半月时光倏忽而过，离别的日子终究还是到了。
启程回盛京城的前一夜，苗寨的竹楼里灯火摇曳。
外祖母拉着姜懿莞的手，枯瘦却温暖的手指轻轻摩挲着她的手背，眼中满是不舍与郑重。
“莞莞。”外祖母的声音带着一丝沙哑，却异常清晰。
“这是外祖母毕生所学，都在这几本册子和这只锦盒里了。”她将几卷泛黄的竹简和一个古朴的雕花锦盒交到姜懿莞手中。
又道，“里面记载的蛊术、巫术，还有些保命的医术，你好生收着，仔细研习。莫看眼下平静，往后的路长着呢，这些东西，说不定哪天就能救你一命，护你周全。”
姜懿莞双手接过，只觉得沉甸甸的，不仅是竹简和锦盒的重量，更是外祖母沉甸甸的爱与期许。
她眼圈微红，郑重地磕了三个头：“外祖母，谢谢您。懿莞定不负您所托，定会好好学，好好用，也会好好照顾自己，您放心。”
“好孩子，好孩子……”外祖母扶起她，替她拭去眼角的湿意，“去吧，舒滢他们等你。记住，无论何时，这里都是你的家。”
翌日清晨，姜承安一家收拾妥当，准备启程。
姜懿莞再次向外祖母叩首告别，看着外祖母鬓边的白发和不舍的目光，心中酸涩，却只能强忍着泪水上了马车。
车轮辘辘，载着一行人离开了熟悉的苗寨，驶向繁华的盛京城。
马车宽敞舒适，柳氏挨着姜懿莞坐下，见她眉宇间尚带着一丝离别的怅然和对未知的些许不安，便温和地拍了拍她的手，柔声道：“莞莞，不必太过紧张。到了盛京，那就是你的家了。我和你爹爹，还有你舒滢，都会好好待你。往后，咱们就是最亲的一家人，有什么事尽管跟娘说，啊？”
坐在对面的姜舒滢也连忙附和，脸上带着真诚的笑意：“是啊，姐姐。等咱们到了，我们一起去逛最热闹的街市，吃最好吃的点心！”
听着柳氏温柔的话语和姜舒滢热情的邀约，姜懿莞心中那块因离别和陌生感而悬着的石头，悄然落地。
她感受到了久违的、属于家的温暖，这种感觉，像一股暖流，缓缓淌过心田。她抬起头，眼中重新焕发了光彩，重重地点了点头，嘴角也扬起一抹真挚的笑容：“嗯！谢谢娘，谢谢舒滢！”
一路之上，柳氏时而问问姜懿莞在苗寨的生活趣事，时而讲讲盛京的风土人情和京中趣闻，姜舒滢也不时插上几句，说着姐妹间的悄悄话。
姜承安虽话不多，但看着妻女和睦，女儿脸上露出轻松的笑容，眼中也满是欣慰。
车厢内笑语不断，其乐融融。
半月后，马车终于驶入盛京，盛京城内寒风阵阵，已到了寒冬。
马车在街道上缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出沉稳的“轱辘”声。
终于，马车终于在一处气派的府邸前停下。
“吁——”车夫勒住缰绳。
姜承安率先掀帘下车，随后回身，小心翼翼地扶柳氏下来。
姜舒滢早已按捺不住，雀跃地跳了下来，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着眼前的府邸。
朱漆大门巍峨耸立，门楣之上，一块黑底金字的牌匾熠熠生辉，上书三个苍劲有力的大字——“恪靖侯府”。
“哇！”姜舒滢仰着小脸，满眼惊叹，“爹，娘，这就是恪靖侯府吗？比我们在江南的宅子气派多啦！”
柳氏站在姜承安身侧，脸上带着几分疲惫，却难掩归家和即将安定下来的喜悦。
她轻轻拍了拍姜舒滢和姜懿莞的手背，柔声道：“是啊，滢儿，莞莞。以后，这便是我们的家了。”语气中充满了对未来的憧憬。
姜承安负手而立，对众人道：“都进去看看吧。一路辛苦了。”
“姐姐，姐姐！”姜舒滢立刻拉住身旁姜懿莞的手臂，小脸上满是兴奋，“我们快进去看看！里面是什么样子的？有没有花园？有没有秋千？”
姜懿莞被她晃得也笑了起来，连日的疲惫仿佛也消散了不少。
她轻轻点头，眼中同样带着期待：“好，我们进去看看。”
众人一同走进府内。府邸规模宏大，庭院深深，虽不及皇宫禁苑那般奢华，却也处处透着世家大族的底蕴与气派。
院内的下人们正有条不紊地打扫着，显然是提前接到了消息，做足了准备。
看到姜承安和柳氏等人进来，下人们纷纷放下手中的活计，恭敬地垂手而立，齐声行礼：“恭迎侯爷、夫人、小姐回京！”声音整齐划一，训练有素。
姜承安摆了摆手，沉声道：“都起来吧。”
“谢侯爷。”下人们依言起身，却依旧垂首侍立，不敢擅自抬头。
姜承安上前一步，将姜懿莞拉到自己身边，然后面对所有下人，郑重宣布：“这位，是姜懿莞，从今日起，便是恪靖侯府的嫡小姐。你们都记好了。”
此言一出，下人们皆是一愣，随即迅速反应过来，看向姜懿莞的目光中多了几分敬畏。
他们不敢有丝毫怠慢，再次齐齐跪倒在地，声音比刚才更加恭敬：“恭迎嫡小姐！”
姜懿莞心中一暖，她定了定神，努力让自己的声音听起来平静而温和，带着一丝属于嫡小姐的气度：“都起来吧。”
“谢嫡小姐！”下人们再次齐声应道，这才纷纷起身，悄无声息地退到一旁，继续做自己的事情去了，但眼角的余光，却忍不住悄悄打量着这位新来的嫡小姐。
柳氏见状，脸上露出欣慰的笑容。她走上前，亲昵地挽住姜懿莞的另一只手臂，柔声道：“莞儿，累了吧？我带你和滢儿去看看你们的卧房。都已经让人收拾好了。”
“是啊是啊，姐姐，我们快去看我们的房间！”姜舒滢也连忙附和，拉着姜懿莞的手就往前拽。
姜懿莞对柳氏露出一个感激的笑容：“劳烦母亲了。”
柳氏笑着拍了拍她的手：“跟母亲还客气什么。走吧。”
于是，柳氏便带着姜懿莞和姜舒滢，在几个贴身丫鬟的引领下，穿过几重回廊，向着后院的卧房走去。
沿途奇花异草，亭台楼阁，景致宜人。
姜舒滢像只刚出笼的小鸟，叽叽喳喳说个不停：“娘，这条路好漂亮啊！那边是不是荷花池？等到了夏天一定很好看！”
柳氏耐心地回答：“是啊，那是听雨轩外的莲池。等夏天荷花开了，娘带你和姐姐去赏荷。”
姜懿莞则一边走，一边默默记着府内的路径，观察着周围的环境。
穿过一道圆拱门，眼前豁然开朗，是一处精致的跨院。
柳氏指着左边一处雅致的院落说：“莞莞，这是‘汀兰水榭’，以后便是你的住处了。院子里有小池塘，还有几株上好的兰花，你素来喜欢清静，这里应该合你心意。”
姜懿莞走进汀兰水榭，只见院内布置清幽雅致，正屋窗明几净，空气中还带着淡淡的熏香。
她心中感激：“多谢母亲，这里很好，女儿很喜欢。”
柳氏又带着姜舒滢来到右边稍显活泼的院落：“舒滢，这是‘暖香坞’，你看，院里还有你喜欢的秋千呢！”
“哇！秋千！”姜舒滢眼睛一亮，立刻挣脱柳氏的手跑了过去，开心地荡了起来，“太好了！谢谢娘！我太喜欢这里了！”
看着两个女儿脸上真挚的笑容，柳氏也感到由衷的满足。
她笑道：“好了，你们先各自歇歇，熟悉一下环境。晚点我让人把你们的物品送过来。我和侯爷去前院处理些事情。”
“嗯，母亲去吧。”姜懿莞应道。
“娘，放心吧！”姜舒滢在秋千上荡得更高了。
柳氏又叮嘱了几个丫鬟好生伺候，这才转身离去。
姜懿莞站在自己的新卧房里，看着窗外阳光，深深吸了一口气。
午后的阳光透过雕花窗棂，在姜懿莞的妆台上洒下斑驳的光影。
房间里陈设雅致，空气中弥漫着淡淡的书卷气与一丝若有若无的熏香。
“咚咚咚——” 门被轻轻叩响。
“姐姐，我可以进来吗？” 是姜舒滢清脆的声音。
姜懿莞笑道：“进来吧，门没锁。”
门“吱呀”一声被推开，姜舒滢像只轻快的小雀儿般蹦了进来，一双明亮的眼睛好奇地打量着四周。
“哇，姐姐，你的房间真好看！” 姜舒滢由衷地赞叹道，小脸上满是欣赏。
姜懿莞走到她身边，闻言促狭地眨了眨眼，故意逗她：“哦？既然觉得我的房间好看，那我们换一换如何？我的给你，你的给我。”
姜舒滢一听，脑袋立刻摇得像拨浪鼓，连连摆手：“不要不要！姐姐你就会取笑我！”
她凑近一步，小声而认真地说，“你的院子太小啦，我要是搬过来，练剑都不舒展。我还是喜欢我那边，地方宽敞，想怎么练就怎么练！” 说着，还比划了两个剑招的起手式，带着几分孩子气的得意。
看着她那副认真又带着点小傲娇的模样，姜懿莞的心都软化了。
她伸出手，轻轻捏了捏姜舒滢柔嫩的脸颊，手感极好，让她忍不住又揉了揉，嘴角弯起温柔的笑意：“你呀，真是走到哪儿都想着练剑。”
姜舒滢的脸颊被捏得微微泛红，却没有躲开。
她拉着姜懿莞的手，眼神倏地变得无比郑重。
“姐姐。” 她一字一句地说道，声音也沉了下来，带着不容置疑的决心，“你放心，我一定会帮伯父伯母查清真相，为他们洗刷冤屈，还他们一个清白！”
她顿了顿，见姜懿莞只是静静地看着她，又急切地补充道：“姐姐，你相信我，好吗？我知道我现在可能还不够强，但我会拼尽全力去做！你一定要相信我！” 那双眼睛里，满是坚定。
房间里的空气似乎安静了下来，午后的阳光也变得有些凝重。
姜懿莞看着眼前这个比自己小不了几岁的妹妹，看着她眼中熊熊燃烧的火焰，那是一种纯粹的、不含任何杂质的正义感和亲情。
连日来积压在心头的阴霾，仿佛被这火焰驱散了一角。
她反手握住姜舒滢微凉的手，掌心的温度传递过去。
她的声音很轻，却带着前所未有的平静与释然，嘴角也重新扬起一抹浅浅的、却真实无比的笑容：“滢儿” 她唤着她的名字，目光温柔而坚定，“我相信你。”
四个字，简单明了，却像一颗定心丸，让姜舒滢瞬间红了眼眶。
她用力点了点头，紧紧回握住姜懿莞的手，仿佛要将自己的力量也传递给她。
窗外，阳光正好，寒风拂过。
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