周三的夜色带着铁锈味。
陈默蹲在废弃矿洞外的灌木丛里，指尖抚过枫译星辰的叶面。叶片此刻是暗器形态，三枚红枫紧贴着他的手腕，银纹在月光下泛着冷光。陆远明就伏在他左侧，灰色助教袍上沾着泥土，能量枪的枪口对准矿洞入口——那里挂着盏昏暗的油灯，灯绳上系着片发黑的枫叶，是窃密者的标记。
“李浩他们已经进去了。”陆远明的声音压得极低，指缝间漏出的星核残片绿光指向矿洞深处，“里面有三层，第一层是普通交易区，第二层是‘稀有货’仓库，第三层……能量反应很奇怪，像是个大型共鸣阵。”
陈默的目光落在矿洞入口的枫叶标记上，枫译星辰突然轻轻颤动——它感应到了星纹枫的能量，微弱却清晰，就在矿洞第二层的方向。
“星纹枫应该在仓库里。”他将一枚红枫暗器扣在指尖，“我用‘枫弈我位’潜入仓库找标本，你在这里接应，一旦得手就用星核震荡弹发信号。”
陆远明点头，从背包里掏出颗银色子弹：“这是光苔粉加强版，能暂时瘫痪影脉能量，必要时用它开路。”
陈默接过子弹塞进腰间，深吸一口气。枫译星辰的环绕技能自动激活，六片虚影枫叶在他周身旋转，像层流动的护盾。他借着油灯的阴影，猫腰溜进矿洞入口。
一、交易区的伪装
矿洞第一层比想象中热闹。
火把插在岩壁的缝隙里，映着几十个戴面具的人影，交易的物品摆在临时搭起的石台上——有缠着影脉的能量试纸，有刻着乌鸦印记的星核笔，甚至还有盆叶片发黑的枫叶盆栽，和陈默窗台上的那盆几乎一模一样。
“新来的？”一个穿黑袍的人突然拦住他，面具上画着蛇的图案，“有引荐人吗？”
陈默按李浩教的暗语，摸出片普通枫叶：“来换‘红枫蜜’。”
黑袍人点点头，侧身让开：“往里走，找戴乌鸦面具的人，他会带你去第二层。”
穿过交易区时，陈默的枫译星辰突然绷紧。右侧石台上，一个戴鸟嘴面具的人正在展示件法器——是柄枫叶形状的匕首，刀柄缠着黑色的布，刀刃上的影脉与枫译星辰的银纹产生了强烈的排斥。
“这是‘蚀骨枫’匕首，用影界枫叶的芯做的，能悄无声息地污染星核能量。”鸟嘴面具的声音很耳熟，像鸦却又更年轻，“昨天刚收来的，据说原主是个草药学教授。”
陈默的心脏猛地一跳——那是王教授的匕首！看来窃密者不仅拿走了星纹枫标本，还抢走了教授的法器。
他强压下冲动，继续往里走。途经一盆枫叶盆栽时，枫译星辰的虚影枫叶突然停在叶片上——盆栽的土壤里埋着块芯片，红光正顺着叶脉往上爬，和李浩身上的影脉一模一样。
“这些盆栽是窃密者的‘检测仪’。”陈默瞬间明白，难怪学院里那么多学员被影脉污染，“他们把芯片藏在盆栽里，通过星核能量的流动传播影毒。”
他不动声色地用指尖划过盆栽叶片，枫译星辰的银纹顺着叶脉注入土壤，芯片的红光立刻黯淡下去。做完这一切，他加快脚步走向第二层入口，身后传来鸟嘴面具的呼喊：“那盆枫叶怎么回事？！芯片失灵了！”
二、仓库里的陷阱
第二层的守卫明显多了。
两个铁鸦卫守在仓库门口，盔甲上的影脉在火把下沸腾。陈默躲在石柱后，看着他们腰间的钥匙——是串枫叶形状的金属片，正好能插进仓库门上的锁孔。
“枫弈我位！”
他瞬移到仓库角落的假枫树枝上，同时将枫译星辰切换成暗器形态。三枚红枫顺着岩壁的缝隙飞去，精准地打在铁鸦卫的盔甲关节处，虽然没能造成伤害，却成功吸引了他们的注意。
趁铁鸦卫转身查看的瞬间，陈默从假枫树上跃下，用陆远明给的加强版光苔粉子弹射向门锁。银弹炸开的瞬间，仓库门“咔哒”一声弹开，里面的景象让他瞳孔骤缩——
仓库中央的石台上，果然放着红枫木标本盒，但盒子周围布满了影脉丝线，像张张开的蛛网。更可怕的是，标本盒旁绑着个人，正是草药课的王教授，他的手腕被影脉缠着，脸色惨白如纸。
“别动！”鸟嘴面具从阴影里走出来，手里握着那柄蚀骨枫匕首，“就知道你会来救老东西，引星者果然和资料里写的一样蠢。”
陈默的枫译星辰自动切换成枫烬刀，蓝火在刀柄上跳动：“放了王教授，星纹枫我可以不要。”
“晚了。”鸟嘴面具突然扯动机关，石台下的影脉丝线瞬间收紧，将王教授缠成个茧，“这老东西知道的太多了，不仅藏着星纹枫，还藏着界语核心的另一半坐标。今天你们俩，一个都别想走！”
仓库外传来铁鸦卫的脚步声，显然是听到动静赶来了。陈默看着被影脉吞噬的王教授，又看了看步步紧逼的鸟嘴面具，突然握紧了枫烬刀——
“枫光泡影！”
半透明的泡影将他包裹，鸟嘴面具的匕首穿体而过，扑了个空。陈默在泡影中快速移动，同时将枫译星辰切换成环绕形态，六片虚影枫叶带着银纹撞向影脉丝线——丝线在银纹中剧烈挣扎，竟出现了松动的迹象。
“不可能！你的第二技怎么可能这么熟练？！”鸟嘴面具的声音带着惊慌。
泡影消散的前一秒，陈默将所有星核能量注入枫烬刀，蓝火暴涨成道枫叶形状的光刃，顺着影脉丝线的缝隙劈向石台。标本盒应声打开，星纹枫的叶片从里面飞出，被他稳稳接住——叶片上的星纹虽然黯淡，却依旧顽强地闪烁着。
“王教授！”陈默用枫译星辰的银纹割断缠在教授身上的影脉，“我们走！”
王教授虚弱地指了指石台底部：“坐标……在盒子底下……”
陈默刚要去拿，仓库门突然被撞开，十几个铁鸦卫涌了进来，为首的正是鸦，他的鸟嘴面具在火把下泛着寒光：“抓住他！星纹枫和坐标都不能让他带走！”
三、枫叶为号
千钧一发之际，矿洞外突然传来震耳欲聋的爆炸声——是陆远明的星核震荡弹！
铁鸦卫的阵型瞬间混乱，陈默趁机扛起王教授，用“枫弈我位”瞬移到仓库的通风口。枫译星辰在他身后化作道红光，将追来的影脉丝线尽数斩断。
“往这边！”李浩的声音从通风管里传来，他带着几个觉醒者学员守在出口，手里的星核灯发出金色的光，“陆助教说你得手了就往东边的枫林跑，那里有我们准备的传送阵！”
陈默跟着他们钻进通风管，怀里的星纹枫突然发烫，叶片上的星纹与枫译星辰的银纹连成一片，在管壁上投射出半张星图——正是界语核心的另一半坐标，与星图馆里的笔记正好互补。
“原来王教授说的坐标，藏在星纹枫的星纹里。”陈默恍然大悟，“窃密者想要的不是标本，是坐标！”
通风管的尽头连着片隐蔽的枫林，陆远明正站在传送阵中央，左臂的夹板已经拆下，能量枪在他手里旋转出利落的弧度：“再晚一步，我就要冲进去救你了。”
陈默将王教授放在传送阵上，又把星纹枫小心翼翼地收好：“多亏了它。”他晃了晃手里的枫译星辰，叶片正绕着星纹枫轻轻旋转，像在守护珍宝。
鸦的怒吼声从矿洞方向传来，显然是突破了觉醒者的防线。陆远明立刻启动传送阵，符文在他们脚下亮起：“抓紧了！”
传送阵启动的白光中，陈默最后看了眼废弃矿洞的方向。火把的光芒里，无数黑色的影脉正在蔓延，像要吞噬整片枫林。但他并不担心——星纹枫已经找回，坐标也已到手，更重要的是，他和枫译星辰的联系越来越深，那些附属的小技能，在刚才的战斗中已经运用得炉火纯青。
白光散去时，他们已经站在学院后山的枫叶林里。王教授被赶来的校医抬走，李浩带着觉醒者学员去汇报情况，只剩下陈默和陆远明坐在块大石头上，看着天边泛起的鱼肚白。
“星纹枫打算怎么处理？”陆远明递过来块干粮。
陈默摸出星纹枫的叶片，它正在枫译星辰的银纹中缓缓舒展：“王教授说可以用它培育新的星纹枫，我想……把它种在我的盆栽里。”
陆远明笑了：“又要添新成员了？”
“嗯。”陈默的指尖轻轻拂过叶片，“等它长出新叶，说不定枫译星辰又能解锁新技能。”
晨光穿过枫叶林，在他们身上投下斑驳的光影。枫译星辰突然化作道红光，绕着两人盘旋两周，最后落在陈默的掌心，叶片上的银纹比之前更加明亮——像是在说，新的旅程，才刚刚开始。
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