地窖第三层的艾草香还未散尽，第五片新叶上的“草”字在《草木记》里微微发亮，叶尖牵着一根细麻线，顺着石阶轻轻飘荡。夏栀低头看着那线，脚步不自觉跟着走，刚到地窖入口，线忽然一拐，直直指向钟楼后的小木门——那扇常年锁着的木门，门板上还留着光绪年间的铜锁痕迹，像是岁月故意留下的嘲弄。
江逾白伸手推了推，木门竟“吱呀”一声开了，声音老旧又突兀。门后是一条长满青苔的小路，路面铺着青石板，每块石板上都刻着一片小小的草叶纹，细腻得像是工匠用指尖一点点雕出来的。“这是往第六片新叶的路。”江逾白翻开速写本，笔尖仿佛自动蘸满了草香，在纸上划出线条。纸上渐渐显出路尽头的景象：一座爬满常春藤的石亭，亭柱上挂着个布包，布面上绣着一片新叶，针脚细密而整齐。
两人顺着石板路往前走，路边的野草丛中，时不时有片干艾草悠悠飘起，像是有人在暗处轻轻挥手为他们引路。走到石亭时，布包突然从亭柱上滑落，掉在地上发出“咚”的一声。夏栀弯腰捡起，手指慢慢解开布包，里面是一片带着露水的新叶——第六片新叶。叶肉里裹着一张泛黄的纸条，她小心翼翼展开，纸条上写着八个字：“草引旧路，亭藏新音。”
纸条刚碰到《草木记》，第六片新叶便显出一个“亭”字，和之前的“始书香钟印草”连在一起，成了“始书香钟印草亭”。就在这时，钟楼的铜铃声悠然飘来，调子变得绵长而柔软，仿佛在追逐着“亭”字的尾音缓缓环绕。亭柱上的常春藤忽然晃动了一下，藤叶间露出一枚小巧的铜铃。铃身上刻着一片新叶，铃舌缠着一根银线，银线的另一端微微颤动，指向老槐树的方向。
“这是找第七片新叶的线索。”江逾白低声说着，脚步已经循着银线往老槐树走去。夏栀抱着《草木记》，紧随其后。老槐树下，石凳上放着一个小小的瓷瓶，瓶口插着一枝开得正盛的槐花，花枝间隐约躺着一片新叶——是第七片新叶。叶肉里的银线缠着一点槐花粉，轻轻一碰，便显出一个“槐”字，与之前的字连成一行：“始书香钟印草亭槐”。
江逾白的速写本翻动着，笔尖飞快划过纸面：石亭、青石板路、老槐树，画面连成一片，每处都飘着一片带着槐花香的新叶，像是无形的手在为故事添上新的一笔。夏栀伸出手指，轻轻摸了摸第七片新叶，指尖感受到一阵细微的颤动。她低头看向《草木记》，发现里面的几片新叶正随着铜铃声轻轻晃动，像是在等待下一片新叶，等待下一个字，等待这条旧路引出更多故事。
风拂过，带着槐花的香气和艾草的清香，塔顶的铜铃再次响起。这次的声音鲜活而灵动，像是在低声诉说：“下一片新叶，就在旧路的尽头，等着用新的字，续上新的音。”
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