桑葚儿用袖子擦了擦额头的汗水，将又一碗汤药递给咳嗽不止的老妇人。村口的空地上临时搭建了几座草棚，里面躺满了面色发青的病人。空气中弥漫着苦涩的药味和隐隐的腐臭。
"阿婆，趁热喝。"她扶起老人，小心地将药喂入其口中。
"桑丫头，我这把老骨头怕是撑不过去了..."老人虚弱地摇头，"别浪费药材了..."
"胡说！"桑葚儿板起脸，却掩不住眼中的疲惫，"您还要看着小孙子娶媳妇呢！"
这已经是怪病爆发的第七天。最初只是几个村民头痛发热，桑葚儿按寻常风寒开了药。谁知病情迅速恶化，患者开始咳血、皮肤出现青斑，已有三位老人不幸离世。她翻遍医书，试了各种药方，却收效甚微。
"桑姑娘，东头李家的孩子也不行了！"一个青年慌张跑来。
桑葚儿立刻抓起药箱冲过去。草棚角落里，一个约莫五六岁的男孩蜷缩在草席上，面色灰白，呼吸微弱。她跪下来把脉，心沉到了谷底——脉象紊乱微弱，已是危象。
"怎么会这么快..."她咬着嘴唇翻找药箱，却发现最需要的龙胆草已经用完了。
"用龙胆草只会让他死得更快。"
一道冷冽的声音从背后传来。桑葚儿猛地回头，只见白衣银发的男子不知何时站在棚外，阳光为他勾勒出一道银边。他怀中抱着一只通体雪白、唯有头顶一撮金毛的小鸟，正歪头打量着她。
"小九九！"桑葚儿惊喜地叫道，随即想起什么，皱眉道："你刚才说什么？龙胆草有问题？"
相柳冷哼一声，缓步走进草棚。那只小白鸟立刻飞到他肩上，黑豆般的眼睛警惕地盯着桑葚儿。
"这不是普通风寒，而是血蛾粉中毒。"相柳居高临下地看着男孩，"龙胆草性寒，与血蛾毒相冲，只会加速毒素攻心。"
桑葚儿瞪大眼睛："血蛾粉？那不是..."
"西荒特有的毒虫，"相柳蹲下身，手指轻轻拂过男孩脖颈处的青斑，"最近是否有商队经过？"
旁边的青年想了想："半月前确实有一支西边来的商队，在村里歇过脚。"
"这就对了。"相柳站起身，"他们携带的货物中混入了血蛾，虫粉随风散播，导致群体中毒。"
桑葚儿急切地问："那该怎么治？"
相柳瞥了她一眼："我为何要告诉你？"
"你——"桑葚儿气得脸颊鼓鼓的，但看着奄奄一息的孩子，又软下声音，"求你了，小九九。这些村民是无辜的。"
肩上的小白鸟突然发出"啾"的一声，似乎在嘲笑她。相柳抬手轻抚小鸟的羽毛，沉吟片刻："...需要以毒攻毒。"
"以毒攻毒？"桑葚儿皱眉，"可孩子这么虚弱，怎么受得住？"
"用七步蛇毒中和血蛾毒性，再辅以赤芍活血化瘀。"相柳淡淡道，"剂量是关键，多一分则致命，少一分无效。"
桑葚儿眼睛一亮："我明白了！就像师父说过的阴阳调和！"她翻出药箱里的赤芍，"但我没有蛇毒..."
相柳从袖中取出一个小玉瓶丢给她："稀释后使用，一滴足以。"
桑葚儿手忙脚乱地接住，赶紧配药。她动作麻利却轻柔，配好药后小心地喂给孩子。不一会儿，男孩的呼吸平稳了些，脸上的灰败之色也略有消退。
"有效！"桑葚儿欣喜地抬头，却发现相柳已经转身往外走。
"等等！"她追上去，"还有那么多病人..."
"与我何干？"相柳头也不回。
小白鸟从他肩上飞起，绕着桑葚儿转了一圈，突然俯冲下来啄她的发髻。
"哎呀！"桑葚儿捂住头，"这小坏蛋！"
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