05

贡院的号舍窄得像口棺材，瞿清辞蜷坐在里面，青布长衫的下摆沾了些尘土。窗外的日头爬到正中，蝉鸣聒噪得让人发昏，她却指尖稳得像磐石，狼毫在纸上划过，留下力透纸背的字迹。

考题是“论治国之道”，平平无奇，却正好撞在她的枪口上。

瞿清辞垂眸，想起前世瞿明轩就是靠一篇抄来的“重农策”得了主考官青眼。那时她还傻傻地以为，只要哥哥能出头，瞿家总有她一口饭吃。直到毒酒入喉才明白，在那些男人眼里，女子的才学再好，也不过是垫脚石。

笔尖顿在“农”字上，墨珠晕开一小团。她忽然勾了勾唇角，手腕一转，写下“重农不抑商”五个字。

这五个字落在纸上，像投进死水的石子。要知道，本朝开国就定下“重农抑商”的国策，多少学子写策论都绕不开这个框，她偏要逆着来。

“商者，流通之源也。”她下笔如飞，字迹凌厉如刀，“农为本，商为翼，缺一不可。若只重农而抑商，如鸟折一翼，何以高飞？”

写到兴起处，她甚至举例驳斥了前朝几位大儒的观点，言辞大胆得近乎狂妄。号舍外传来巡查官的脚步声，她眼皮都没抬，只在论述末尾添了句：“苛政猛于虎，愚政害于狼，民不富则国不强，商不通则民难富。”

放下笔时，指尖微微发颤——不是怕的，是兴奋。这篇策论，足够让朝堂震动，也足够让“瞿明轩”这个名字，先被捧上云端，再摔得粉身碎骨。

歇了口气，她翻开八股文的试卷。这才是重头戏。

八股文讲究代圣贤立言，规矩森严，最是容不得错漏。瞿清辞盯着题目“君子喻于义”，眼底闪过一丝冷光。她提笔写下破题，字字工整，却在引用典故时悄悄动了手脚。

第一个典故，她把“孔融让梨”写成了“孔融争梨”，还添了句“弟幼而弱，当强取以全其生”；第二个典故，将“舜帝孝亲”改成“舜帝逐父”，注解里写“父不慈则子不必孝”；最狠的是第三个，直接把“岳飞精忠”篡成“岳飞谋逆”，说“君昏则臣不必忠，此天道也”。

写完最后一个字，她对着试卷端详片刻，像在欣赏一件得意的作品。这三个错漏，个个都踩在伦理纲常的刀刃上，足以让任何一个保守派考官气得发抖。

可她还嫌不够。

瞿清辞蘸了点浓墨，在卷末空白处添了段注：“今有三误，非笔误也，乃警世之言。世人皆颂愚忠愚孝，殊不知君不正则臣可叛，父不慈则子可离。昔年商汤伐桀，武王伐纣，皆为逆君，却成大义。若一味愚忠愚孝，国何以立？民何以安？此乃亡国之兆也！”

墨汁干透时，字里行间仿佛都透着股血腥味。她想起父亲总说“女子无才便是德”，想起瞿明轩骂她“书读再多也是赔钱货”，想起那些士族老爷嘲笑“女人家懂什么治国”。

现在她就告诉他们，她懂什么。她懂的，比他们这些抱着旧规矩不放的蠢货多得多。

交卷时，日头已经偏西。瞿清辞抱着试卷走出号舍，正撞见主考官李大人。那是个须发皆白的老学究，素以严苛闻名，此刻正拿着她的策论看，眉头拧成个疙瘩，手指却在“重农不抑商”几个字上反复摩挲。

“是瞿家二公子？”李大人抬眼，浑浊的眼珠在她脸上停了停。

瞿清辞垂眸拱手，声音压得低哑：瞿清辞学生瞿明轩。

“这策论是你写的？”李大人把策论往她面前一递，纸页都在抖。

瞿清辞是。

“好一个‘重农不抑商’！”李大人忽然提高了声音，周围的考生都看了过来，“你可知这话要是传到圣上面前，会掀起多大风浪？”

瞿清辞没接话，只把八股文试卷递了过去：瞿清辞学生愚昧，还请大人斧正。

李大人接过八股文，起初还点点头，可越看脸色越沉，到后来直接捏紧了拳头。当看到那三个篡改的典故时，他猛地一拍桌子：“混账！简直是混账！”

周围的巡查官都吓了一跳，连远处的考生都踮脚张望。李大人指着试卷上的错漏，手指抖得像筛糠：瞿清辞孔融争梨？舜帝逐父？岳飞谋逆？你……你这是在亵渎圣贤！

瞿清辞低着头，肩膀微微耸动，看着像吓坏了，嘴角却在没人看见的地方勾起一抹笑。

瞿清辞大人息怒。

她声音发颤，像极了惊慌失措的样子，瞿清辞学生……学生只是觉得，有些道理，或许该换个角度看……

“换个角度？”李大人气得胡子都翘起来了，他翻到卷末那段注，刚念了两句，突然抓起桌上的茶盏就往地上砸。

“啪”的一声脆响，青瓷碎片溅了一地，茶水溅到瞿清辞的靴角。周围的人都吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

可李大人却没再骂下去。他死死盯着瞿清辞，浑浊的眼睛里翻涌着复杂的情绪——有愤怒，有震惊，还有一丝不易察觉的……欣赏？

“你叫瞿明轩？”李大人的声音忽然平静下来，却带着股山雨欲来的压迫感。

瞿清辞是。

“好，好得很。”李大人把两份试卷卷起来，揣进袖中，“这卷子，我会亲自呈给主考大人。你且回去等着，三日后来看放榜吧。”

说罢，他背着手转身就走，脚步却比来时快了许多，像是急着要去跟谁辩论一番。

瞿清辞站在原地，看着他的背影消失在贡院门口，才缓缓直起身。靴角的茶渍凉丝丝的，像淬了毒的冰。她低头踢了踢脚边的碎瓷片，听见身后有考生议论：“那瞿家公子是疯了吧？敢这么写八股文！”

“何止是疯了，这是不想活了！”

她没回头，只拢了拢袖子，往贡院外走。夕阳把她的影子拉得很长，青布长衫在风中摆动，像只即将展翅的鹰。

路过街角时，看见个卖纸鸢的小摊，扎着只威风凛凛的老鹰风筝，翅膀上还画着箭羽。她忽然想起禾晏，那姑娘总说要亲手扎只风筝，比谁的都飞得高。

瞿清辞等着吧。

瞿清辞对着风筝轻声说，瞿清辞用不了多久，咱们就能一起，把那些碍眼的东西，全踩在脚下。

她转身拐进巷口，背影很快消失在暮色里。只有那只老鹰风筝，还在晚风中轻轻摇晃，仿佛在应和她的话。