当溪边的第一株野菊冒出嫩黄的花苞时，七个人如约回到了那间熟悉的排练室。推开门，一股混合着玉米香和泥土气息的味道扑面而来，墙角的铁皮盒依旧摆在原地，盖子被轻轻推开一条缝，像是有人特意为他们留的门。
张桂源第一个冲过去打开铁皮盒，里面的玉米壳、野菊籽和甜高粱籽少了大半，但多了些奇怪的东西——几颗被啃得圆圆的小石子，还有一片用牙齿咬出锯齿边的野菊叶，叶上沾着点干了的田鼠毛。“穗穗来过了！”他举着野菊叶喊，大家都围了过来，眼睛里满是惊喜。
聂玮辰赶紧去看他留在墙角的秸秆笛，笛孔里的玉米须已经干得发脆，但笛身上多了几道浅浅的爪印，像是穗穗特意留下的签名。他试着吹了吹，笛声虽然不如去年清亮，却多了股淡淡的草木香，像是把整个冬天的气息都裹在了里面。
张函瑞抬头看向墙上的“高粱谱”，谱纸上的高粱籽已经掉了几颗，但旁边那只叼着玉米穗的田鼠画像，却被人用泥土补了几笔，让田鼠的眼睛看起来更有神了。“肯定是穗穗的‘杰作’。”他笑着说，伸手摸了摸画像，指尖沾到了一点湿润的泥土——看来穗穗不久前还来过这里。
就在这时，门外传来了“窸窸窣窣”的响动。大家立刻安静下来，只见穗穗从门缝里探出头，黑溜溜的眼睛警惕地扫视着屋里，确认是他们后，才叼着一根新鲜的甜高粱秆走了进来。它把高粱秆放在左奇函的吉他旁，又转身跑出去，很快叼着几只毛茸茸的小东西回来了——是几只刚出生没多久的小田鼠，闭着眼睛，紧紧挤在一起，像几个小小的毛球。
“穗穗当妈妈了！”张桂源兴奋地小声说，生怕吓到那些小家伙。穗穗把小田鼠放在铁皮盒里，用鼻子轻轻蹭了蹭它们，然后抬头看着七个人，像是在向他们介绍自己的孩子。
杨博文赶紧从背包里拿出准备好的玉米粉和野菊瓣，撒在铁皮盒旁边。穗穗闻了闻，叼起一撮玉米粉，小心翼翼地喂给小田鼠。看着这温馨的一幕，大家都忍不住笑了，排练室里的气氛瞬间变得格外温暖。
接下来的几天，七个人一边排练，一边照顾着穗穗一家。张函瑞把自己的谱纸裁成小块，铺在铁皮盒周围，给小田鼠们做了个柔软的“活动区”；聂玮辰则每天去溪边摘新鲜的芦苇叶，铺在秸秆笛旁边，希望能让笛声变得更柔和；左奇函弹吉他时，会特意放慢节奏，怕吓到胆小的小田鼠。
陈浚铭的相机里，又多了许多关于田鼠一家的温馨画面：穗穗叼着芦苇叶给小田鼠搭窝，小田鼠们挤在铁皮盒里睡觉，还有一只胆子大的小田鼠，竟然爬到了张桂源的陶片鼓上，用小爪子轻轻拍打着鼓面，发出“咚咚”的轻响。
有天清晨，大家发现排练室的窗台上，多了个小小的“粮仓”——用玉米壳编织的小篮子，里面装满了新鲜的甜高粱籽和野菊籽。篮子旁边，还放着一片压平的野菊花瓣，上面用爪子印着几个小小的圆点，像是穗穗给他们写的“感谢信”。
“咱们得给穗穗回个礼。”王浩说。大家商量了一下，决定用芦苇杆和野菊藤编一个小小的“音乐摇篮”，给小田鼠们当窝。杨博文负责编摇篮的框架，张函瑞用野菊瓣装饰摇篮的边缘，聂玮辰则在摇篮底部铺了层柔软的玉米壳。等摇篮做好后，他们把它放在铁皮盒旁边，穗穗立刻叼着一只小田鼠放了进去，小田鼠在里面蜷缩了一下，很快就睡着了。
排练的时候，穗穗一家成了他们最忠实的听众。左奇函弹吉他时，穗穗会蹲在吉他旁，用爪子轻轻拍打着地面，像是在打节拍；聂玮辰吹秸秆笛时，小田鼠们会从摇篮里探出头，好奇地看着他；张桂源敲陶片鼓时，穗穗甚至会叼着片玉米叶，放在鼓面上，让玉米叶跟着鼓声颤动。
有次排练到一半，突然下起了大雨。雨水顺着屋顶的缝隙漏下来，滴在青石板上，发出“滴答滴答”的声。大家正发愁没法继续排练，穗穗突然叼着一根长长的玉米秆，跑到漏雨的地方，把玉米秆架在缝隙下，雨水顺着玉米秆流到了墙角的铁皮盒里。
“穗穗帮咱们解决了大问题！”杨博文笑着说。大家赶紧拿来几个搪瓷缸，放在玉米秆的末端接水。等雨停了，他们发现铁皮盒里的玉米壳被雨水泡得软软的，聂玮辰试着用泡软的玉米壳做了个哨子，吹起来的声音竟格外清脆。
日子一天天过去，小田鼠们渐渐长大了，开始跟着穗穗一起去溪边觅食。它们会叼着新鲜的芦苇叶回来，铺在排练室的地上，像是在给大家的排练场地做装饰；还会把找到的野果放在七个人的乐器旁边，像是在给他们的“演出”加油。
夏天快到的时候，野菊开得格外灿烂，溪边的甜高粱也长出了红红的穗子。七个人决定在这里举办一场小小的“田野音乐会”，邀请老爷爷和村里的孩子们来听。
音乐会那天，大家把排练室打扫得干干净净，用野菊花和甜高粱穗装饰了墙面，还把穗穗的“音乐摇篮”放在了舞台中央。左奇函弹起了那首熟悉的《田野之歌》，聂玮辰的秸秆笛和张桂源的陶片鼓相互配合，王浩则念起了新写的关于田鼠一家的歌词。
穗穗带着小田鼠们，蹲在舞台旁边，像是在为他们伴奏。有只小田鼠甚至跑到了舞台上，叼着片野菊瓣，放在了左奇函的吉他上，惹得台下的孩子们都笑了起来。
音乐会结束后，老爷爷摸着穗穗的头，笑着说：“你们不仅自己找到了音乐，还教会了田鼠们热爱音乐，真是了不起。”
离开的前一天，大家把编好的“音乐摇篮”留给了穗穗，还在里面放了满满一篮子甜高粱籽和野菊籽。张函瑞在摇篮上贴了张小小的谱纸，上面写着：“明年秋天，我们还会回来。”
车子开出田埂时，陈浚铭从车窗里往后看，只见穗穗带着小田鼠们，蹲在排练室的门口，像是在送他们。夕阳把它们的影子拉得长长的，落在地上，像一串小小的音符，印在这片满是音乐和回忆的田野上。
大家都知道，这段关于田鼠与音符的故事，还没有结束。等明年秋天，甜高粱再结出饱满的籽，野菊再开出金黄的花，他们一定会回到这里，回到这个有穗穗一家、有音乐、有温暖的地方，继续把这段热爱与陪伴的故事，写进更长远的时光里。
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