兰馨抬起头，唇边漾开一抹浅淡的笑意，温声道：“没关系，以后在颜倾阁还有我们呀！”

“对呀，姑娘莫怕。”一旁的藜霜也跟着柔声应和。

顾眠柳始终沉默着，纤长的睫毛低垂，任由侍女们灵巧的手指在她发间穿梭。

铜镜中映出她平静无波的容颜，只安静地等待着梳妆完成。

“何时启程？”她终于开口，声音轻得像一片羽毛落地。

“按照方才的吩咐，应是今日就要动身了。”兰馨答道，手中梳理青丝的动作未停。

“这么快吗？”顾眠柳微微蹙眉，声音里透着一丝几不可察的波动。

兰馨从镜中窥见她眉宇间那抹忧色，不由得放轻了声音：“姑娘，阁主……没和你谈妥吗？”

顾眠柳的目光在镜中与兰馨相遇，抿唇不语。

顾眠柳正望着窗外流转的灯火出神，忽然听得身侧响起一道温软嗓音。

“柔柔姑娘，莫要担忧。”正在为她描眉的柳蝶抬起眼，铜镜里映出她恬静的容颜。

“阁主既亲口许诺，便定会作数的。”她的声音如春溪漱玉，清凌凌地荡开满室香氛。

顾眠柳微微一怔——这是她今日头一回听柳蝶开口。

方才这姑娘始终垂首专注地为她敷粉施朱，纤指如蝶翻飞，却始终缄默不语。

“为何要这般早的上妆？”顾眠柳望着镜中渐染胭色的面容，终是将盘桓心底的疑惑问出了口。

正在为她绾发髻的藜霜轻巧地接过话头：“今日恰逢万花盛典，姑娘初来乍到，此刻亮相最是恰逢其时。”

她拈起一枚珠钗斜插入鬓，声如风拂银铃，“这般安排，既合时宜又添新意，不知能吸引多少贵客青眼呢。”

“万花盛典？”顾眠柳轻声重复。

“是青州城一年一度的盛事。”柳蝶执起黛笔，为她细细勾勒眼尾，“相传是为纪念云林山上的一位仙灵。那位神女曾在此地播撒百花，庇佑风调雨顺，因而深受百姓爱戴供奉。”

她顿了顿，笔尖染上一抹幽深，“待到华灯初上时，城中显贵皆会莅临颜倾阁。届时箫鼓齐鸣，六艺竞艳，才是真正的万人空巷。”

藜霜俯身为她整理腰间的禁步，低声补充道：“姑娘须知，在颜倾阁虽不必曲意逢迎，却总要教那些贵人常怀眷恋。”

玉穗在她指间流淌生光，“如此，方能在这繁华地长久立足。”

柳蝶唇角漾开浅淡笑纹：“姑娘生得这般标致——”她执起团扇轻摇，带起香风阵阵，“只怕稍后帘幕初揭，便不知要惹得多少王孙公子竞相侧目了。”

—

迎送的车马很快便到了府门前。

顾眠柳最后望了一眼茶馆，终究什么也没再说，任由兰馨搀扶着，踏上了那辆早已候着的青绸马车。

帘幕垂落的刹那，车厢内顿时暗了下来。

车轮辘辘，一路颠簸，扬起的细尘在斜照的阳光中浮动。

顾眠柳只是静静倚着车窗，望着外头飞速倒退的陌野与远山出神。

“柳蝶，”藜霜忽然凑近，眼中闪着雀跃的光，“昨日萧公子对你那般执着，今日万花盛典上，想必会为你点起天灯吧？”

柳蝶正执着小壶斟茶，水声潺潺间，她眼睫未抬，只淡声道：“莫要妄加揣测。人心似水，瞬息万变，此刻的诺言未必能抵过下一刻的眼缘。”

另一侧的兰馨闻言，不由怂拉着脑袋蹭到顾眠柳身边，小声嘟囔：“柔柔姐姐……若是今日无人为你点够百盏天灯，那可如何是好？”她绞着衣带，眉间凝着化不开的忧色。

“百盏天灯？”顾眠柳收回望向窗外的目光，眸中浮起一丝困惑，“为何非要百盏？”

“这是颜倾阁祖辈传下的规矩。”柳蝶将斟好的茶盏轻轻推至顾眠柳面前，声音温静似水。

“凡阁中女子，若想晋为正式的艺女，必得在万花盛典上，得人点满百盏天灯，方可授艺名、入艺籍。”

“那……如何才能点天灯？”

藜霜接过话头，眼中映着窗外流转的天光：“天灯是万花盛典特制的祈福灯，以素绢为面，竹骨为架，一盏便需五两银子。”

她略顿，声音压低些许，“宾客若为某位姑娘燃放天灯，便等同于将真金白银赠予那位姑娘。

灯盏升空时，司仪会高唱姑娘芳名与点灯之人的名号——那是颜倾阁最荣耀的时刻。”