第一章

太平春深，羽落季心

太平国的春天总是来得格外缠绵，宫墙内的紫玉兰开得如云似霞，花瓣落在青石板路上，像铺了一层粉白的雪。 我叫云羽，是这太平国唯一的公主，从记事起，我的世界就被温暖和宠爱填满。父皇说我是上天赐给太平国的明珠，宫里的人都叫我“羽珠公主”，连走路都怕惊扰了我，更别说让我受半分委屈。

但父皇总说，公主的身份是荣耀，也是枷锁。在我八岁那年的玉兰花开得最盛的一天，他把一个比我高半个头的少年领到我面前。少年穿着一身利落的玄色劲装，腰间配着小巧的银鞘短刀，站在那里像一株刚抽条的青竹，挺拔又带着点青涩。

“云羽，这是江季，以后由他贴身保护你。”父皇的声音带着不容置疑的威严，却又在看向我的时候软了几分，“父皇命令他，从今往后，你的安危便是他的性命，要永远把你放在第一位。”

江季“咚”地一声单膝跪地，声音清亮如玉石相击：“属下江季，誓死守护公主殿下，万死不辞。”

那时的我还不懂“万死不辞”是什么意思，只觉得这个眉眼干净的少年很好看，他的眼睛像御花园里最深的那口古井，沉静又清澈。我偷偷从袖袋里摸出一块刚从御膳房拿的桂花糕，递到他面前：“你叫江季？这个给你吃，很甜的。”

他愣了一下，抬头看我时，耳尖悄悄红了。旁边的侍卫长轻咳一声，他才慌忙低下头：“谢公主殿下，属下不敢。”

“让你吃你就吃嘛！”我把桂花糕塞进他手里，跑开几步回头看他，“以后你跟着我，我让你做什么你就得做什么。”

少年攥着那块桂花糕，手指微微发紧，最终还是低声应道：“是，公主殿下。”

从那天起，江季就成了我身边最常见的影子。我在书房练字，他就站在窗边，目光扫过庭院的每一个角落，却总会在我不经意抬头时，迅速移开视线；我在御花园扑蝴蝶，他就不远不近地跟着，脚步轻得像猫，却总能在我差点踩到青苔滑倒时，及时伸出手臂稳稳扶住我；我被太傅罚抄诗文委屈得掉眼泪，他不会说好听的话，只会默默从怀里掏出一块用干净油纸包好的糖糕，那是他自己省下来的份例，递过来时还带着点他身上淡淡的皂角香。

宫里的日子悠长又平淡，可只要有江季在，连午后的蝉鸣都变得有趣起来。我总爱逗他，故意把珠钗丢在假山上，看着他攀上去小心翼翼地捡回来，发髻上沾了草叶也不知道；故意在学骑射时“不小心”把箭射到远处的树丛里，看他利落地翻身上马，很快就拿着箭回来，玄色的衣摆在风里扬起好看的弧度。

他从不抱怨，永远耐心又专注。有一次我追一只雪白的灵狐跑出了宫墙范围，跑到城外的桃花林里迷了路。夕阳把桃花的影子拉得很长，林子里渐渐起了雾，我才后知后觉地害怕起来，蹲在树下小声啜泣。

就在我哭得快要喘不过气时，熟悉的脚步声由远及近，江季拨开桃枝跑过来，玄色的衣服上沾了不少尘土，额头上全是汗。他看到我时，紧绷的肩膀瞬间松了，快步跑到我面前蹲下身，声音里带着我从未听过的急切：“公主殿下，您没事吧？有没有受伤？”

他伸手想碰我的脸，又猛地顿住，转而扶着我的胳膊把我拉起来。我看到他手腕上有一道被树枝划破的口子，还在渗血，眼泪流得更凶了：“江季，你的手流血了……都怪我，我不该乱跑的。”

他立刻用另一只手捂住伤口，摇头道：“属下没事，殿下没受伤就好。”他脱下自己的外袍披在我身上，那上面有他身上清冽的气息，驱散了林间的寒意，“属下送您回宫。”

回去的路上，我攥着他的衣角，小声问：“江季，父皇说你要永远保护我，是不是真的？”

他脚步不停，声音却格外清晰：“是。”

“那如果有坏人要抓我呢？”

“属下会挡在您身前。”

“那如果有箭射向我呢？”

他沉默了一下，低头看我，月光落在他眼里，漾起细碎的光：“属下会用身体替您挡住。”

那时的我还不懂这话里的重量，只觉得心里暖烘烘的，像揣了个小太阳。我踮起脚尖，把自己最宝贝的平安绳解下来，系在他手腕的伤口上：“这个给你，父皇说它能保平安。以后你保护我，它保护你。”

平安绳是用五彩丝线编的，在他苍白的手腕上格外显眼。他抬手想解下来，我立刻按住他的手：“不准摘！这是命令！”

他看着我气鼓鼓的样子，嘴角似乎轻轻弯了一下，最终还是顺从地放下手：“……是，公主殿下。”

随着年岁渐长，我渐渐明白男女有别，也知道了公主和侍卫之间隔着无法逾越的鸿沟。可那份藏在心底的喜欢，却像御花园里的藤蔓，悄无声息地蔓延开来。我开始在意他看我的眼神，在意他是否会对别的宫女笑，在意他受伤时是不是会疼。

去年上元节，宫里设宴，皇子们拉着我去放花灯。湖边人多拥挤，不知是谁推了我一把，我踉跄着差点跌进湖里。就在我以为要落水时，手腕突然被人紧紧攥住，一股强大的力量将我拉了回去。我撞进一个坚实的怀抱，鼻尖萦绕着熟悉的皂角香，是江季。

他半抱着我，另一只手挡在我身前，冷声道：“退后！”周围喧闹的人声瞬间安静下来，所有人都看着我们。他的手臂还在微微发颤，显然是吓得不轻，可看向我的眼神里满是焦急：“殿下，您没事吧？”

我摇摇头，心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。他扶稳我的时候，我才发现他为了拉我，指尖被湖边的石子划破了，血珠滴落在青石板上，像绽开的红梅。

那天晚上，我在房里给他包扎伤口，烛光把我们的影子投在墙上，挨得很近。我低着头，不敢看他，手指却不听话地发抖。他忽然说：“公主殿下，以后人多的地方，您要跟紧属下。”

“嗯。”我小声应着，把绷带系成一个漂亮的蝴蝶结。

“属下会一直看着您的。”他又说。

我猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里面似乎藏着很多东西，有担忧，有紧张，还有一些我看不懂的情愫，像被雾笼罩的湖面，朦胧又让人心动。我的脸颊瞬间烧了起来，慌忙低下头：“知道了。”

他没再说话，可我能感觉到他的目光落在我发顶，温柔得像春天的风。

如今我已经十五岁，江季也长成了挺拔的青年，玄色劲装穿在他身上愈发英气，腰间的短刀换了更锋利的款式，可看我的眼神，依旧像当年那个攥着桂花糕的少年，干净又专注。

我知道宫里的人都在议论，说江侍卫对公主忠心耿耿，说我身边有这样的护卫是福气。可只有我自己知道，每次他挡在我身前时，我的心跳会多快；每次他为我受伤时，我的心会多疼；每次他低声叫我“公主殿下”时，我多希望他能叫我的名字，叫我“云羽”。

太平国的玉兰又开了，我站在花树下，看着不远处正在巡视的江季。他似乎察觉到我的目光，回过头来，对我微微颔首。阳光穿过花瓣落在他身上，给他镀上了一层柔和的金边。

我轻轻抚摸着发间的玉簪，那是他去年生辰时，用自己攒了半年的月例给我买的。他说公主戴玉簪最好看。

父皇说，我的婚事将来要为太平国着想，可我心里只有一个念头：这样被他保护着的日子，能不能久一点，再久一点？

至于江季心里有没有我，或许就像这满园的玉兰，春天到了，花总会开的吧。我望着他的背影，悄悄在心里念着他的名字：江季，江季。 风拂过花瓣，落了我满身芬芳，也落了满心的欢喜与期待。