永琪的效率极高，不过傍晚时分，那个名叫彩云的小宫女便已被调至永和宫，安排在不起眼的角落做些洒扫庭院的轻省活计。
永和宫正殿，晚膳时分，气氛微妙。
愉妃端坐主位，欣荣立于一旁布菜，姿态优雅标准，每一个动作都像是用尺子量过，精准无比。见永琪和小燕子进来，她依礼问安，声音平稳无波，目光与小燕子接触时，仅是极快的一掠，不带任何情绪，更无半分讨好，那是一种藏在礼仪下的、不着痕迹的疏离与轻视。
“回来了？坐吧。”愉妃语气平淡，听不出喜怒。
小燕子挨着永琪坐下，心里还惦记着彩云的事，想着总算做了件好事，脸上便带了些许轻松。席间，永琪依旧说着宫外的趣事，小燕子也顺着他的话头，讲到去公主府探望紫薇，语气轻快自然。
这时，欣荣放下公筷，取过雪白的丝帕轻轻按了按唇角，动作慢条斯理。她并未看向小燕子，而是面向愉妃，声音柔和却清晰得让每个人都听得见：
“紫薇格格与额驸鹣鲽情深，确是佳话。姐姐新婚次日便心系姐妹，匆忙出宫探望，这份率真……在宫里倒是少见得紧。”
她话语里没有明显的褒贬，但那个“率真”和“少见得紧”，在她平铺直叙的语调里，被微妙地扭曲成了“不合时宜”与“不懂规矩”的同义词。
小燕子夹菜的筷子顿了一下，感觉这话像根小刺，扎得不疼，却让人不舒服。她皱了皱眉，想说什么，又觉得对方好像也没骂人。
愉妃抬眼淡淡地看了小燕子一眼，没说话，只是默默拿起汤匙喝了一口汤。
永琪眉头微蹙，正要开口，欣荣却已自然地将目光转向他，语气依旧平稳，甚至带着一丝刻意的、划清界限的客气：“五阿哥与姐姐一同前往，思虑自是周全。只是，如今不知多少双眼睛都在看着永和宫，看着姐姐。欣荣只是担心，若被有心人瞧见，编排姐姐不重宫中规矩是小，若连带影响了五阿哥的清誉，那便是欣荣万死难辞其咎了。”
她这番话，四两拨千斤，直接将小燕子探望姐妹的行为，拔高到可能影响永琪前程和政治声誉的层面，同时把自己塑造成一个处处为永和宫、为永琪着想的“懂事”人。
小燕子这下彻底听明白了，火气“噌”地冒了上来，把筷子往碗上一搁，发出清脆的声响：“你……”
永琪在桌下迅速而用力地按住她的手，抢先开口，语气温和却带着不容置疑的坚定：“额娘，儿子在朝中立足，靠的是勤勉政务、忠心为国，皇阿玛圣明，自有公断。若连福晋探望自家姐妹这等人之常情，都要被有心人拿来做文章，那这宫里也未免太过风声鹤唳了。”他目光平静地扫过欣荣，带着淡淡的疏离与警告，“欣荣格格，过虑了。”
欣荣接收到永琪的目光，立刻垂下眼帘，浓密的睫毛掩去所有情绪，脸上依旧是那副无懈可击的平静，仿佛刚才那段暗藏机锋的对话从未发生。她甚至重新拿起汤匙，姿态优雅地为愉妃舀了一小碗火腿鲜笋汤，动作流畅自然，无可挑剔。
然而，她种下的那根刺，却已悄无声息地扎进了愉妃的心里。愉妃看着身边因为被维护而依旧气鼓鼓、喜怒形于色的小燕子，再看看另一边礼仪周全、言语“识大体”、处处以永琪为先的欣荣，心中那份对小燕子“不懂规矩”、“任性妄为”、“迟早会连累永琪”的担忧和不满，不由得又加深了一层，沉甸甸地坠着。
殿内烛火摇曳，映照着几人各异的心事。这顿晚膳，就在这表面波澜不惊，内里却暗潮汹涌的微妙氛围中，悄然结束。
寝殿
回到属于他们的寝殿，门一关上，仿佛就将外界的纷扰与算计都隔绝开来。殿内红烛高燃，暖融的光晕笼罩着一室馨香。
小燕子还在为晚膳时欣荣的话气闷，踢掉花盆底，嘟着嘴坐在梳妆台前，任由明月和彩霞为她拆卸头上繁复的首饰珠钗。
“哼！那个欣荣，说话阴阳怪气的！听着就来气！”
永琪挥挥手让宫女们都退下，自己走到小燕子身后，接过明月手中的玉梳，动作轻柔地帮她梳理着长发。
“为那些不相干的人生气，多不值当。”他看着铜镜里她气鼓鼓的小脸，觉得甚是可爱，忍不住俯身，在她气嘟嘟的腮边偷了一个香，“我的小燕子，率真可爱，是多少人想学都学不来的。”
小燕子被他亲得痒痒，心里的气消了一半，却还是故意扭了扭身子：“谁让你亲我了！我还在生气呢！而且……而且你刚才干嘛拦着我？我非要跟她理论清楚不可！”
永琪低笑，放下玉梳，双手从后面环住她的肩膀，下巴轻轻抵在她的发顶，看着镜中相依的两人：“跟她理论？你越是跟她计较，她那些看似‘懂事’的话，在额娘听来就越有道理。咱们不接她的招，她那些小心思自然就没了用武之地。”他顿了顿，声音低沉温柔，“更何况，我哪里舍得让你去跟那些无关紧要的人费口舌？”
他的气息温热，拂过她的耳畔，带着令人安心的力量。小燕子感受着他怀抱的温暖，心里那点剩余的郁闷也渐渐消散了。她转过身，仰头看他，烛光下他的眉眼格外俊朗温柔。
“那……那你真的不觉得我今天出宫不对吗？会不会……真的像她说的，影响你？”她难得地有些不确定，小声问道。
永琪心中一片柔软，捧起她的脸，认真地看着她的眼睛：“傻瓜。你重情重义，惦记姐妹，这是你最宝贵的地方。
我永琪喜欢的，就是这样一个真实、鲜活、有着赤子之心的小燕子。规矩是死的，人是活的。只要不违背大节，我永远站在你这边。”他拇指轻轻摩挲着她的脸颊，“至于影响？若我连自己的福晋都护不住，让她因这等小事受委屈，那才真是枉为男人，枉为皇子。”
这番话，说得真挚而坚定，彻底驱散了小燕子心中最后一丝阴霾。她眼圈微红，心里像是被蜜糖填满了，猛地扑进他怀里，紧紧抱住他的腰，把脸埋在他胸前，闷闷地说：“永琪……你真好！”
温香软玉在怀，少女馨香的气息萦绕鼻尖，永琪的心跳不由得漏了几拍，随即又剧烈地鼓动起来。他搂着怀里的人儿，感觉像是抱住了全世界最珍贵的宝贝。
“现在才知道我好？”他低笑着，故意逗她，手臂收紧，将她更密实地圈在怀中，低头在她耳边呵着热气，“那……是不是该好好奖励我一下？”
小燕子被他弄得耳根发烫，浑身酥麻，羞得把头埋得更深，小手无力地捶了他一下：“你……你不正经！谁要奖励你！”
“不奖励？”永琪挑眉，眼底闪着狡黠的光，忽然弯腰，一把将她打横抱起，惹得小燕子一声惊呼，下意识地搂住他的脖子，“那为夫只好自己来讨要了……”
“啊！永琪你放我下来！”小燕子羞得满脸通红，双腿在空中轻轻踢蹬。
永琪却抱得更紧，大步走向那张铺着大红鸳鸯锦被的床榻，嘴角噙着坏笑：“娘子方才还说为夫好，转眼就要将为夫踹下床？天下哪有这样的道理？”
他将她轻轻放在柔软的床榻上，自己也随之俯身，双臂撑在她身侧，将她困在自己与床铺之间狭小的空间里。烛光在他身后勾勒出挺拔的轮廓，他的眼神深邃，里面跳动着灼热的火焰，牢牢锁住她有些慌乱又带着期待的眼眸。
“你……你要干嘛……”小燕子的声音因为紧张和羞涩而微微发颤，心跳如擂鼓。
“干点……新婚夫妻该干的事。”永琪的声音低沉沙哑，带着蛊惑人心的魔力。他缓缓低下头，鼻尖轻蹭着她的鼻尖，呼吸交融。
小燕子紧张地闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤。
他的吻，并没有如期落在她的唇上，而是如同羽毛般，轻柔地拂过她的额头、眼帘、鼻尖，最后才辗转覆上那渴望已久的樱唇。起初是温柔地吮吸、舔舐，仿佛在品尝世间最甜美的糕点。渐渐地，这个吻变得深入而炽热，带着不容抗拒的力道，撬开她的贝齿，纠缠着她的舌尖，汲取着她的甘甜。
小燕子起初还有些僵硬，在他耐心而热情的引导下，渐渐放松下来，生涩而又勇敢地回应着他。她的手不知不觉攀上了他的脖颈，沉浸在他带来的、令人眩晕的甜蜜风暴之中。
红烛噼啪轻响，帐幔不知何时已被放下，朦胧地掩住一室春光。衣衫一件件滑落在地，露出她莹润的肩头和优美的锁骨。永琪的吻顺着她的唇瓣向下，流连于颈侧，在那细腻的肌肤上留下属于他的印记。
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烛影摇红，被翻红浪。窗外月色朦胧 永琪的效率极高，不过傍晚时分，那个名叫彩云的小宫女便已被调至永和宫，安排在不起眼的角落做些洒扫庭院的轻省活计。
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