残烛将熄，窗外雪停了。我盯着案上那叠密录，指尖摩挲着断簪的锋口。昨夜刺破指尖时留下的血痕已经结痂，却还隐隐发烫。
"娘娘，茶水温着。"侍女轻手轻脚地添了炭盆，又退到帘外候着。
我把密录合上，抽出最上面那张带血的梅花笺。霜蚕的字迹依旧工整："今日娘娘笑靥如花，此罪该由我一人承当。"
喉头忽然哽住。那年她掌心缠着纱布，我却只顾着新赐的居所。如今想来，她绣的每一片桑叶都在织我的锦绣前程，而她自己早被丝线勒得鲜血淋漓。
"去取霜蚕的绣帕和仿写好的密信副本。"我听见自己说。
侍女应声而去。我起身走到铜镜前，摘下珍珠耳珰。缺口处还沾着干涸血迹，在晨光里泛着暗红。福公公昨夜说过，这枚耳珰与密录夹层里的玉珏材质相同。
铜盆里的炭火噼啪作响。侍女捧着绣帕和一卷纸进来，将东西放在案角就退下了。
我展开仿写的密信。笔迹已经临摹过三遍，连墨渍都复刻得一模一样。太后最爱用这种梅花笺，霜蚕的字也最像她的旧账。
"尚宫局那边，今天要提起‘太后旧账’。"我对门外说，"让人听见。"
帘外传来窸窣的脚步声远去。我重新戴上耳珰，转身时瞥见铜镜里的人。眉眼还是那个眉眼，眼神却再不是从前那个任人摆布的额婳。
御花园的亭子空荡荡的。我来得早，坐在靠东的位置，看着远处假山后探出的梅枝。昨夜的雪压在枝头，有几朵红梅已经承受不住，扑簌簌落进雪堆。
"娘娘今日好早。"安贵嫔掀开帘子进来，身上带着沉水香。
我示意侍女添茶。她坐在我对面，素手端起茶盏浅尝。青瓷映得她指甲泛白，腕间的金镯却不曾晃动分毫。
"这茶是去年霜蚕亲手焙的。"我说，"她说味道清苦，倒适合咱们这种人。"
她手指一颤，茶汤溅在袖口。金镯撞在石桌上，发出一声闷响。
"娘娘说得是。"她低头拂袖，"只是……奴婢总觉得霜蚕对娘娘的心意，未必如表面那般单纯。"
我笑起来。亭外飘来细碎的雪粒，落在她鬓边。我记得她刚入宫时也是这般小心翼翼，如今却能在我面前装得滴水不漏。
"你昨日去谁的寝殿？"我突然问。
她抬起头，眼波流转："自然是去给太后请安。"
"哦？"我慢悠悠地斟茶，"听说太后最近不大舒服，连药都是从太医院直接送进去的。"
她沉默片刻，忽然笑起来："娘娘说得是。"
我放下茶盏，从袖中摸出一枚珍珠耳珰。当年她刚得宠时，我亲手给她戴上的。
"你还记得这枚耳珰吗？"我推过去，"那年你说它像月亮，照着我们这些没爹娘的小宫女。"
她盯着耳珰看了很久。亭子里安静得能听见雪落的声音。
"……我记得。"她终于开口，声音轻得像是从很远的地方传来。
"那你还记得，是谁让你有了今日的安稳？"
她抬眸看我，目光有些慌乱："娘娘待我恩重如山。"
我伸手拨弄炭盆里的火，火星子腾起一瞬，照亮她骤然收紧的指尖。
"可你昨日去的是谁的寝殿？"
她猛地站起身，金镯撞在石桌角上。我看着她踉跄两步，又强撑着稳住身形。
"娘娘误会了……"
"误会什么？"我冷笑，"你以为我不知道你在替太后办事？还是说——"我顿了顿，"你以为太后会护你周全？"
她脸色煞白。亭外忽有风吹进来，卷着几片落梅。其中一朵正落在她发间，像朵不合时宜的血莲。
"娘娘……"她声音发颤，"奴婢从未做过对不起娘娘的事。"
"没有？"我拿起茶盏慢慢吹气，"那为何太后寝殿的掌事女官，会拿着我伪造的密信来找你？"
她整个人晃了晃，像是站不稳似的。我看着她扶住亭柱，指节泛着青白。
"你该走了。"我淡淡道，"记住今日的话，否则……"我摩挲着耳珰缺口，"这珍珠裂了，可就再也补不回来了。"
她几乎是逃出去的。我听着脚步声远去，才低头看向案角的茶盏。她方才碰过的那只，茶汤还剩半盏，浮着片未化的梅瓣。
暮色四合时，我站在回廊下等消息。寒风掠过檐角的铜铃，发出细微的嗡鸣。
"娘娘。"侍女悄声走近，"安贵嫔今夜去了太后寝殿。"
我点头，将密录夹层取出。玉珏缺口在烛光下泛着微光，忽然发现——与太后凤冠某处纹路完全吻合。
原来如此。
我转身回寝殿，命人备车。夜色低垂，雪不知何时又落下来。马蹄踩过青砖的声响里，我听见自己说："明日辰时，我要见到太后最信任的掌事女官。"
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