第二章

太平春深，羽落季心

太平国的蝉鸣从初夏唱到深夏，宫墙内的石榴花红得像燃着的火，我裙摆上绣的玉兰花随着年岁渐长，也添了几分成熟的韵致。我已十六岁，眉眼间褪去了稚气，站在铜镜前时，能看到自己颈间细细的珍珠链随着呼吸轻晃——那是江季去年生辰送我的，他说珍珠配公主，温润又明亮。而江季，这个比我大一岁的青年，早已长成了宫城里最挺拔的模样，玄色劲装勾勒出紧实的肩背，腰间的长刀换了更沉的玄铁鞘，可看我的眼神，依旧藏着当年那抹不易察觉的温柔。

近来宫城里的气氛有些微妙。以往父皇议事结束总会带着点心来看我，可这阵子他总是留在御书房到深夜，烛火透过窗棂映出他疲惫的身影。宫女们私下议论时会压低声音，提到“东边”“粮草”“密信”这些词，见我走近又立刻噤声。我知道父皇口中太平国的宿敌——东边的苍狼国，那些以游牧为生的部族向来桀骜，边境摩擦从未断过，只是近来似乎格外频繁。

“江季，宫里都在说苍狼国的事，是不是出事了？”那日我坐在凉亭里翻话本，见他站在廊下望着远处的宫墙出神，忍不住问道。

他回过头，目光在我脸上停留片刻，很快移开，声音平稳无波：“殿下放心，有陛下和将士们在，边境安稳。”

“可我听侍卫说……”

“殿下只需安心待在宫中，这些事不必挂心。”他打断我的话，语气里带着不容置疑的坚持，可我分明看到他握着刀柄的手指紧了紧，“属下会护着您，不会让任何危险靠近。”

他总是这样，把所有沉重的事都自己扛着，只把安稳留给我。我看着他挺直的背影，心里像塞了团湿棉絮，又闷又慌。我知道他是怕我担心，可这种被隔绝在外的感觉，让我格外不安。

几日后的深夜，我辗转难眠。窗外的月光洒在庭院里，江季的房间就在不远处的偏殿，烛火早已熄了。我攥着枕下那枚贴身戴了多年的双鱼玉佩，那是母后留给我的遗物，一分为二，合起来便是完整的游鱼戏水图。母后曾说，这玉佩能护佑真心相待的人平安顺遂。这些日子江季眉宇间的忧虑越来越重，我总觉得有什么大事要发生，心里像揣着块滚烫的石头，坐立难安。

鬼使神差地，我披了件外衣溜出房门。宫道上的夜露打湿了裙摆，我踮着脚绕过巡逻的侍卫，轻轻推开江季房间的门。他睡得很沉，大概是连日值守累坏了，玄色的外衣搭在床边，腰间的长刀就靠在床头，刀鞘上的银纹在月光下泛着冷光。

我的心跳得飞快，悄悄走到床边，从怀里摸出属于我的那半枚玉佩。玉佩被我焐得温热，边缘磨得光滑。我解下他刀穗上的旧绳，将玉佩小心翼翼地系在刀鞘末端，手指不小心碰到刀身，冰凉的触感让我打了个颤。我对着沉睡的他轻声说：“江季，这半枚玉佩给你，你要带着它，一定要平安。”

他似乎被惊动了，睫毛轻轻颤了颤，我吓得立刻躲到门后，见他翻了个身又沉沉睡去，才捂着胸口蹑手蹑脚地跑回房间。那一晚，我抱着剩下的半枚玉佩，在忐忑与期待中睡去。

隔日清晨，我特意找借口让江季陪我去御花园散步。远远看到他走来时，我的目光第一时间就落在他的刀鞘上——那半枚玉佩在晨光下闪着温润的光，系得牢牢的，没有丝毫松动。我的心瞬间像被灌满了蜜糖，甜得发胀，连脚步都轻快起来。

“江季，今日天气好，我们出宫去玩吧！”我走到他面前，仰头看他，眼底的笑意藏不住。

他愣了一下，下意识想拒绝：“殿下，出宫需得陛下……”

“父皇那边我已经说过啦，他允了！”我拉着他的手腕就往宫门口跑，故意忽略他瞬间僵硬的身体，“快走快走，我听说西街新开了家糖画铺，还有城东的戏台在演《牡丹亭》呢！”

他拗不过我，最终还是被我拉出了宫墙。宫外的市井比宫里热闹百倍，叫卖声、欢笑声此起彼伏，阳光洒在青石板路上，连空气里都飘着糖葫芦的甜香。我像只出笼的鸟儿，拉着他穿梭在人群里，一会儿指着捏面人的师傅惊叹，一会儿蹲在糖画摊前挑挑拣拣。

“这个！我要那个凤凰的！”我指着糖画师傅手里的糖勺，江季立刻上前付了钱，站在一旁看着我举着金灿灿的凤凰糖画，眼睛亮晶晶的样子。

“殿下慢点吃，糖会粘牙。”他递过帕子，声音里带着无奈的纵容。

我咬着糖画含糊不清地问：“江季，你看我像不像凤凰？”

他看着我嘴角沾着的糖霜，耳尖悄悄泛红，别过脸去：“……公主殿下本就是金枝玉叶。”

我们买了一大包桂花糕、杏仁酥，还有我最爱的玫瑰酥糖，他始终耐心地跟在我身后，手里拎着越来越沉的食盒，却从不说累。路过一家卖胭脂的铺子时，我被橱窗里的海棠红胭脂吸引，正低头挑选，无意间抬头时，透过铺子里的铜镜，看到江季站在我身后，目光落在我身上，带着我从未见过的温柔，嘴角甚至微微扬着，眼底的笑意像融化的春水。

我心里一惊，猛地回头看他。他像是被烫到一样立刻收回目光，脸上恢复了惯常的严肃，只是耳根红得更厉害了。我的心跳漏了一拍，手里的胭脂差点掉在地上，慌忙转过身假装继续挑选，指尖却在微微发烫。原来，他也会这样看我吗？

逛到午时，我们去了城东的戏楼。江季选了二楼临窗的雅间，点了一壶碧螺春，还有几碟瓜子、蜜饯。戏台上正演着《牡丹亭》，杜丽娘的唱腔婉转缠绵，我托着腮听得入神，偶尔转头时，总能看到江季在看着我，见我望过来又立刻看向戏台，耳根的红晕久久未退。

“江季，”我剥着瓜子，状似随意地问，“你说，如果你不当侍卫，想做什么？”

他握着茶杯的手顿了顿，看向窗外熙熙攘攘的街道，目光悠远：“或许会去边境的小镇，开一家小茶馆，看往来的旅人，听他们讲各地的故事。”

“那挺好的，”我想象着那样的画面，嘴角不自觉地上扬，“到时候我就去你的茶馆做客，点一壶最好的茶，还要你给我剥瓜子。”

他转过头，深深地看着我，眼底像是落满了星光：“好，属下……我等着殿下。”

那是他第一次在我面前，没有自称“属下”。我的心像被羽毛轻轻拂过，酥酥麻麻的，连戏台上的唱词都听不进去了，满脑子都是他那句温柔的“我等着殿下”。

那一天，我们在市井里待到夕阳西下，霞光把天空染成了暖橙色，也把我们的影子拉得很长很长。江季手里的食盒已经空了大半，我的裙摆沾了些尘土，却笑得格外开心。回宫的路上，我拉着他的手，感受着他掌心的温度，心里默默想着：这样的日子，要是能一直过下去就好了。

我没有注意到，江季在看到城门时，眼底一闪而过的沉重；没有听到，他在我身后轻声叹了口气，声音轻得像风；更不知道，他腰间刀鞘上的那半枚玉佩，被他用指尖摩挲了无数次，直到玉佩也染上了他的温度。

那时的我满心欢喜，以为这样的时光会像太平国的春天一样悠长。却不知戏台落幕，繁华散尽，一场席卷整个太平国的腥风血雨，已在不远处的边境悄然酝酿。而江季眼底深藏的忧虑，从来都不是空穴来风——苍狼国的铁骑，已在夜色中踏碎了边境的宁静，正向都城步步逼近。

我们紧握的手，终将在不久后的烽火里，面临最残酷的考验。而那枚合二为一的双鱼玉佩，将在刀光剑影中，见证一场比生死更沉重的承诺。