手无意识地搭在他腰间；就连一向保持距离的楚瑶，也背靠着他，长发散落在他颈侧，带来丝丝痒意。
齐岳屏住呼吸，不敢轻举妄动。晨光透过帐篷的缝隙洒落，勾勒出三位女性熟睡中的面容——温清雅天真无邪得像个小女孩，许清如的睡颜带着学者特有的沉静，楚瑶即使在睡梦中也微蹙眉头，仿佛随时准备跳起来战斗。
小心翼翼地，齐岳试图抽出手臂。这个动作惊醒了许清如，她迷迷糊糊地睁开眼，与齐岳四目相对的瞬间，白皙的脸颊立刻染上红晕。
"早...早安。"她小声说，迅速收回放在齐岳腰间的手，却不小心碰到了温清雅。
"嗯...再睡五分钟..."温清雅嘟囔着，反而抱得更紧了，一条腿直接跨在齐岳身上。
楚瑶也被动静惊醒，她几乎是弹跳着坐起，瞬间进入警戒状态："什么情况？"
"没事，"齐岳干咳一声，"只是...该起床了。"
楚瑶这才意识到自己刚才靠着齐岳睡了一夜，罕见地露出一丝窘迫。她迅速整理好衣服和武器，钻出帐篷："我去侦查周围。"
许清如也趁机起身，但在弯腰拿眼镜时，长发扫过齐岳的脸，带着淡淡的消毒水与草药混合的气息。齐岳不自觉地深吸一口气，这个动作被许清如捕捉到，她的耳尖立刻红了。
"我...我去帮楚瑶。"她匆忙离开，差点被帐篷绳绊倒。
剩下齐岳和依然熟睡的温清雅。女孩的呼吸均匀温热，喷在齐岳颈间。他无奈地笑了笑，轻轻捏了捏她的鼻子："小懒虫，该起床了。"
温清雅皱皱鼻子，眼睛慢慢睁开。当她意识到自己的姿势时，不但没有害羞，反而露出狡黠的笑容："早上好，人体暖炉。"
"利用完就丢？"齐岳假装抱怨。
温清雅突然凑近，在他脸颊上轻啄一下："这是报酬~"然后像只受惊的兔子一样跳起来逃出帐篷。
齐岳摸着被亲的地方，呆了几秒才跟着出去。
营地外，楚瑶已经侦查回来，手里拿着几个野果。"附近安全，东边有条小溪，可以补充水源。"她瞥了一眼齐岳和温清雅，"你们俩睡得好吗？"
温清雅笑嘻嘻地点头，齐岳则假装没听懂她话中的调侃。
简单早餐后，四人收拾行装继续向东行进。雨后的小路泥泞难行，温清雅几次差点滑倒，都被齐岳及时拉住。第三次时，她索性挽住了齐岳的手臂："这样更安全！"
许清如走在前面，回头看了一眼，眼神复杂。她刚要说什么，突然脚下一滑，向旁边的陡坡跌去。
"小心！"齐岳挣脱温清雅，一个箭步冲上前抓住许清如的手腕。惯性使得两人一起滑下斜坡，齐岳迅速转身将自己垫在下面，另一只手抓住一丛灌木。
两人在坡边摇摇欲坠，齐岳的后背被碎石硌得生疼。楚瑶迅速抛下绳索，和温清雅一起将他们拉上来。
"没事吧？"齐岳坐起来第一件事就是检查许清如的状况。
许清如摇摇头，却突然倒吸一口冷气——她的脚踝肿了起来。
"扭伤了。"楚瑶蹲下来检查，"需要冰敷和固定。"
"我记得前面有片桦树林，"温清雅说，"树皮可以制作简易夹板，还有消炎的作用。"
齐岳二话不说背起许清如："指路。"
温清雅带路来到一片白桦林。楚瑶负责警戒，温清雅则去采集树皮和草药。齐岳小心翼翼地把许清如放在一棵倒下的树干上，帮她脱掉鞋袜。
许清如的脚踝已经肿得像个小馒头，但脚本身却白皙纤巧，握在手里像一块温润的玉。齐岳尽量专业地检查伤势，但触碰到她柔嫩的皮肤时，心跳还是不自觉地加快了。
"只是轻微扭伤。"他声音有些沙哑，"休息一天应该能好。"
许清如点点头，眼镜后的眼睛闪烁着异样的光彩。当齐岳的手掌包裹住她的脚时，她轻轻颤抖了一下，不知是因为疼痛还是其他原因。
温清雅很快带着材料回来，熟练地捣碎草药敷在许清如脚踝上，然后用桦树皮和藤蔓固定。
"好了！"她满意地看着自己的作品，"我爸爸教我的。他是...呃，植物学家。"她眼中闪过一丝阴霾，但很快又恢复了活力，"我去找些吃的！"
楚瑶看了看天色："我跟你一起去。齐岳，你守着许医生。"
两人离开后，树林里只剩下齐岳和许清如。气氛突然变得有些尴尬。
"谢谢。"许清如轻声说，"又救了我一次。"
齐岳摇摇头，在她身边坐下："团队互助而已。"他顿了顿，"说起来，你从来没提过你是怎么在末日中活下来的。一个医生，没有战斗技能..."
许清如的表情黯淡下来："我...被一个幸存者团体收留。他们需要医生。"她的声音越来越小，"但代价是...成为首领的'专属物品'。"
齐岳的拳头不自觉地握紧。
"三个月后我逃了出来，"许清如继续道，手指无意识地绞着衣角，"靠着医学知识交换食物和保护，直到遇见你们..."她突然抬头，眼中含着泪水，"你们是第一个不把我当工具的人。"
齐岳忍不住将她搂入怀中。许清如起初有些僵硬，随后慢慢放松，将脸埋在他肩头。
"你不会再回到那种生活了。"齐岳承诺道，轻抚她的后背，"我保证。"
许清如抬起头，嘴唇微微颤抖。两人的距离近到能感受到对方的呼吸。就在双唇即将相触的瞬间，远处传来温清雅的欢呼："我们找到好吃的啦！"
两人像触电般分开。许清如迅速擦掉眼角的泪水，齐岳则假装整理背包，掩饰自己发烫的脸颊。
温清雅蹦蹦跳跳地跑回来，怀里抱着一堆蘑菇和野果。楚瑶跟在后面，手里拎着两只野兔。
"今晚有烤肉吃啦！"温清雅兴奋地宣布，完全没注意到两人之间微妙的气氛。但楚瑶锐利的目光在齐岳和许清如之间扫视，嘴角微微上扬，仿佛看穿了一切。
夜幕降临，四人在桦树林中升起篝火。楚瑶展示了她精湛的野外烹饪技巧，将野兔烤得外焦里嫩。温清雅则用野果做了简易果酱，搭配蘑菇汤一起享用。
"比罐头强多了。"齐岳满足地叹了口气，靠在树干上。
温清雅立刻凑过来，头枕在他腿上："这样更舒服~"她眨着大眼睛，一脸无辜。
许清如在一旁微笑，楚瑶则翻了个白眼，但没人提出异议。就这样，温清雅在齐岳腿上睡着了，小手还抓着他的衣角。
"我去守第一班夜。"楚瑶站起身，拍了拍裤子上的灰烬。
许清如检查了一下自己的脚踝："我好多了，可以守第二班。"
齐岳点点头："那我最后。"他低头看着熟睡的温清雅，轻轻拂开她脸上的碎发，"这孩子今天累坏了。"
许清如注视着这一幕，突然轻声说："你很温柔，齐岳。在这样一个世界里，这很难得。"
齐岳苦笑："温柔救不了任何人。我妹妹...在病毒爆发第一天就感染了。我什么都做不了。"
许清如挪到他身边，肩膀轻轻贴着他的："那不是你的错。"她犹豫了一下，鼓起勇气握住了齐岳的手，"我们现在需要你的温柔...包括楚瑶，虽然她永远不会承认。"
齐岳回握她的手，两人十指相扣，静静地看着篝火。远处传来猫头鹰的叫声，月光透过树叶洒落斑驳的光影。
"该换班了。"楚瑶的声音突然从黑暗中传来，吓得两人赶紧松开手。
许清如红着脸站起身："我...我去休息了。晚安，齐岳。"
等许清如走远，楚瑶在齐岳身边坐下，意味深长地看着他："进展顺利？"
齐岳假装没听懂："什么？"
"别装了。"楚瑶哼了一声，"先是温清雅，然后是许医生...你可真忙。"
齐岳正色道："不是你想的那样。我只是...关心大家。"
楚瑶盯着他看了几秒，突然笑了："你知道吗？你撒谎时会不自觉地摸鼻子。"她凑近，声音降低，"我不介意，真的。末日里谁还在乎那些陈规陋习？"
齐岳惊讶地看着她。月光下，楚瑶的面容出奇地柔和，不再是那个冷硬的战士。
"那你呢？"他鼓起勇气问，"你在乎什么？"
楚瑶没有立即回答。她看着熟睡的温清雅和远处的许清如，表情复杂："我在乎她们...也在乎你。"她突然转向齐岳，眼神坚定，"但我不分享。想清楚你要什么，程序员。"
说完，她站起身走向营地边缘，留下齐岳一人心乱如麻。
半夜，齐岳被一阵轻微的啜泣声惊醒。循声望去，楚瑶独自坐在篝火旁，肩膀微微颤抖。
"做噩梦了？"齐岳轻声问，走到她身边坐下。
楚瑶迅速擦掉脸上的泪水，但红肿的眼睛出卖了她："没什么，只是...想起了些往事。"
齐岳犹豫了一下，伸手搂住她的肩膀。出乎意料的是，楚瑶没有推开他，反而靠了过来。
"我以前有个妹妹，"她突然说，声音低沉，"比你妹妹小两岁。病毒爆发时...我正好在外地执行任务。"她的指甲深深掐入掌心，"等我赶回家，已经..."
齐岳将她搂得更紧，感受到她身体的颤抖。这个平时坚不可摧的战士，此刻脆弱得像片落叶。
"不是你的错。"他重复许清如的话。
楚瑶抬头看他，眼中闪烁着泪光和某种更炽热的情绪。没有任何预兆，她抓住齐岳的衣领，将他拉向自己，双唇狠狠压了上来。
这个吻与上次不同——不再是挑衅或试探，而是充满了绝望和渴望。齐岳回应着她，两人在篝火旁纠缠，直到喘不过气来。
"这就是我想要的。"楚瑶抵着他的额头，呼吸急促，"明确的选择，齐岳。不是出于怜悯或责任，而是真实的渴望。"
齐岳刚要回答，远处突然传来闪电的低吼。两人立刻进入警戒状态，楚瑶抄起身边的步枪，齐岳则轻轻摇醒温清雅，示意她保持安静。
"有人接近。"楚瑶压低声音说，眼睛紧盯着树林深处。
一道黑影缓缓靠近，闪电的吼声变成了兴奋的呜咽。当黑影走入火光范围时，四人同时松了一口气——是个衣衫褴褛的老人，手里举着一面白旗。
"别开枪，"老人沙哑地说，"我只是个信使。"
楚瑶的枪仍然指着他："什么信使？"
老人从怀里掏出一个无线电："你们在找这个信号源，对吧？"他按下按钮，熟悉的杂音响起，"有人想见你们...特别是那两个抗体女孩。"
四人交换了一个警惕的眼神。齐岳上前一步："谁？在哪里？"
"北方二十公里，地下研究所。"老人神秘地笑了笑，"他说...是时候回家了，温小姐。"
温清雅脸色瞬间煞白："这不可能...爸爸？"
京公网安备11010502036362号