在琅琊山待了半月，萧若风竟真的跟着苏落雪认了不少草药。他本以为枪杆与药锄是完全不同的东西，却在苏落雪教他辨认草药时发现，识药与练枪竟有相通之处——都需心细如发，动静相济。
这日两人正在药田采收当归，忽然见清玄匆匆跑来，手里拿着封染血的信：“萧师兄，天启城出事了！”
信是雷梦杀写的，字迹潦草，显然是仓促间所书：“太子中蛊，昏迷不醒，宫中蛊虫泛滥，疑似天外天的‘噬心蛊’，速归。”
萧若风捏着信纸，指尖泛白。噬心蛊比蚀骨蛊更毒，专噬人的心神，若七日不解，中蛊者会变成没有心智的傀儡。他看向苏落雪：“看来得立刻回天启城。”
“我跟你一起去。”苏落雪迅速收拾药箱，将《琅琊秘录》和还魂草都装了进去，“噬心蛊的解方在秘录里有记载，或许能用上。”
三日后抵达天启城，只见城门处盘查森严，守城的士兵都戴着防毒面具。雷梦杀早已在城门外等候，黑衣上沾着血，快刀的刀鞘上还缠着驱虫的艾草：“你们可来了！宫里已经乱成一锅粥，陛下请了无数名医，都查不出是什么蛊。”
“蛊虫在哪？”萧若风问。
“在太子的寝殿。”雷梦杀压低声音，“更奇怪的是，这些蛊虫只在夜间出现，白日里就消失得无影无踪，像是……有人在暗中操控。”
入宫后，只见李长生正守在太子寝殿外，木剑上的符纸已换了三张。“二师弟，你来了。”他面色凝重，“这蛊虫不简单，能隐入暗影，连我的清心符都挡不住。”
萧若风走进寝殿，太子萧楚河躺在床上，面色青黑，眉心有个细小的红点，正是噬心蛊的入口。苏落雪取出银针，刚要扎向他的穴位，却见床底忽然涌出无数黑影，细看竟是指甲盖大小的蛊虫，正往太子身上爬去。
“是噬心蛊！”苏落雪迅速撒出雄黄粉，蛊虫遇粉纷纷后退，“它们怕雄黄，但这只是暂时的。”
李长生木剑在地面划出符阵，将蛊虫困在其中：“这些蛊虫是活物，却能融入暗影，像是……被人用意念操控。”他看向萧若风，“师父说过，能操控噬心蛊的，只有天外天的‘影巫’。”
“影巫？”
“是萧燮的贴身巫祝，当年在锁龙阁一战中失踪，没想到躲在宫里。”雷梦杀的快刀在手中转动，“我查过，近日常在太子身边的，除了太监宫女，还有个新来的画师，叫‘影先生’。”
叶云恰好从殿外进来，手中拿着幅画：“这是那影先生画的《太子嬉春图》，我总觉得画里的影子不对劲。”他指着画中太子身后的树影，“这影子的形状，像极了天外天的图腾。”
萧若风看着画中的树影，忽然想起在血蛊窟见过的蛇纹：“这不是树影，是影巫的‘寄魂影’。”裂冰枪指向画轴，“蛊虫就藏在画里，夜间会顺着影子爬出来！”
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