Vein的守护学堂建在城郊的一片空地上，青灰色的砖墙爬满了爬山虎，门口立着一块石碑，上面刻着“万物共生”四个篆字，是用他商会里一块废弃的铜锭打磨而成的。程小时他们赶到时，正赶上孩子们在院子里上“自然课”，Vein穿着一身简单的白衬衫，袖口挽到肘部，正蹲在花圃边，教孩子们辨认哪种草能驱虫，哪种花能入药。

“你们可算来了。”Vein站起身，手指上还沾着泥土，衬衫口袋里露出半截能量检测仪，仪器屏幕上跳动着柔和的绿光，“这玩意儿果然没骗我，一进院子就亮得发烫，说是‘守护浓度超标’。”

程小时看着院子里的景象，忍不住笑了：几间教室的窗户上，贴满了孩子们画的极光草和引星鼎；墙角的木箱里，堆着夏斐捐赠的摄影器材，几个孩子正围着一台旧相机，学着调焦；乔苓寄来的古籍抄本被放在教室最显眼的书架上，封面上用极光草汁液画了个小小的笑脸。

“能量检测仪真能闻到守护的味道？”Chris（王青）好奇地凑过去，Vein的仪器突然发出“嘀嘀”的轻响，屏幕上的绿光变成了温暖的橙黄色。

“看来你身上的气息很合它的意。”Vein笑着解释，“它能根据能量频率的不同，显示出不同的颜色——绿色是平和，橙色是温暖，蓝色是坚定，像程小时你这样的，估计一靠近就会变红。”

程小时刚要反驳，就见仪器真的红了一下，引得众人一阵笑。他无奈地摇摇头，目光却被教室墙上的一幅画吸引：画上是时光照相馆的橱窗，橱窗里的引星鼎旁，多了一个小小的摄像头，镜头正对着街上的行人，旁边写着“记录也是守护”。

“这是孩子们画的，”Vein顺着他的目光看去，语气里带着骄傲，“他们说，你们用相机记录故事，我们就用学堂延续故事。”

正说着，一个穿着背带裤的小男孩举着一张画跑过来，画上是Vein的能量检测仪，仪器屏幕上画着一颗心，旁边歪歪扭扭地写着“Vein叔叔的魔法棒”。Vein弯腰接过画，小心翼翼地贴在“荣誉墙”上，那里已经贴满了孩子们的作品，有极光草、有风筝、还有一个用蜡笔涂成金色的卡戎徽章，徽章旁边写着“他只是迷路了”。

中午的阳光暖洋洋的，孩子们在院子里分食面包，Vein的助理端来一盘点心，是用极光草籽和蜂蜜做的饼干，形状像一个个小小的鼎。“尝尝？”Vein递过来一块，饼干的甜香里混着草木的清苦，“这是神秘家族的人教的方子，说吃了能让人心里亮堂。”

程小时咬了一口，忽然想起山谷里的“同心露”，那种被伙伴们的气息包裹的温暖感，此刻又悄悄漫上心头。他看着Vein给孩子们讲商会的故事——不是讲如何赚钱，而是讲如何用资金修复老教堂的彩绘玻璃，如何给神秘家族的学堂添置桌椅，如何把卡戎留下的那些“武器”，改造成了孩子们的玩具。

“以前总觉得守护是轰轰烈烈的战斗，”Vein擦掉嘴角的饼干屑，目光落在那块“万物共生”的石碑上，“现在才明白，把日子过成该有的样子，就是最好的守护。”

下午，他们跟着Vein去了学堂的“能量实验室”。说是实验室，其实就是一间改造过的仓库，里面摆满了各种稀奇古怪的装置：有用引星鼎碎片做的放大镜，能让极光草的光芒变得更柔和；有用黑晶石打磨的镜片，能看到植物生长的脉络；最神奇的是一台“记忆投影仪”，据说能把古籍里的画面投射出来。

乔苓试着把神秘家族的竹简放在投影仪下，墙壁上立刻出现了清晰的影像：千年前的守护者们围坐在篝火旁，有人在修补鼎，有人在记录星图，有人在教孩子放风筝，画面的最后，是一片盛开的极光草，草叶间藏着一行小字——“我们的故事，会有人记得”。

“这才是‘三鼎归一’的真相吧。”陆光举着相机，镜头捕捉着影像里那些温暖的瞬间，“不是为了某个宏大的仪式，而是为了让守护的故事，能在烟火气里一代代传下去。”

夏斐的相机突然对准了窗外，几个孩子正用Vein改造的“武器”在玩游戏——他们把卡戎的徽章模型当成了“能量核心”，轮流传递，说要让它“充满阳光”。阳光透过窗户，落在孩子们的笑脸上，也落在那些曾经象征着黑暗的物件上，把它们照得透亮。

离开学堂时，夕阳正把石碑的影子拉得很长。Vein送给他们每人一个小礼物：给程小时的是一枚用引星鼎陶土做的书签，上面刻着“心之所向”；给乔苓的是一本空白的笔记本，封面用极光草汁液画着翻开的书页；给陆光和夏斐的是相机镜头盖，上面分别刻着“定格温暖”和“捕捉星光”；给Chris（王青）的是一串能量手链，据说能增强他对神秘力量的感知。

“下周来参加学堂的开学典礼吧？”Vein站在门口挥手，衬衫口袋里的能量检测仪闪着柔和的白光，“孩子们要表演‘守护之歌’，是用老教堂的钟声和溪流的声音编的。”

回程的车上，程小时摩挲着那枚陶土书签，书签的边缘被Vein打磨得很光滑，带着手心的温度。他看着窗外掠过的街景——圭都的老钟楼在夕阳下泛着金光，街角的面包店飘出焦糖的香气，几个孩子举着画满符号的风筝，追着一只蝴蝶跑过石板路。

“你们说，卡戎要是看到现在的样子，会不会后悔？”Chris（王青）忽然问，手里的能量手链闪着淡淡的光。

程小时想起山谷里老者的话，想起Vein实验室里那些被改造的“武器”，想起孩子们画笔下那颗金色的徽章，轻声说：“或许他从未想过要成为坏人，只是忘了守护原本的样子。”

陆光的相机里，刚存下一张新的照片：学堂门口的石碑，石碑旁的孩子们，还有远处天边那片像极光一样绚烂的晚霞。照片的角落，有一株从石缝里钻出来的小草，叶片上沾着夕阳的光，像极了缩小版的极光草。

“回去把这张照片也挂上。”程小时笑着说，指尖划过书签上的“心之所向”，忽然明白，所谓的守护，从来都不是守住某个瞬间，而是让每个平凡的日子，都能朝着温暖的方向，慢慢生长。

挺好的。他靠在椅背上，看着身边昏昏欲睡的伙伴们，心里像揣着一团永不熄灭的篝火。未来的故事还很长，但只要他们还在一起，就有足够的勇气，把每个明天，都过成值得守护的模样。