04

三更的梆子敲过，窗纸已泛出鱼肚白。瞿清辞捏着狼毫的手微微发酸，指腹蹭过宣纸上最后一个字，抬眼时，铜镜里映出的少年人眼底毫无倦意，只有一片淬了冰的清明。

书案左侧堆着半尺高的备考笔记，墨迹犹新，是她熬了三个通宵“赶制”出来的。可若细看就会发现，那些看似工整的批注里藏着多少陷阱——“论语注疏”被写成“论语注书”，“中庸之道”的释义里混了半段《道德经》的句子，最绝的是那篇策论范文，开头结尾写得滴水不漏，中间论述却悄悄偷换了概念，把“重农抑商”的论点绕成了“弃农从商”，不细看根本挑不出错。

她放下笔，从妆匣最底层摸出个胭脂盒。这是去年禾晏偷偷塞给她的，说“女儿家总该有盒像样的胭脂”，如今却被她用来调朱砂。指尖蘸了点调好的朱砂，她俯身在每页笔记的右下角画了朵极小的海棠，花瓣细得像发丝，不凑到跟前根本看不见。

前世那杯毒酒里漂着的，就是这样的海棠花瓣。父亲说“取个喜庆意头”，却不知那花瓣浸了剧毒，嚼起来带着股甜腻的腥气。

“呵。”她低笑一声，指尖在海棠花上轻轻一抹，朱砂晕开，像滴凝固的血。

窗外传来轻微的响动，瞿清辞迅速将笔记摞好，吹熄了桌上的烛火。黑暗中，她摸着墙根退到屏风后，屏住呼吸听着外间的动静。

门闩被轻轻拨开，一道黑影鬼鬼祟祟溜了进来，带着股浓重的酒气——是瞿明轩。

她听见他摸索着点亮火折子，听见书页翻动的窸窣声，还听见他压低了的得意笑声：瞿明轩蠢货就是蠢货，熬夜写的笔记还不是给我做嫁衣？

瞿清辞靠在冰冷的屏风上，指甲深深掐进掌心。这就是她的好哥哥，明日就要进考场了，今夜还在外面喝得酩酊大醉，回来第一件事不是温书，而是来偷她的笔记。

前世她就是这样，把自己呕心沥血写的东西双手奉上，看着他凭借这些假货赢得“神童”的名声，看着他穿着她挑的衣袍、念着她写的策论站在人前，而她只能缩在阴影里，连出门都要束发男装，生怕别人发现瞿家“双生子”的秘密。

瞿明轩都拿回去抄一遍，明日定能拔得头筹！

瞿明轩把笔记往怀里一揣，脚步虚浮地往外走，临走时还踢翻了她放在门边的废纸篓，发出哗啦的声响。

屏风后的瞿清辞连眼皮都没抬。她能想象出瞿明轩此刻的嘴脸，定是眉飞色舞，以为占了天大的便宜。

等他的脚步声彻底消失在回廊尽头，她才推开屏风走出来，重新点亮烛火。书案上空空如也，只剩下刚才调朱砂时滴在桌上的一点红痕，像只窥伺的眼。

她走到窗边，望着瞿明轩那院的方向，那里很快亮起了灯，影影绰绰能看见有人在伏案抄写。

瞿清辞慢慢来

她对着夜色轻声说，指尖在窗台上轻轻敲着，瞿清辞好戏才刚开场。

次日天刚亮，瞿明轩就穿着簇新的锦袍站在廊下，手里捏着抄好的笔记，下巴抬得老高。看见瞿清辞从对面院子走出来，他故意晃了晃手里的纸卷：瞿明轩明耀，你那笔记倒有些用处，我都抄完了。

瞿清辞穿着件半旧的青布长衫，头发束得一丝不苟，闻言只是淡淡点头：瞿清辞兄长能用就好。

她这副温顺模样让瞿明轩越发得意，哼着小曲往大门走，刚要上马车，就被瞿清辞叫住。

瞿清辞兄长留步。

瞿清辞快步上前，手里拎着个书箧，瞿清辞昨日先生说，《春秋》的注本得带最新版的，您前日借我的那本还在吗？我看您书箧里好像放反了。

瞿明轩不耐烦地掀开书箧，果然见那本《春秋注疏》倒着塞在角落，封皮朝外的是封底。他脸一红，显然是昨晚抄笔记太急，胡乱塞进去的。

瞿明轩知道了知道了

他手忙脚乱地把书倒过来，指尖却不小心碰倒了旁边的砚台，“啪”的一声，砚台摔在地上，墨汁溅了他一靴子，碎成了好几瓣。

“哎呀！”瞿清辞故作惊慌地想去捡，瞿清辞这可是父亲送您的端砚……

瞿明轩滚开！

瞿明轩被这突如其来的变故搅得心烦意乱，一脚踹开她伸过来的手，瞿明轩晦气东西！耽误了老子的时辰，看我回来怎么收拾你！

他一边骂骂咧咧地让下人赶紧再找块砚台，一边胡乱把书塞进箧里，连笔记掉了两页都没察觉。

瞿清辞垂着头，遮住了眼底的冷笑。她看着瞿明轩的靴子——那双簇新的云纹靴上沾满了墨渍，像块被弄脏的破布。刚才砚台摔碎时，她特意往他那边踢了块碎渣，此刻正卡在靴底的纹路里，不仔细看根本发现不了。

瞿清辞兄长莫急，时辰还早。

她声音软得像棉花，手里却悄悄捡起那两页掉落的笔记，塞进了自己的袖袋。那两页上，正好有她画得最用心的两朵海棠。

瞿明轩没理她，抓过新砚台就跳上马车，车帘“砰”地甩上，差点打到旁边的小厮。

马车轱辘轱辘地驶远了，瞿清辞才直起身，拍了拍袖上的灰。阳光穿过门楼照在她脸上，少年人的眉眼清秀依旧，可那双眼深处，却翻涌着与年龄不符的狠戾。

她转身往回走，经过刚才砚台摔碎的地方时，停下脚步。地上散落着几块砚台碎片，其中一块尖尖的碴子上还沾着墨，像枚淬了毒的牙。

瞿清辞抬脚踩了上去，用的是十足的力气。

“咔嚓”一声脆响，碎片被碾得更碎，混着墨汁陷进青石板的缝隙里。

她想起昨夜整理笔记时，从夹层里掉出的那张字条——是禾晏写的，字歪歪扭扭：“清辞，院试那天我去给你放纸鸢，放得高高的，保你高中！”

那时她们还信这些虚无缥缈的东西，以为努力就能有回报，以为真心就能换真心。

可现在她信了，信毒酒里的海棠花，信摔碎的砚台，信只有把别人踩在脚下，才能活得像个人样。

瞿清辞收回脚，看了眼鞋底沾着的墨渍，忽然轻轻笑了。

瞿明轩，你不是想踩着我的才学往上爬吗？

那我就给你铺条最华美的路，路尽头，是万丈深渊。

她转身往自己的院子走，青布长衫的下摆扫过地上的碎砚，带起一阵细小的尘埃。今天天气很好，阳光暖得像要化掉一切，可她知道，有些东西一旦碎了，就再也拼不回去了。

就像那块砚台，就像她和瞿家那点稀薄的亲情，就像前世那个还会相信“双生子”鬼话的自己。

袖袋里的两页笔记被体温焐得温热，上面的海棠花仿佛活了过来，在她的肌肤上烙下滚烫的印记。

瞿清辞摸了摸那处温热，加快了脚步。她得赶在放榜前，去给禾晏回个信——告诉她，纸鸢不用放了，这场戏，她自己就能演好。