- 水晶灯的光芒像碎钻般洒在阮家花园，衣香鬓影间，阮明珠穿着镶钻的公主裙，正端着香槟接受众人的祝福。她胸前那枚梧桐花玉佩晃得人眼晕——那是阮青梧前世送她的，此刻却成了她装点门面的工具。
阮青梧被养母推搡着，手里端着一碟切好的蛋糕，正往阮明珠那边去。洗得发白的裙子在璀璨灯光下显得格外寒酸，路过的宾客投来或同情或鄙夷的目光，像针一样扎在她身上。
“哟，这不是阮家那个养女吗？怎么穿成这样就出来了？”一个尖酸的女声响起，“明珠生日宴，也不知道换件体面衣服，真是给阮家丢人。”
阮青梧攥紧了托盘，指节泛白。前世她就是这样，在无数次嘲讽中低着头，把所有委屈咽进肚子里。
但这一次，她刚要抬头反驳，手腕忽然被一只温暖的手握住。
“我带她来的，有意见？”
裴淮之的声音不高，却像带着穿透力，瞬间让周围的议论声消了下去。他不知何时出现在她身后，一身剪裁得体的黑色西装衬得肩宽腰窄，少年人独有的清俊里，透着上位者的压迫感。他自然地接过阮青梧手里的托盘，随手递给旁边的侍者，然后将她往自己身后拉了拉。
“裴……裴少？”刚才说话的女人脸色一白，讪讪地闭了嘴。谁不知道裴淮之刚以雷霆手段夺回裴氏继承权，手段狠厉得让老一辈都忌惮。
阮母见状，连忙堆起笑走过来：“淮之来了怎么不说一声？快请坐，阿姨给你备了好酒。”她眼角的余光扫过阮青梧，满是嫌恶，“青梧，还不快给淮之道歉？是不是你又惹他不高兴了？”
“道歉？”裴淮之嗤笑一声，目光冷冽地看向阮母，“我带我的人来参加宴会，需要向谁道歉？还是说，阮家的门，只许某些人耀武扬威，容不得青梧站在这里？”
他刻意加重了“我的人”三个字，清晰地传到周围每个人耳朵里。阮青梧的心跳漏了一拍，抬头看向他的侧脸，夕阳的余晖落在他绷紧的下颌线上，竟觉得无比安心。
阮明珠见状，踩着高跟鞋走过来，亲昵地想去挽裴淮之的胳膊：“淮之哥哥，你别生气，妈妈也是好意。青梧妹妹年纪小，不懂事……”
手还没碰到裴淮之的袖子，就被他嫌恶地避开。
“阮小姐，”裴淮之的眼神像淬了冰，“离我远点。还有，别叫她‘妹妹’，你不配。”
阮明珠的脸瞬间涨成了猪肝色，眼眶一红，委屈地看向周围：“我……我只是想好好待妹妹……”
“好好待她？”裴淮之忽然提高了声音，目光扫过全场，“是像刚才那样，在她的蛋糕里藏钢针吗？还是像以前那样，把她绣了半个月的帕子随手扔进垃圾桶？”
他一边说，一边从口袋里掏出个证物袋，里面装着一根沾着奶油的钢针，正是刚才在厨房外截获的。
全场哗然。
阮母脸色大变，尖叫道：“你胡说！我们明珠怎么会做这种事！”
“是不是胡说，查一下厨房的监控就知道了。”裴淮之拿出手机，点开一段录音，里面清晰地传出阮母和女佣的对话：“……把针藏深点，让她吃下去……出了事我担着……”
录音播放完毕，花园里静得能听见风吹过梧桐叶的声音。所有人看阮母和阮明珠的眼神都变了，从之前的奉承变成了鄙夷和探究。
阮青梧站在裴淮之身后，看着那对母女惊慌失措的样子，心底积压多年的郁气终于散去了一些。她轻轻拽了拽裴淮之的衣角，低声道：“够了。”
裴淮之反手握住她的手，掌心温热而有力。他看向她，眼底的戾气瞬间柔和下来，点了点头，却依旧扬声对众人道：“阮青梧是我护着的人，从今往后，谁再敢动她一根手指头，就是与我裴淮之为敌。”
话音落下，他不再看那对脸色惨白的母女，牵着阮青梧的手，在无数复杂的目光中，昂首挺胸地走出了阮家花园。
晚风拂过，带着梧桐叶的清香。阮青梧侧头看着身边的少年，他的侧脸在暮色中显得格外坚定，仿佛只要有他在，就没有跨不过去的坎。
“你刚才……”她犹豫着开口，“不怕把事情闹大吗？”
裴淮之低头看她，路灯的光落在他眼里，像揉碎了的星辰：“闹大了才好。我就是要让所有人都知道，你阮青梧，有我护着。”
他的声音很轻，却重重砸在阮青梧的心上。她低下头，嘴角忍不住微微上扬。
这一世，真的不一样了。
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