阿穗果然信守承诺，第二日天刚蒙蒙亮，便背着半筐枯枝出现在窑基院门口。她踮着脚将枯枝靠在柴房边，转身时见阿砚正蹲在坯架前，手里拿着细毛刷，小心翼翼给她的碗坯补釉，立刻轻手轻脚跑过去，生怕惊扰了未入窑的瓷坯。
“釉要刷得匀，烧出来才会亮。”阿砚见她来，放慢手里的动作，让她看清刷毛划过坯体的弧度。阿穗睁大眼睛盯着，忽然指着碗沿的浅纹问：“要是烧的时候，这纹路裂了怎么办呀？”阿砚笑着从布包里取出一片新叶，叶片上“承明护”的光纹还未褪去：“老窑会护着它的，就像护着每一件用心做的瓷。”
午后阳光正好，夏栀与江逾白带着刚装订好的《新叶记》来寻阿砚。书页里夹着自阿砚接手老窑后落下的每片新叶，叶语“续新传护念承明”的光纹在纸页间流转，与《草木记》《窑基记》摆在一起，像三套递接的传承账本。“把你试釉、开窑的心得记下来，往后交给下一个人，也是份念想。”夏栀将本子递过去，封皮上还贴着片新鲜的新叶，叶尖带着晨露的潮气。
阿砚接过本子，指尖抚过封皮的叶纹，忽然想起阿柚教他背控火闸刻度的日子。他翻开第一页，提笔在空白处写下“阿砚”二字，笔锋刚落，封皮的新叶突然亮起，在字迹旁映出淡淡的“续”字——竟与《草木记》开篇的第一个叶语遥相呼应。江逾白看了，眼底满是笑意：“这是老窑在认你的字，往后你的笔记，也会成为传承的一部分。”
转眼到了开窑的日子。阿穗早早赶来，手里捧着个布包，里面是她娘做的芝麻糖，非要分给阿砚、夏栀和江逾白各一块。“吃了糖，开窑会更顺利。”她认真地说，小脸上满是期待。阿砚笑着收下，将芝麻糖放在窑门前的石台上，和之前的米糕一样，先“请”老窑尝一口。
开窑的瞬间，暖意裹着釉香扑面而来。阿砚快步走到窑膛前，第一眼便看到了阿穗的小碗——碗身青釉温润，碗沿的浅纹泛着淡金光泽，碗底的“穗”字在光线下清晰可见，竟没有一丝裂痕。阿穗欢呼着跑过去，小心翼翼接过碗，指尖碰到瓷面时，碗底突然亮起一点微光，与她衣兜里藏的半片新叶相呼应。
“你看，老窑真的护着它！”阿穗举着碗跑到夏栀面前，语气里满是雀跃。夏栀低头细看，发现碗底的微光里，竟隐隐显出“护”字的虚影，与阿砚传承匣上的叶语连成一片。江逾白拿起案上的《新叶记》，翻开新叶夹着的那页，叶片突然飘落在小碗旁，光纹与瓷面的微光缠在一起，在桌面拼出“承明护穗”四字。
夕阳西下时，阿穗抱着小碗回家，走几步便回头朝阿砚挥手，直到身影消失在田埂尽头。阿砚站在窑基前，手里捧着《新叶记》，封皮的新叶还在微微发亮。夏栀看着他的模样，忽然对江逾白说：“当年阿柚也是这样，看着器物被人珍惜，比自己开窑还高兴。”
夜幕降临时，阿砚将今日开窑的心得写进《新叶记》，还附上了那片与小碗呼应的新叶。他把本子放进“窑火传承匣”，刚合上匣盖，便听见窑壁传来细碎的瓷鸣声——那声音温柔绵长，像是老窑在诉说着新的叶语，也像是岁月在织就新的传承线。窗外，春风拂过新叶丛，叶片的震颤里，藏着属于老窑的、永远未完的故事。
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