后院那间小屋的门槛，仿佛成了一道无形的界碑。跨进去，是弥漫着阳光、布香和轻微煤油炉气味的、只属于母女三人的崭新天地。跨出来，是中院那片刚刚经历了一场风暴洗礼、空气中还残留着惊悸与窃窃私语的废墟。
贾张氏被街道民兵拖走时那凄厉绝望的嚎叫，如同投入死水潭的巨石，在四合院里激起了久久难以平息的涟漪。震惊、鄙夷、唏嘘、后怕……种种复杂的情绪在邻居们脸上交织。易中海和几位管事大爷忙着安抚众人，处理后续，脸色都凝重得很。
而沈凝（秦淮茹），却在这片喧嚣与余震中，获得了前所未有的宁静。
她关上门，将所有的窥探、议论和残留的恶意都隔绝在外。小屋简陋，却窗明几净。阳光毫无遮挡地洒满每一个角落，照亮了空气中飞舞的、细小的棉絮和尘埃，也照亮了桌上那件完成度已超过八成、散发着惊人生命力的“向阳新生”。
“妈，”槐花仰着小脸，扯了扯沈凝的衣角，大眼睛里还残留着一丝不安，但更多的是困惑，“坏奶奶……被大盖帽叔叔抓走了吗？她还会回来吗？”
沈凝蹲下身，将女儿揽进怀里，轻轻拍着她的背，声音平静而肯定：“她做错了事，要接受惩罚。很长一段时间，都不会回来了。槐花不怕，以后再也没有人能欺负我们了。”
小当也依偎过来，小声说：“妈，我饿。”
沈凝这才想起，一番折腾，早已过了午饭时间。她立刻起身：“妈这就做饭。”
新的小铁锅坐在煤油炉上，清澈的水注入，很快冒出细密的气泡。沈凝舀出细腻的棒子面，又小心地掺了一小把昨天刚用新领到的粮票换来的、金灿灿的小米。看着米粒在滚水中上下翻腾，散发出朴实温暖的香气，她的心也如同这锅渐渐稠厚的粥，变得踏实而熨帖。
她没有再动用那罐象征意义非凡的猪油，只是切了一小撮咸菜末撒进去，又滴了两滴珍贵的酱油。粥很快熬好了，盛在崭新的粗瓷碗里，热气腾腾。
母女三人围坐在瘸腿的小方桌旁，安静地喝着粥。没有咒骂，没有争抢，没有令人窒息的目光。只有勺子碰触碗沿的轻微声响，和窗外偶尔传来的、属于正常生活的嘈杂声。
槐花喝得很慢，小口小口地品味着，忽然抬起头，看着沈凝，眼睛亮亮的：“妈，粥……是甜的。”
沈凝微微一怔。棒子面和小米，哪来的甜味？但她看着女儿脸上那纯粹而满足的笑容，瞬间明白了。甜的，是这份来之不易的、没有任何阴霾的安宁。
【当前生存环境：安全、稳定、独立。】 【宿主心理状态：平稳、坚定、充满希望。】 【系统能量稳定恢复中：70.1/100（环境优化+心理满足持续增益）。】
冰冷的系统提示音，此刻也仿佛带上了温度。
吃完饭，沈凝仔细洗刷好碗筷，将小屋收拾得干干净净。她重新坐回桌边，拿起那件“向阳新生”。风暴过后，创作的心境似乎也沉淀得更加通透。
她取出从库房领来的彩色丝线。明黄、橙黄、金棕、嫩绿、墨绿……这些鲜艳的色彩在她指尖流淌。她开始专注于绣制那朵核心的向阳花和周围的叶片。针尖起落，丝线穿梭，花瓣的层次愈发饱满，金色的花蕊仿佛要透出布面，叶片也呈现出逼真的渐变与生机。
【“基础裁缝设计（初级）”熟练度+3%！当前熟练度：28%！】 【作品“向阳新生”完成度：75%！细节丰富度大幅提升！】
她全神贯注，以至于轻轻的敲门声响起时，她险些扎到手。
“秦师傅？秦淮茹同志？在家吗？”是一个略显局促的、中年妇女的声音，带着一点小心翼翼的试探。
沈凝微微蹙眉，放下针线，走到门边，拉开一条门缝。
门外站着的是三大妈，手里端着一个小碗，里面装着几块自家腌的、看起来清爽脆嫩的萝卜干。她脸上带着一种混合着同情、歉疚和想要弥补的复杂表情，身后还跟着几个平日里还算和善、但之前也对贾家事漠不关心或暗中看笑话的邻居大妈。
“秦师傅，”三大妈把碗往前递了递，语气比以往任何时候都要客气，甚至带着点讨好，“忙着呢？哎呦，真是……你说贾张氏她……唉，我们都不知道她背地里是那样的人！让你受大委屈了！这点自家腌的小菜，你别嫌弃，给孩子尝尝鲜。”
“是啊是啊，淮茹，以前……以前我们也是没看清，你别往心里去。”另一个大妈也附和着，眼神躲闪。
“以后有啥难处，就跟大伙儿说，远亲不如近邻嘛！”
七嘴八舌，带着刻意的热情和一丝不易察觉的尴尬。她们是在弥补，也是在重新站队，更是在窥探——窥探这个一举掀翻了恶婆婆、得了街道办青眼、似乎要彻底翻身了的秦淮茹，如今到底是个什么光景。
沈凝目光平静地扫过她们的脸，没有立刻去接那碗萝卜干。她只是微微侧身，让开门后的景象暴露在她们眼前。
屋内整洁，虽然简陋，却透着股精气神。桌上，那件瑰丽而充满力量的“向阳新生”半成品，在阳光下散发着令人惊艳的光彩，上面精细繁复的绣工和充满张力的设计，瞬间抓住了所有人的目光！
大妈们倒吸一口凉气，眼睛都看直了！ “哎呦我的老天！这……这是你做的？这花儿……跟活了似的！” “这针脚！这配色！百货大楼里卖的也没这么好看吧？” “这就是要给区里比赛做的？难怪王主任看重！”
惊叹声此起彼伏，之前的尴尬和试探被真正的震撼所取代。这一刻，她们才直观地意识到，眼前的秦淮茹，早已不是那个需要她们一点剩菜剩饭“接济”、被婆婆搓圆捏扁的小媳妇了。她的手艺，她的心气，已经走到了她们无法企及的高度。
沈凝这才接过三大妈手里的碗，脸上露出一个浅淡却得体的笑容：“谢谢三大妈，谢谢各位婶子。一点小手艺，混口饭吃。以后还得靠大家多关照。”
她既没有表现得过于热络，也没有冷脸相对，保持着一种恰到好处的距离和礼貌，无声地划清了界限——过去的，过去了。未来的，是新的开始。
大妈们又说了几句场面话，带着满心的惊叹和重新评估，讪讪地走了。
沈凝关上门，看着手里那碗萝卜干，轻轻放在桌上。邻居态度的转变，在她意料之中。这只是摆脱贾张氏阴影后，最微不足道的一点附带变化。
她重新坐回桌边，拿起针线，刚绣了几针，门外又响起了脚步声。这一次，脚步声沉稳而熟悉。
“秦师傅？”是王主任的声音。
沈凝立刻起身开门。
王主任站在门外，没有进来，只是目光温和地看了看屋里，又落在沈凝脸上：“没事吧？刚才中院闹得厉害，没惊着你和孩子吧？”
“没有，主任，谢谢您关心。”沈凝摇摇头。
“那就好。”王主任点点头，语气带着一丝赞赏和郑重，“贾张氏的事，街道会严肃处理，给你一个交代。你安心准备比赛，别被这些破事影响了心情。需要什么，直接来找我。”
她顿了顿，从口袋里拿出一个小纸包，递给沈凝：“这是区文化馆刚送来的，这次‘新生活、新风貌’设计大赛的补充说明和入场凭证，你收好。好好干，争取拿个好名次，给咱们街道，也给你自己，争口气！”
沈凝接过那张薄薄的纸，却感觉重逾千斤。这是机会，更是责任。 “主任放心，我一定尽全力。”
王主任又鼓励了几句，这才转身离开。
沈凝关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口气。她展开那张凭证，上面清晰地印着大赛的时间、地点，以及她的名字和街道名称。
决赛圈。她真的踏进来了。
【获得关键任务道具：“区设计大赛入场凭证”！】 【最终阶段任务“新锐设计师”开启！】 【请宿主在剩余时间内（17天）完成作品，并做好参赛准备！】 【系统能量：71.5/100！】
能量在稳步提升，向着80%那个可以解锁“初级危机预警”的临界点靠近。沈凝感觉自己的感知似乎更加敏锐了一些，对周围环境的细微变化，有一种模糊的、近乎直觉的预判。
她重新坐回桌边，却没有立刻拿起“向阳新生”。她的目光，落在了被三大妈送来的那碗萝卜干旁边——一小堆她之前裁剪“向阳新生”时留下的、颜色最深、质地最粗硬的靛蓝帆布边角料。
这些碎片，厚重、坚韧、带着磨损的毛边，是那件象征新生的作品剥离下来的、“伤痕”的实体。
沈凝伸出手，拿起其中最大、最不规则的一块。指尖抚摸着粗糙的布面，感受着下面蕴含的、过往的沉重。
然后，她拿起了针。 穿上的，却是最普通、最结实的白棉线。
针尖，没有绣向任何图案。 而是开始以一种极其缓慢、极其专注、近乎仪式般的动作，沿着这块碎布的边缘，一针一针，进行最基础的锁边。
针脚细密、均匀、牢固。 不是为了美观，不是为了设计。 只是为了……封存。
她将这块锁好边的碎布，放在一旁。又拿起另一块，重复着同样的动作。
阳光偏移，将她的影子拉长在斑驳的墙上。屋子里很安静，只有针线穿透厚重布料的沉闷声响，规律而执着。
槐花和小当玩累了，趴在床上睡着了，发出均匀的呼吸声。
沈凝就这样，沉默地、一块接一块地，将所有深蓝色的、带着过往印记的布片边缘，都用白色的棉线，细细地、密密地锁好。
仿佛在用针线，为一段沉重而血腥的历史，钉上最后的封条。
当最后一块布片锁边完成，她将所有这些被“封印”的碎片，整整齐齐地叠在一起。然后，找出一张干净的厚纸，仔细地包裹好，用白线捆扎牢固。
她拿着这个小小的、沉甸甸的包裹，走到墙角，打开了那个属于她自己的、小小的旧木箱（这是她从贾家唯一带出来的、属于自己的东西）。箱子里空空荡荡，只有几件简单的衣物和那张街道办的通知。
她将这个包裹，郑重地、放在了箱子的最底层。
合上箱盖，发出轻微的“咔哒”声。
如同一声无声的告别。
告别那段被吸血、被践踏、在泥泞中挣扎的过往。 告别那个懦弱、隐忍、绝望的秦淮茹。
她站起身，目光重新落回桌上那件光华初绽的“向阳新生”。指尖拂过那朵迎着光、仿佛正在燃烧的向阳花。
然后，她再次拿起了针。 穿上了金色的丝线。
针尖，精准地落向那璀璨的花蕊。
未来，在她指尖，熠熠生辉。
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